跪拜·鞠躬·握手

握手致意,是现代中国人最常用的社交礼仪之一.人们习惯于此,很少想到握手为礼也是近代对外开放以后舶来的洋货,倒是我们久已荒疏的跪拜叩头更合乎祖制.

古代中国堪称“礼仪之邦”,历代礼制最为推崇的致敬方式主要是跪拜叩头和作揖.这两种礼仪显然最能体现儒家理想的礼的精神.礼的本质,在古人看来是“上事天、下事地,尊先祖而隆君师”.事实上天地主要是陪衬,重要的只是用礼来诱导和强制人们敬畏尊崇祖先和君主师长.敬畏尊崇还是轻慢蔑视,往往藏在子民的脑袋里,口说无凭.先贤对此颇多感触,为防范口是心非,特别规定：“畏敬之意难见,则著之于享献辞受登降跪拜.”说白了就是,不论你心中如何想,我非要强迫你对畏敬之心有所表现,而有所表现的一个重要方式是跪拜叩头.

跪拜叩头并不是中国人特有的创造,但是说到跪拜叩头的多样化和规范化,我们的祖先却可以当仁不让.据《周礼》记载,至少在2000多年以前的春秋战国时期,规定的跪拜已有九种不同名目的样式：稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜、肃拜,花样层出不穷,却不允许任何人自由选择,各行其是.每种跪拜叩头如何动作,适合何种场合与何种对象,当时都有明白规定,从而防止任意妄行的自由化倾向.

跪拜的名目和样式如此之多,说明跪拜曾经是一种相当多数的人普遍实行的主要礼仪,必须加以详尽细致的区别,以免混淆错乱和偷工减料.事实上在远古时期,至少在孔老夫子最为留恋的尧天舜日时期,跪拜是全体炎黄子孙人人不能免的礼仪方式之一,王侯将相与贩夫走卒概莫能外,这是由当时的起居方式决定的.

在魏晋以前,中国人还没有发明或引进桌椅板凳,只要不是家徒四壁,可以称为家具的不过是质地不同的席子和矮几而已,所以男女老少不分贫富贵贱只能一律席地而坐.汉代以前的中国人也还一律穿开裆裤（当然有外衣遮挡）,所以在公共场合的坐姿只能是双膝据地,以臀部置于脚后跟上,不能盘腿而坐,更不能向前平坐,否则就可能不雅观.《仪礼》因此规定“坐则视膝”,禁止东张西望,看来是很有道理的文明规定.这样坐着的古人对人表示敬意时,上身挺起、伸直腰股,当时称为跪,弯腰低头,则称为拜,进而以低头的不同程度和不同的辅助动作区别为不同的跪拜名目.头不至地为空首,是君对臣致意专用；头至地稍事停留为稽首,是臣对君的稍重的礼；头至地即起为顿首,是平等相待的礼；等等.

不论何种名目,以当时席地而坐的姿势而言,跪拜是一种动作较少、省力而又方便的相互致敬的普通礼仪,所以古代中国人不论尊卑一律跪拜相待,行之若素.秦王何等威武尊严,对范睢照样跪在地上恭恭敬敬.

唐代的中国人逐渐发现坐到床上比较舒适,到宋代,人们更认识到一个人坐椅子,有靠背扶手,更为惬意.双脚垂地而坐至此取代了跪坐,于是席地而坐和在床上跪坐的礼节都需要革故鼎新,站在地上作揖因此成为常用的礼仪,跪拜反而成为费力而又繁琐的礼仪.这时的跪拜可以从心理上抑制致敬者的人格、从形式上拉大尊卑距离,因而成为表示特别尊崇的重礼,违反者会被视作大逆不道.

跪拜从上古的普通礼仪发展演变到后来的重礼,其间历经变化.后来的君主因为地位日隆往往跪而不拜,所以“空首”就逐渐消失了.跪拜变化到后期以花样翻新的稽首为主,先是增加数量,有一跪三叩、三跪九叩,后来又延长时间和增加力度,到清末有“碰响头”,必须撞地有声才合规矩,而在重要场合,稽首还辅以歌唱舞蹈、山呼万岁等等.跪拜发展的主旨是尽可能抑制致敬者的本性,突出尊卑的差距.汉代大将军卫青允许应该行跪拜礼的汲黯行揖礼,康熙帝允许外籍钦天监南怀仁觐见时不跪拜,他们都受到史家称许.这就从反面说明致敬者和受礼者都知道跪拜有背人的本性,而跪拜的作用也正在于尽力贬低致敬者的人格.

