合作学习理在英美报刊选读教学中的应用

摘 要：合作学习理论强调师生之间,尤其是学生之间的合作与互动,能够极大地提高学生的课堂参与度,激发学生的学习兴趣.英美报刊选读以学生阅读理解能力为基础,重在学生英语综合能力的培养和开发.将合作学习理论应用于英美报刊选读教学,有利于取得良好的教学效果.

关 键 词：合作学习理论英美报刊选读生生互动

引言

英美报刊选读是针对英语专业高年级学生开设的一门专业选修课,其目的是在学生掌握英语语言基本技能的基础上,进一步提高学生的外刊阅读能力和思想表达能力,开阔学生视野.学生通过阅读英美报纸杂志,了解世界政治、经济、文化、地理和经济等状况,为毕业后从事外事相关工作储备必要的信息和知识.从形式上看,英美报刊选读与“精读”和“泛读”等英语基础阅读课程有相似之处,但也有其自身的特点.英美报刊选读的阅读材料主要来自英美著名的报纸和杂志刊登的文章,题材多样,涉及领域广.此外,报刊文章中使用的语言也代表了英语最新的发展趋势,有很多是词典上难以找到的新生词汇和短语,增加了阅读的难度.因此,作为一门英语能力拓展课程,英美报刊选读课程的教学关键在于如何充分调动学生的学习积极性,提高学生的课堂参与度,发挥学生的主体智力作用,真正达到提高学生语言交际能力和实际运用能力的目的.而合作学习理论正是强调学生互动的一种教学理念,将这一理论应用于报刊选读课程的教学,能够取得良好的教学效果.

一、合作学习理论

合作学习并不是一个新鲜的教学理论,在中外教育史上都可以找到很多生动的实践案例.而现代意义上的合作学习则出现在上世纪70年代初的美国,并在70年代中期至80年代中期发展成为一种富有创意和实效的教学理念与策略.我国关于合作学习理论的研究和实践兴起于上世纪80年代末、90年代初.相对于国外几十年的研究和实践历史,我国对合作学习的研究还属新生事物.笔者认为,合作学习理论的应用关键在于对其基本内涵和原则的准确理解和把握.

“真正的合作学习其实是以教学目标为导向,以异质小组为基本组织形式,以教学各动态因素的互动合作为动力资源,以团体成绩为奖励依据的一种教学活动和策略体系.”[1]其理论基础来源于社会学、心理学和建构主义.人与人之间的积极合作能够促进个体的努力和个体之间的竞争,激发学生的学习动机,而学习动机是促使学生自主学习最重要的因素之一.此外,个体在合作中通过观察、分析、总结他人行为,再加上自身的领悟,也得到相互学习提高的机会.根据合作学习理论的内涵,在教学活动中应注重以下几个关键要素：

1.明确学习目标.

尽管合作学习倡导的是以学生自主学习为主的教学模式,但是教师的导向作用不可忽视.在学生分组学习之前,教师必须向学生讲明具体的学习目标,即通过小组学习,他们应该掌握哪些方面的知识和技能.在整个教学活动的进程中,教师也要适时监督,确保小组活动内容始终围绕学习目标展开.这样才能最终确保收到良好的教学效果,达到既定的教学目标.否则,偏离教学目标的小组活动非但不会取得预期的效果,反而会使课堂教学陷入混乱.

2.异质分组.

合作学习与传统教学最重要的区别体现在：传统教学只强调师生之间的双向互动,而合作学习强调的是教学活动中各个动态因素的相互作用,尤其是生生间的多向互动,使传统“填鸭式”的课堂转变成充满活力的“多向互动式”课堂.

分组是合作学习的主要形式.学生被分为若干学习小组,并以组为单位完成学习任务.小组成员一方面独立完成分到的小任务,另一方面又与组内其他人员合作完成小组总体任务.分组是合作学习的关键步骤,但在具体操作时并没有引起足够的重视.很多教师在布置学习任务以后,根据学生意愿随意组织小组或前后桌或同桌组成小组,结果学习效果并不理想.很多情况下,分组成为一种形式,学生在自己随意组成的小组内说闲话、讨论与学习任务无关的事情,导致学习效率低下.

