收视率风波明了什么?

最近一些年在中国,已经出现了几次有关电视收视率的风波,最新的一次是有人站出来揭露收视率作检测的内幕.记忆中再往前是《人民日报》电视收视率的微词.还有一些学者和业内人士痛斥收视率是万恶之源.

这是为什么?问题出在哪里?说到底,收视率是电视界的专业问题,并且有一定的技术含量,但是,它为什么能够接近于成为一个社会热点?或者说是业内问题业外化呢?总的看,专门研究收视率的专家并不多,而专门做收视率的公司也就是央视索福瑞一家.索福瑞也算一个怪胎,背靠央视让人质疑它和央视的剪不断理还乱的关系,同时,它又是一个和法国合资的公司.以前还有国外的尼尔森公司,后来退出了,这里有竞争的问题,也有国家内部对信息安全的考虑,毕竟收视率也是一种信息调查.

从行业的角度看,收视率频频引发社会关注也并非都是坏事,至少说明电视并没有被网络取代,电视的影响力仍然很大.另外,也反映出电视这些年的超常发展,因为在十多年前,收视率还只是电视界的一个小众话题,而现在,收视率已经成为了电视界的一个通行货币.问题也出在这里,收视率的影响越大,唯收视率现象就会越严重,人们对央视索福瑞公司一家独大的质疑就越明显.

收视率有那么容易查重吗?应该不大容易.怎么说索福瑞都是一个专业化的公司,虽然说它并不能够和央视划清界限,但是,这一点似乎并不妨碍它给央视以外的电视台出具客观的收视率数据.更何况央视也需要越来越客观的收视率报告,以便推进它自身的改革.当然不排除有少数媒介人员力图改变某些收视率的数字,然而,要知道这样做的成本是非常高的,几乎是得不偿失的.索福瑞的样本户也是会经常变化的,想在这方面下工夫查重也是难度特别高的.

为什么与此同时报刊的发行量和电台的收听率没有受到像电视收视率这样的关注?目前,我们的报刊发行量在统计上水分很大,而且党报公费订阅的比例比较大.至于广播收听率,它的市场空间相对比较小,所以,利润也小.所谓无利不起早.甚至于在技术上,网络的点击率和浏览率也是可以统计的,只不过如今还缺乏这方面的市场需求.有意思的是,今天越来越多的青年人是在网上看电视,而电视收视率统计并没有准确反映这种变化.以往大学校园通常就是收视率调查的死角,现在,又加上了网络收看电视,使得青年群体的收视率调查变得难上加难.

另一个难以统计的收视区域是农村,虽然也有布点,但是,市场化的过程在一定程度上等同于城市化,电视也不例外,甚至可以说电视还加速了这个过程.其实,报纸和网络也存在这样的情况.

没有收视率行不行?最近,收视率成了热词.和左派都在批判收视率.问题是：如果电视相亲节目没有收视率行不行?这是悖论,因为没有什么绿色收视率.收视率当然会有作检测.但是,这不是主要问题.关键是如果不要收视率,我们靠什么判断电视节目?靠领导认可?问题是领导很少看电视.那么,靠观众座谈会吗?现在,政府有关部门正在鼓励电视台建立新的电视节目评估体系,也就是说,不能只看收视率.问题是,收视率本身属于商业数字,换言之,收视率归根到底是一个市场产物,和市场经济是对应的,数据越准确,往往意味着广告商的投放就越科学.而收视率的数字越精确,通常表示它和计划经济离得越远,也和人文学科离得越远.这似乎就是为什么收视率常常成为人文批评的对象.

举一个例子,怎么看湖南卫视最近的收视率下降?它多年来一直是中国省级卫视的老大,现在排名有点变化,算新闻了.总的说,它的观众比较年轻,粉丝比重大,创新性好,本土化弱一些,引进节目能力强,用国内策划少.这次收视率下滑和的限娱令关系不大.看来还是湖南卫视的模式出了问题.有人甚至猜测是收视率查重形成了湖南卫视今天的情况,但是,有多少人信这个说法呢?那么,怎么看湖南卫视的《新闻公开课》节目?如果说没有限娱令,很难想象湖南卫视会办这样的节目.对教新闻的老师来说,这节目的场景是太熟悉了.问题是,这样的节目能有收视率吗?能像湖南卫视宣称的那样把电视新闻观众的年龄拉低一岁吗?至少我在偶然看到这个节目时是有此怀疑的.

实际上,电视收视率本身也有明显的地域因素.全国性节目和地方性节目的收视率概念应该是不同的.不同地方的收视率又因为地方文化不同而效果不同.特别是当电视越来越成为一种典型的全球化媒介时,这种地域元素就更重要了,相应地它对电视收视率的影响也更加明显.比如怎么判断凤凰卫视的收视率?央视收视率和地方卫视的收视率有何不同?最新一轮对收视率的指责来自于电视剧,特别是有关地方卫视的电视剧竞争.安徽卫视一度把自己打造成了电视剧频道,这肯定能拉动收视率,但是,仅此而已吗?换言之,在限娱令之后,电视剧的连播方式会受到制约,电视剧频道化还有必要吗?就北京卫视来看,电视剧播出依然会有一定程度的地方特色.这也许是央视黄金时间段电视剧被地方卫视挑战的原因之一.