跪拜变化的一个例外是肃拜.肃拜是古代的军礼,军人因甲胃在身无法跪坐,只能“肃手至地”,后来的揖可能即由此演化而来,成为地位和等级相近的人相互致意的礼仪.在古代中国,揖作为“敌体礼”运用非常广泛,但远不如跪拜更受重视.“男儿膝下有黄金”“宁肯站着死不能跪着生”和“屈膝投降”“俯首称臣”,正是从两个极端说明跪拜往往和生死荣辱有关,因而特别重要.

跪拜延续到近代,成为显示尊卑、突出社会地位和身分不平等的有力手段,在维护封建等级制度和宗法制度的社会规范和道德规范中有非常重要的作用.因此,跪拜叩头不单是所有中国人必须熟悉和尊行的社交礼仪之一,而且推延到来华的外国人.清王朝曾经长期坚持要求外国使臣向清帝行三跪九叩礼,为此一再和以鞠躬握手为礼的西方列强发生争执,烈强以武力为后盾,傲慢无礼,但礼仪之争确实反映了封建等级制度与近代文明的冲突.

其实中国古代也有鞠躬和握手,但并不属于正式的社交礼仪.鞠躬在古代只是弯着身子表示恭敬和谨慎的一种姿势.孔夫子“入公门鞠躬如也”,只是跪拜前的准备工夫,到君王前面还是要双膝及地才能礼成.古代的握手则是在离别、会晤或有所嘱托时用以表示亲近和信任的方式,也不属于礼仪.曹操曾经对同一个山头的亲戚兼爱将曹爽“握手遗诏托以天下”,陆游见了老朋友“握手开苍颜”,纳兰性德则是“握手西风泪不干,年来多在离别间”,像是和情人重逢.他们握手的目的不尽相同,但可以握手的都是心腹知己或朋友情人.现代人的握手和古人大不一样,通常只是纯粹的礼仪,所以可以和任何人握手,不单熟人朋友握手,而且生人见面也可以握手,即便是公开或秘密的敌人,往往也有握手致意的情况.可以想见,古人的握手比较热情,基本属于“紧紧握住你的手”一类,而现代人的握手就复杂多了,决不能以为和你握手的就是自己人,这或者也是人心不古的一种表现.

以人格基本平等为主旨的西式鞠躬和握手,作为正式礼仪飘洋过海来到中国是从清始的.康乾时期到中国的西方国家使节往往被迫行跪拜礼,但清廷由此知道西方人另有不同于跪拜的“西礼”,时人称为“折腰”,后来套用现成的中国话改叫鞠躬.雍正年间,罗马教皇的使节到北京,清帝表现开明,“许行西礼,且与握手”.雍正帝可以说是首先以握手为礼的中国人之一,但仅此一试,下不为例.乾隆帝也曾同意英国使节马嘎尔尼行单屈膝礼,不过他只是认为英国人不懂得文明礼貌,可以原谅,没有试试西礼的兴趣.到清王朝后期,由于国势衰落,清廷不得不承认西方各国不同于藩属国,而是地位平等的“与国”,因此被迫接受了部分西方礼节作为礼宾仪式.1873年,列强使节要求参加同治帝亲政典礼,并要求觐见时采用西礼“折腰者三”,廷臣大为反对.李鸿章熟悉洋务,因而不同意要求外国使节行跪拜礼,主张“礼与时变通”.讨论和交涉的结果是清廷谕令照西礼执行,虽然事出无奈,这却是礼仪观念进步的表现.于是各国使节照“西例臣见君鞠躬三”的办法改进以三进三鞠躬觐见同治帝,以后这种特定的鞠躬礼成为清朝外交礼仪的一部分,虽然只许外国人实行,皇帝的威严却因此大打折扣.