戴高乐的“备用”英语

1944年盟军实现诺曼底登陆后,由马克将军指挥的美国第五集团军驻扎在意大利.

在此期间,戴高乐来到意大利与会晤.将军的副官阿沃尔特斯担任译员.沃尔特斯觉得很奇怪:戴高乐将军在伦敦居住已有四年之久,英语一定说得很好,为什么还要翻译呢这时,有人拿来一份很流行的美国杂志给沃尔特斯看.上面有介绍戴高乐将军本人情况的长篇文章,提到他虽然在伦敦居住很久,但并不会说英语,沃尔特斯心中的疑云这才散去.戴高乐到达后,与将军在篷车里举行了会谈.

那次会谈的主要内容是,调归将军指挥的一个法国军团参加即将开始的法国南部的登陆作战.沃尔特斯虽知道戴高乐将军不会讲英语,但把他的话译成英语,讲给听时,仍不敢掉以轻心.谈着谈着,沃尔特斯发现,有时,说个“不”字,戴高乐也总是问沃尔特斯在说什么,他进而认为,戴高乐将军既不会说英语,也听不懂英语.于是,沃尔特斯胆子大起来.他把戴高乐的话译成英语时,便“发挥”起来,有时甚至加进一些自己的话.例如,“戴高乐将军说他不能这样做；但我认为,如果您(指)再坚持一下,他会同意的”.又如“他说他同意,但我认为他对这件事并不热情.”

会谈结束了,戴高乐将军起身告辞.他转过身来用流利的、但略带外国腔的英语对将军说:“将军,我们的谈话很有益,很有意义.我们下次会面,会是在解放了的法国土地上.这是我衷心希望的,而且我深信在不久的将来一定能够实现.”沃尔特斯惊呆了:戴高乐显然听懂了他的一切“发挥”,这使他惶恐之至,他哪里知道戴高乐将军向说的只是他背熟了的“备用”英语！在他惊魂未定之时,戴高乐笑着用英语对他说:“沃尔斯特,你的工作很出色.”

后来,戴高乐和沃尔斯特成了很要好的朋友.

(摘自《世界知识》)