在线学习颠覆传统教育

这种大型的开放式网络平台被定义为MOOC（massiveopenonlinecourses）并在2012年大放异彩,被TIME杂志称之为MOOC元年.

在美国有一种预测,认为50年后,实体大学只会剩下10所,而网络教学将会成为教育界的主导.自2000年至今,美国顶级大学已经陆续设立了自己的网络学习平台,并且都收到了意想不到的效果.截至2013年,来自耶鲁大学的“罗马建筑”这一公开课就得到了超过400万人次的观看记录.这种网络教学不同于过去的公开课,通过这种教学,每个人可以接受到与实体大学相同的课程,而且学费全免,并可得到大学认证的证书.这种大型的开放式网络平台被定义为MOOC（massiveopenonlinecoursesas）并在2012年大放异彩,被TIME杂志称之为MOOC元年；而在2013年,除了国外院校的加入,中国的各大高校也参与其中,让更多人成为优质教育的受益者.

教育领域的新宠儿

今年6月初,包括纽约州立大学（SUNY）、休斯顿大学（UniversityofHoustonSystem）以及田纳西大学（TennesseeBoardofRegents）在内的10所著名高校联合宣布,将通过网络平台向学生免费提供校内的传统课程或是对即将入读的学生提供免费预备课程.其中拥有64个校区的纽约州立大学的校长南希兹姆弗称,他们将对完成网络课程的学生给予学分,其机制与评估方案与在校学习一样.纽约州立大学还将授予150个网络学位,并把其中的三分之一提供给外校学生,这预示着每一个参与网络学习的学生都有获得其大学学位的可能.

而在纽约州立大学公布这个举措之前,哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学、普林斯顿大学、布朗大学、哥伦比亚大学、杜克大学等全世界最优秀的常春藤大学早已开启了自己的网络教学课程,旨在为每一位学习者在线提供优质课程.

开启这样的大型开放式网络课程（MOOC）首先要归功于斯坦福大学开启的一门《人工智能课程导论》.创造它的塞巴斯蒂安斯朗（SebastianThrun）教授起初只是把人工智能这门课搬到了网上,却未曾想至今能衍生为一个拥有数学、科学到工程等254门学科,怎么写作于来自200多个国家的超过100万学生的在线教育网站.

与众不同的教育系统

众所周知,传统的网络课程会征收学费,并且为了保证师生交流会限定注册人数.而与传统的网络课程截然相反的是,MOOC是免费的,而且允许成千上万的人来注册.只要有互联网接入就可以在MOOC上学习,但是对于MOOC来说进行这样的万人大课,确实是一个技术活儿.

先前的网络课程部是预先写好课件,再配上语音解说,接下来就是不间断的课程演示,光是冗长而死板的视频授课就已经让学生头昏脑胀,更别说在线上主动与教师交流了.于是对于MOOC来说简洁之道非常重要,8到12分钟是MOOC教学视频的标准时长,为了确保学生实时消化教材内容,教学视频还会中途停下来进行随堂测试.例如,当你在学习如何创建一个互联网网站时,视频会要求你输入一段程序代码,在线的助教会随时监控你的学习成果,只有答案正确时,视频才会继续播放.同时为了保证学习进度,每堂课后还会布置作业,助教会在专门的教学论坛中解决学生的课后问题,同时也给予选修同类课程的学生相互交流的机会,而且在完成阶段性学习后还要定期进行考试,成绩合格者才会颁发结业证.对于学生来说,MOOC的教学就像是真的坐在教室里,可过程却是趣味十足而且完全不受时空限制的.

但是对于MOOC而言,也有自己棘手的问题,就是评分机制以及各式各样的现象.

MOOC领域的领跑者

当众多网络平台正在思考,如何解决那些非技术类的科目所带来的千变万化的题目答案时,Coursera、Udacity和Edx三大课程供应商的兴起,给更多学生提供了系统学习和解决MOOC问题的可能.

最早建立起来的Udacity公司,目前已经与62所大学合作,为来自220多个国家的280万名学生提供327门课程.

Udacity的特点是设置的视频课程时间很短,大都不到5分钟,但练习却最多,常常一节课里,会嵌入19个问题,其课程多数涉及于数学、物理和计算机,并着眼于实际运用.Udacity希望终结照本宣科的理论教学,为了使课程更专业化,Udacity课程不是由教师自行设计,就是与Google或是微软等公司共同设计推出.而且为了避免无聊枯燥的教学气氛,在Udacity的视频中很少让主讲教授全身出镜演讲,许多特写镜头主要放在课程的要点公式上,但主讲教授也会拿着道具不定时出现在屏幕上来辅助授课内容,为学生制造了一种一对一授课的优待感.Udacity的创始人希望按照人脑的学习特点来设置教学进度,例如由于人脑集中注意力时间有限,于是一些过长的词就会在剪辑上刻意加快语速,而且人脑喜欢寓教于乐的学习方式,所以在设计中会加入计点游戏和题目,让更多的人能投其所好.同样udacity在教师的选择上并非考察他们的学术研究能力,而是注重他们的教学水平.至今Udacity已经有98%的教师任课申请被拒之门外,Udacity要求能够打破传统课程中教师的选择、训练和报酬的模式.Udacity设计的不是一个传统的教学课堂,而是一个众多求知者的学习园地.

