《明湖居听书》的描写艺术

刘鹗是一个“击鼓”高手,“边鼓”与“鼓心”敲得相得益彰.我们只有识得刘鹗的鼓音之妙,方能从《老残游记》中摄取到有益的灵智营养,使自己的鉴赏水平不致为俗常的旧套陈词所拘所囿,从而领略古典小说的艺术,得到美的享受.

一、对戏园盛况的描写可谓鼓之最边

（一）是听书的人早就到了戏园子.老残到戏园子,“才不过十点钟,园子里面已坐的满满的了”；11点钟,许多官员也“陆续进来”；不到12点,“前面几张空桌俱已满了”.其实,白妞说书是在下午1点钟.这段侧笔,烘托出白妞说书的无穷魅力.王小玉吸引了无数的听众,为听她说书,人们顾不上吃饭,提前几个小时赶到戏园,为占一有利位置一睹白妞的风采.

（二）是听书的人多人杂.老残来时,园内已经坐满,但“不断还有人来”.因为人多,“看坐的也只是挪张短凳,在夹缝中安插”.老残也是使了钱,“才弄了一张短板凳,在人缝里坐下”.来听王小玉说书的可谓三教九流,无所不有.足见她说书可雅俗共赏.

（三）戏台简陋,道具简单.“看那戏台上,只摆了一张半桌,桌子上放了一面板鼓,鼓上放了两个钱片儿”,“旁边放了一个三弦子,半桌后面放了两张椅子”,“偌大的个戏台,空空洞洞,别无他物”.说明白妞唱戏不搞包装,不粉饰,不虚张,是实力派.

（四）是声音嘈杂.人们彼此高谈阔论,谈笑自如,嘁嘁喳喳说闲话.为后面的王小玉说书鸦雀无声作铺垫.作者以有声衬无声,无声胜有声.

这四声边鼓,离鼓心甚远,说是鼓帮也不为过,乍听似非鼓声,但再细听目的却正是以此来表出那个“心”,实在是不写之写.

二、琴师的弹奏和黑妞的演唱似正而又实侧

琴师的弹奏,“抑扬顿挫,入耳动心,恍若有几十根弦,几百个指头在那里弹似的”,“台下叫好的声音不绝于耳”,但他只是白妞的琴师.黑妞的演唱“字字清脆,声声宛转,如新莺出谷,乳燕归巢”,使人觉得“一切歌曲腔调俱出其下,以为观止矣”.但“若比白妞,还不晓得差多远呢”.这样就给人以天外有天,山外有山的感觉,衬托出白妞说书的不同凡响.

三、听众的口碑实是侧中之侧

在黑妞、白妞的演唱后,各有一段听书人的评论.黑妞唱完戏后,听众是这样评论的“他的调门儿都是白妞教的,若比白妞还不晓得差多远呢!他的好处人说得出,白妞的好处人说不出.他的好处学得到,白妞的好处人学不到”,“若白妞的好处,从没有一个人能及他十分里的―分的”,这段评论,作者用的是比较的方法.

对白妞唱戏的评论主要用到引用的方法,象“余音绕梁,三日不绝”,“三月不知肉味”,突出白妞说书艺术效果.同样是“敲边鼓”,而“击鼓”方法又绝不雷同,足见刘鹗驾驭侧面描写能力之高.

四、白妞唱戏可视为鼓心

如果总是敲鼓之中心,好比文之正笔死写,毫无活气生趣,令人昏昏欲睡.然而敲边始终只是辅助,鼓心才是根本.刘鹗写《明湖居听书》一文的“鼓心”在哪儿?就在白妞出场说书一节,但就是这一节,作者仍然是从演唱的效果和听众的反应两个方面来描写.

(一)演唱

1.记叙一段演唱的全过程,层次清楚.“声音初不甚大”―“渐渐的越唱越高”―“唱到极高的三四叠后,陡然一落”―“忽又扬起”―“霍然一声,人弦俱寂”.

2.用大量的比喻描写声音,形象具体,是对“鼓心”的一阵“密敲”.比如描写高音,一说它“像一线钢丝抛入无际”,写出了声音的又高又细,强劲有力.描写声音陡然一落,说它“如一条飞虹在黄山三十六峰半中盘旋穿插,顷刻之间,周匝数遍”,写出了声音的曲折婉转,富于变化.描写声音忽又扬起,说它“像放那东洋烟火,一个弹子上天,随化作千百道五色火花,纵横散乱”,这不仅使声音有了形象,而且有了色彩,表现了白妞演唱的美妙动听.

(二)听众

“声音初不甚大时”,听众“只觉入耳说不出来的妙境”,“越唱越高”时,听众“暗暗叫绝”；“愈唱愈低”时,“满园子的人都有屏气凝神,不敢少动”；声音“忽双扬起”时,听众“耳朵忙不过来,不晓得听那一声的为是”；“人弦俱寂”时,“台下叫好之声,轰然雷动”.

对听众反映的描写可谓正中之侧,是击鼓心之余又免不了敲几下边鼓,从而点出了白妞说书技艺的出类拔萃.

刘永杰,教师,现居山东平度.