英语歧义现象探析

【摘 要 】歧义是英语中一个常见的现象,是指一个表达方式模棱两可,可以作两种或多种解释.本文就歧义的分类、语用价值和作用于交际教学等方面进行初步的探讨.

【关 键 词 】英语歧义 分类 语用价值 交际教学

【中图分类号】H31 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2014）03-0120-02

一、引言

语言是一个复杂的现象,心理方面的、社会方面的、文化方面的一切因素都能给意义构成一个动态环境,往往不同的词句可以表达同一思想,也可以作多种理解,这样就产生了歧义.歧义是指一个表达方式模棱两可,可以作两种或多种解释.歧义有时是故意造成的,有时是无意造成的,它会给一些特殊的语言文体（诗歌、文学作品、广告、演说、幽默等） 带来意想不到的效果,而在一些合同、法律条文中则要避免歧义,否则会造成误解和损失.本文就歧义的分类、语用价值和作用于交际教学等方面进行初步的探讨.

二、歧义的分类

从语言学的角度出发,歧义可分为语音歧义、词汇歧义、句法歧义和语境歧义四种.

1.语音歧义 （phonological ambiguity）

作为语言的物质外壳,语音在口头交际中产生歧义是显而易见的.例如,同音异义（homophone） 会引起语音歧义.如句子The sun?蒺s rays meet. 与句子The sons raise meat. 它们发音一样,但意思完全不同.

2.词汇歧义 （lexical ambiguity）

在词汇层次上产生歧义主要是由于一词多义（polysemy）和同形（同音）异义（ homograph）现象.

如：The defendant?蒺s speech ends in a long sentence中由于end 和sentence 都属于一词多义,所以就有以下两种不同的解释.

a： The defendant?蒺s speech results in a long prison term.

b： The defendant?蒺s speech finishes with a long grammatical construction.

3.句法歧义（syntactic ambiguity）

英语语法结构复杂,千变万化,如果句子结构关系不清,如修饰关系、句子成分、指代关系等都会引起语法结构上的歧义.如：

Take the suitcase downstairs. Downstairs 可能是动词修饰语,也可能是名词的修饰语.

4.语境歧义（contextual ambiguity）

在人们的语言交流中,有时交际一方故意误解对方或者是根本没有理解到对方说话时的心理,产生了不少笑话或幽默.这主要因为话语结构同时具有两个或两个以上的潜在所指（ referent）,会话双方心里的所指不一致引起的.例如《新概念英语》第二册中有这样一段对话：某人去看电影,他后排位子上坐着一对热恋中的情人.两人谈话声音很大,影响了他看电影,于是他转过身来对这对恋人说：“I can?蒺t hear a word !”热恋中的男人粗鲁地回答道：“It?蒺s none of your business. This is a private conversation. ”那人的意思是说,他们说话的声音太大了,使他听不见电影里的对白,可后者却太专注于自己的谈话,忘了是在看电影,把a word （电影里的对白） 当成他的话语了,所以误解了对方的意思,造成了这种笑话.由此可见,要正确理解一句话必须考虑语境这一因素,否则就可能造成理解错误.

三、歧义的语用价值

在需要传递准确信息的场合,如政府公文、商务信函、合同契约等,是不容许存在歧义的.一些有多义的词语在一定的语境中,歧义是会自然消除的；否则就需要慎重选择词语和采用严谨的语句结构,以排除歧义.在某些语用场合,出于种种原因,人们不愿直截了当地表示真实含义,或者故意使用隐含歧义的语言,模棱两可.这种自觉地利用语义含混,借此关彼,达到“妙手偶得” 的语用效果,无疑能使语言更加丰富,文体效果更加明显而多样化.例如：

――Where do fish learn to swim?

――In a school.

以上对话之所以风趣、幽默,是因为有意识地使用了school （a.学校；b.鱼群） 这个同形异义词,形成双关.

四、歧义与交际教学

对交际教学而言,由于歧义现象是结构形式和意义之间的矛盾而生,跟踪歧义的显露、消除和利用的全过程,会帮助学生树立全面、辨证的语言观.

其次,对歧义现象的关注为教学提供了大量具有明显歧义或暗含歧义的语言材料,可以帮助学生从不同于主流教学的另外一个角度认识语言结构及其运用规律,掌握科学的学习方法.

另外,在英语实践方面,由于歧义是由语言结构和语言意义之间的矛盾而生,因而在组织学生按照交际情景学习语言时,不应忽略语言结构形式的掌握；而同样在教授语言结构形式时,也不应放弃其交际功能的学习.在讲解词汇和结构形式时,不应单纯着眼于其语音、语义和语法特征,更要揭示其在不同交际环境中的内部变化和外部联系.

五、结语

歧义是指一个语言形式有两种甚至多种解释.可分为语音歧义,词汇歧义,句法歧义和语境歧义.由于一语两解或多解,故会出现含混不清,这种消极的歧义常常导致误解,所以,应尽量避免使用.与此同时,歧义也使一个词,短语甚至小句具有多种意义,在某些语用场合,往往产生一种意想不到的效果.同时,交际教学强调在语言使用中进行语言学习,交际活动中产生的大量语料又为歧义研究提供了活的研究素材.因此将英语歧义研究与交际教学相联系,无疑具有教学和语言学两方面的意义.