合作学习理论指导下的小组划分,“通常应遵循‘组间同质、组内异质’的原则：即每个小组的整体成员特质构成相差不大,但小组内各不相同”[2].小组内成员之间必然存在一定差异,例如学习能力和成绩、家庭和文化背景、甚至性别等方面的差异.这样,学生在小组学习讨论中能够接触到尽可能多的不同观点,扩大知识面.此外,小组之间“同质”的特点也为开展组间平等竞争提供了条件.

3.明确职责,相互依赖.

传统小组活动往往是各小组针对教师布置的任务小范围讨论后就匆匆结束了,小组成员自身没有责任约束,有些成员自己看书不愿发表意见,有些甚至趁机偷懒,成员之间没有真正意义上的合作交流.而合作学习强调的是要让学生认识到自己不仅是一个个体,而且还与他人组成了一个利益共同体.自身学习任务的完成情况不仅是自己的事,还涉及小组集体的荣誉.每一个成员都必须对自己承担的任务负责,因而教师必须事先对每一位学生的能力进行预估,分配给每个人力所能及的学习任务.组长负责对组内成员的任务完成情况进行监督；组内成员各司其职,如有人负责记录小组讨论的主要观点并写出报告,有人负责总结小组讨论得出的结论,有人负责与其他组交换意见.学生在小组合作中认识到小组学习任务必须在小组成员之间的相互合作中完成,彼此之间相互依赖、相互帮助,谁也离不开谁.

二、报刊选读课程教学现状

尽管英美报刊选读一直以来都是英语专业的传统经典课程,但是由于很多教师对其教学目的和重要性认识不足,此课程的特点和优势并没有在实际教学中体现出来,教学效果并不理想.笔者认为,目前英美报刊选读课程的教学主要有以下几个方面的问题：

1.教师对该课程的教学目的和价值认识不足.

在教学实践中,英美报刊选读往往被当做一般的阅读课对待.有的教师采用精读教学法,精讲文章当中的新词新句,花大量时间为学生讲解段落大意.由于报刊文章普遍偏难,教师对文章的讲解有时比精读课还要精细,同时对新闻事件发生的背景还要详细解释,耗时耗力,最终不但难以完成教学任务,而且这种学生被动接受的形式也不可能提高学生的综合能力和素质.另外有一部分教师采用泛读课的教学模式,把教学重点放在学生阅读理解能力的培养和阅读速度的提高上,但由于阅读材料难度大,学生的学习动机受到影响,学习积极性很难调动起来.2.教材内容陈旧,缺乏时效性.

报刊文章与其他阅读材料最大的区别就在于时效性强.而教材所选文章经过收录、整理、出版就已失去了时效性.周学艺出版的《美英报刊文章选读》选用的文章大多发表于1991年至1993年,有的甚至发表于上世纪八十年代.[3]对于现在90后的大学生来说,那个年代的新闻事件过于遥远陌生.而张卫平主编的《英语报刊选读》选材集中于2004年,但距今也有年了.[4]陈旧的阅读内容无法激发学生的学习兴趣,难以调动学生学习的积极性.

3.课时短,课堂时间有限.

目前,英美报刊选读课程在很多高校是作为高年级的专业选修课开设的,每周两个课时,且只有一个学期,课堂时间非常有限.要在这么短的时间内提高学生的英美报刊阅读水平,开阔学生视野,达到理想的教学效果,几乎是不可能的.因此,如何将课堂教学和学生的自主学习有机结合起来,使原本需要在课上解决的问题延伸至课外,是英美报刊选读教学需要解决的重点问题.

三、合作学习理论在英美报刊选读教学中的重要性

结合英美报刊选读课程自身特点和目前教学中的问题,笔者认为引入合作学习理论具有非常重要的意义.

1.有利于学生自主学习能力的培养.

外语教学要“使学生获得主动学习的能力,并最终摆脱教师的帮助独立地学习和掌握语言”[5].也就是说,学生自主学习能力的培养十分重要.在大学学习中,学生学习应以自主学习为主.学生英语报刊阅读能力的提高也有赖于学生的自主学习,教师任何形式的教都只能是单方面的灌输,阅读课要想取得理想的效果,最终还要落实到学生的独立阅读上.而合作学习恰恰是培养学生自主学习的一条有效途径.学生在小组学习中独立思考,探究问题本质,学习的主动性被充分调动起来,学习的效率也大大提高了.