CokllSera与Udacity不同的是其教学课程十分广泛,除去纯技术性的学科,更多是与生活息息相关的趣味课程,Coursera的技术人员通过收集用户端的数据来了解学生的学习习惯,譬如学生在学习哪个课程时用时最长,回答哪道题目时错误率最高.Coursera在追踪学生的学习线路中写作利于人脑的个性化课程.对于Coursera来说,他们还成功解决了MOOC在批改作业方面的难题.在有关数学与编程问题上,Coursera选择机器为学生打分,并由机器批改,筛选出多数人共同出现的错误答案,再由助教向这些学生发送一条具体指点,这大大分担了教师们的工作,也提高了教学效率.而面对机器做不了的事情,例如一篇文章或是一首诗歌,Coursera采用了学生互评的方式,每份作业都会由5个同学轮流修改,Coursera开发出一个专门对付胡乱评分的软件,找出这些人并削弱他们对分数的影响.同样是巨头之一的Edx,使用了麻省理工自己研发的开源教学平台,它的独特之处在于设有虚拟实验室,选修者能够在平台上开展模拟实验.选择Edx的学员总是对研发和测试等课程热情高涨,基于学员的兴趣Edx的主要任务是保证课程开发的新鲜度和进度,对于学生实验中包含的每个步骤以及可能出现的问题,Edx将在网上显示得一清二楚.此外Edx还设计了新的视频播放功能,来保证在线学生调节视频播放速率.Edx负责人劳瑞先生说,不久Edx还会添加新的功能,即如果学生答错了一道题,系统会自动找出错误之处,并提供改正方法.至今有80万名来自192个国家的学生学习Edx所提供的26门课程.

全民学习明星课程

如果你在Coursera选择3堂课,你会发现它们分别由斯坦福大学、多伦多大学和宾夕法尼亚大学的教授授课.这样的情况几乎不会发生在现实生活中.在MOOC的平台上最受欢迎的视频之一就是哈佛大学教授迈克尔桑德尔的“正义”,课堂置身于罗马剧场式的教室里,每一次提问都会引起上百位学生抢答,这绝对是在线视频中最为震撼的,他以苏格拉底的方式上课,培养学生批评思考以及推理论述的能力.“罗马建筑”这一课程有超过400万人次的观看纪录.

而MIT毕业的安迪布朗教授,则是在每次课程中亲身前往曾经诞生过重大物理发现的地点,去真实地再现实验经过并讨论这些重大发现的产生过程,这样的视频足以吸引任何一个热爱科学的人士,其影响力和全新的实验结论非同凡响.

具有影响力的还有沃顿商学院在Coursera上开设的名为“游戏化（gamification）”的课程,主要讲述数字游戏设计技术在商业与社会上的应用,吸引了接近9万人参与.近日,沃顿商学院又新增了一门“公司财务”课程.这对于想要进入商学院的学于是个振奋的好消息.首先可以免去十几万美元的学费,还能灵活掌握自己的时间,只需利用业余时间就可以在世界顶尖商学院学习,并且通过在线学习、线下交流讨论等方式,建立属于自己的社交网络.

MOOC除了带给学子的学习收获,对于名校教授也是一笔不小的财富.

普林斯顿大学的社会学教授米切尔邓奈尔曾在一次在线视频上讨论批判社会学家怀特米尔斯的经典著作《社会学的想象》.他让学生们对照手里的书,跟着他阅读,就像在真正的课堂里那样.线上讨论几个小时后,在线课堂涌现出数百条评论和问题.几天之后,数量增至数千条.后来他说：“三周的在线视频授课,我收到的反馈意见比我整个教学生涯中收到的还要多,它们极大地影响了我之后的每次大课和讨论课.”

MOOC精英课程推荐

1.课程：“罗马建筑RomanArchitecture”和“心理学导论Introductiontopsychology”

大学：耶鲁大学

来源：Coursera

2.课程：“博弈论GameTheory”

大学：斯坦福大学

来源：Coursera

3.课程：“1300年以来的世界历史AHistoryoftheWorldsince1300”

大学：普林斯顿

来源：Coursera

4.课程：“再想一想,如何推理与争辩ThinkAgain：HowtoReasonandArgue”

大学：杜克大学

来源：Coursera

5.课程：“古代希腊英雄们TheAncientGreekHero”

大学：哈佛大学

来源：Edx

6.课程：“人工智能导论IntroductiontoArtificialIntelligence”

大学：学者个人

来源：Udacity

这门课被称为MOOC的里程碑.

7.课程：“金融工程与风险管理FinancialEngineeringandRiskManagement”

大学：哥伦比亚大学

来源：Coursera

8.课程：“运作管理导论AnIntroductiontoOperationsManagement”

大学：沃顿商学院

来源：Coursera

9.课程：“好莱坞的语言TheLanguageofHollywood：Storytelling,Sound,andColor”

大学：卫斯理公会大学

来源：Coursera

重构传统教育和学习的新模式

AmericanInterest杂志在2013年初发出预测,在未来几年中,美国4500所大学,将会消失一半.这预示着MOOC将颠覆现有教育的可能性.不仅如此,在MOOC自习室的社交论坛上,也有学生对大学课程发出感叹,认为传统大学学习是把教授笔记直接转移到学生的笔记本上,而知识并未在他们的脑中有片刻停留.于是对于普通的大学生而言,如果优质的教育资源可以在网络上免费获取,为何还要每年向传统大学缴5万美元的学费?

的确,随着获取知识的渠道越来越趋向碎片化,MOOC的特点正好匹配了大脑的学习机制,学习可以随时随地,考试如同游戏通关一般,大规模的在线社区论坛成为激励学生的助推器,教师的教学水平成为学生选择的重要目标,这对于现实课堂以及高校老师来说是一种无形的压力,而对于学生来说,是极为有益的.

但与大多数学生认为的“大学消失论”相比,更多教育专家对MOOC的冲击有着更为理智的判断,他们认为,在未来,在线教育并不能完全替代传统教育,取而代之的是传统学位制度会退居二线,在线学习将会变成一种终身的连续的过程.而传统教育与MOOC的交融已经开始出现.2013年2月,Coursera旗下5门网络课程的学分获得美国教育委员会的认可――在授予学生学分和学位时,美国有超过2000所大学参考美国教育委员会的推荐.乔治亚理工大学校长乔治皮特森也表示：“通过线上线下切实实践后我们也得出结论――MOOC让我们反思高等教育利弊的同时,我们下一步目标是在线教学和传统课堂的融合.”

于是混合式的教学便成为高校老师新的“实验田”,通常他们会在课程中抽出一个章节,通过视频讲授,提出一系列问题,再在课上让学生分组交流.这样既保证了学习过程又进行了思维训练,最后随机挑选学生发表自己的结论,由此评出这门课的成绩.这种课堂与在线混合式的教学,可以实现更有深度且个性化的学习,让学生设计自己的学习节奏和进度,提高教学质量和效率.

而这两种教育方式相互融合后,其收益也开始显现.一位教授在自己的电机基础课程中使用了课堂与在线混合式教学,发现班级的期中考试平均分比其他平行班高出10分.而另一个令人振奋的消息是一个17岁的印度男孩阿莫尔巴韦（AmolBhe）带来的,因为它在Edx电路与电子学课程中的考试得分在前3%之列,被MIT录取.

MOOC的出现的确带来了教育资源、教育方式的变革,但是罗伯特舒特博士认为,在目前的技术背景下,真正凭借自身体验和锻炼的课程,还要依靠课堂教育,单纯地把课堂搬到网上还是不够的,传统课堂教育中思考、深度探讨、动手实践等特质是在线教育无法提供的.MOOC出现的更大意义在于重构学习和教育方式.罗伯特舒特博士说,25年以后,MOOC很有可能与传统大学分庭抗礼,迫使传统大学变革、调整.

免费教育的创收之路

对于MOOC来说,在线学习课程是公开免费的,但对于Coursera来说,今年却遭受到一些担忧,因为有些人认为免费课程会给学生带来低劣的教育,尤其是在竞争者众多的环境下.于是Coursera开始探索自己的创收之路,Coursera希望通过向学生提供课程结业证书来创收,如果学生想要得到相关大学的认证需要支付一些费用.在Coursera学习课程的学生可以选择支付30到100美元,用以完成课程之后.得到相关学院的认证证书.这个计划自今年1月份启动后.已经有超过1万人参与.几个月时间里,Coursera创造了近50万美元的营收.Courser另一个创收途径是增加“智能猎头的角色”,在学生允许的情况下,对在线学生的学习成绩与兴趣进行数据分析,并且与相应的雇主公司进行配对,向雇主推荐学生,每个配对成功的公司将付给Coursera一定费用,Coursera这一整套的运营方案恰好满足了雇主的需求也为带来更优质的教育资源提供了有力的保障.

Coursera创始人达炎妮科勒希望通过免费的网络课程,为学生提高教育质量――尤其是那些资金短缺的公立学校：为在职的专业人士和没有机会接受高等教育的人们,提供更好的学习机会.但是对于学校来说教师资源是十分昂贵的,他们必须在免费的基础上选择出色的教师来提高教育质量,因此打造这样的收费项目是为了制定出更合理的配置方案去营造更优质的教育环境.为确保在线免费课程不会失败,也让学校得到实实在在的收益.