2.有利于学生分析思辨能力的提高.

学生阅读理解能力的提高不仅和语言能力相关,还和学生的综合能力相关,这其中就包括分析能力和思辨能力.以教师为主角的课堂,学生机械地接受教师讲授的信息,创造力和思维能力受到扼杀.而在小组学习中,学生有更多的机会发表自己的观点,听取他人意见,互相交流、互相学习,在此过程中大脑得到锻炼,分析和思辨能力得到提高.分析和思辨能力提高了,自然有助于语篇阅读理解能力的提高.

3.有利于改善师生关系.

传统的英语阅读课堂以教师讲授为主,偶尔也有师生之间的提问互动,但通常情况下,一些性格外向的学生获得的机会较多,而一些性格内向的学生由于缺乏自信,不愿或很少主动回答问题,师生间的交流互动并没有完全体现出公平一致的原则.而合作学习除了讲求师生互动,更加强调生生互动.学生在小组中的交流一般不会产生太大压力,焦虑感降低,自然学习兴趣提高,课堂气氛变得融洽,师生关系也得以改善.

4.开展课外学习活动,有效弥补课堂时间少的不足.

英美报刊选读课时少,而需要完成的教学任务多,这就需要学生充分利用课外时间补充学习.合作学习通过设立固定的学习小组,可以根据设定的学习任务组织学生在课外学习,除了实现教学目标外,还可以进一步扩大学生阅读范围,提高阅读能力,增长知识.

四、合作学习在英美报刊选读教学中的实践

在英美报刊选读教学中应用合作学习理论可以按照以下步骤展开：

1.合理分组.

小组学习是合作学习的重要环节.在课程开始之初,教师要对全班学生进行合理分组.小组人数一般以4～6人为宜,人数太少讨论时提供的信息量有限,人数太多又无法保证小组公平参与讨论.分组不能根据学生的意愿随意组成,要充分考虑到学生的性别、兴趣、文化背景、知识水平等方面的差异,体现出“组内异质”的原则.这就要求教师对每一位学生的情况有一个清楚的认识和把握.

2.布置任务.

小组划分完毕之后,教师要给各小组分配任务.任务分为课堂任务和课外任务两种.课堂任务以小组讨论为主.教师每节课设定一个讨论的话题,根据话题选定一篇报刊文章并按照小组人数划分为若干部分,每一部分都配有思考题.教师在选题时应尽量选择学生普遍关心和感兴趣的话题,使大多数学生讨论时有话可说.任务分至各小组后,由小组长分给组员.组员阅读自己分到的部分并完成相应任务后,把自己的结果反馈给同组其他成员进行讨论.记录员负责记录讨论过程并汇总最后的讨论结果.小组讨论结束后,组与组之间还可以交换意见,进一步修改最终的结果.教师也可以根据小组数量提供多篇文章,供各组自由选择.学生对自己感兴趣的文章讨论会更加热烈,学习氛围会更好,但教师的工作量比前者会有所增加.除讨论以外,教师还可以适量组织其他形式的小组活动,例如针对当前的热点话题召开模拟记者招待会,担任英文新闻播音员,等等.课外小组活动是课堂活动的延伸.教师可在开学初向学生布置课外任务,例如定期阅读外文报刊并撰写读书报告.组员将自己读到的新闻与同组成员分享,并汲取他人观点写出读书报告,组长对组内成员的工作进行监督.教师还可以要求以组为单位定期主办英文报纸,图文并茂地展现几天内的国内外大事.总之,小组活动要充分发挥学生的主观能动性,调动学生参与的积极性.

3.成绩测评.

个人成绩由两部分组成.一部分是根据个人在小组内的表现打分,由小组长给出分数,另一部分是小组整体得分,由各小组互相打分并结合教师意见,小组得分也是小组成员的得分.这样,小组成员完成任务的好坏,不仅关系到自己最后的得分,还牵扯到小组整体的得分,个人的表现和小组的荣誉是息息相关的.

结语

合作学习理论强调师生互动,尤其是生生互动,在发挥学生主观能动性,激发学生学习兴趣方面有着明显的优势.而英美报刊选读课程重在培养学生的英语阅读理解能力和思辨能力,注重学生综合能力的培养和提高.笔者相信,将合作学习理论引入英美报刊选读教学中,一定能收到比较理想的教学效果.