哪个国家的孩子最好教

联合国教科文组织有一个志愿者队伍,来自南非的尼尔阿姆斯特朗是其中一员.2004年9月,他来到中国支教.在期满送别的宴会上,他以恭维的口吻对中国官员说：“在我访问的16个国家中,中国学校的课堂纪律是最好的,中国孩子也是最懂礼貌、最好教育的.”坐在他身旁的教育官员听了,感到非常骄傲,问他此话从何说起.尼尔讲了这么一个故事――

我曾在美国加利福尼亚的一所小学给孩子们上课.课堂上,我出了一道世界上广为流传的智力测验题.那一次,简直糟糕透了.我问：“树上有10只鸟,开打死一只,还剩几只?”24位学生竟然都不吭声,我只得挨个去问.

“托尼,你觉得还剩几只?”

托尼没直接回答我的问题,反问道：“先生,在我回答这个问题之前,可以先问一下吗?这一事件是发生在加州还是犹他州?在加州打鸟不是犯法的吗?”

“就算是犹他州吧!”我回答.

“噢!明白了.先生,我还有个问题,打的人使用的是有声还是无声?”

“算是有声吧.”

“声有多大?会不会震得耳朵发疼?”

我被问得有点儿摸不着头脑,说：“看来你是不打算回答我的问题,你先坐下,让汤姆来吧.”

“汤姆,你觉得还剩几只?”我转向汤姆.

汤姆坐在那儿,听到我叫他,身子往后一仰,把脚跷上桌面,“先生!您确定他用的是有声,并真的把那只鸟打死了吗?”

“确定.拜托你了,汤姆!你告诉我还剩几只就行了,OK?”

汤姆听了我的回答,把脚拿下来,眼睛一转,“先生,树上有没有呆在笼子里的鸟?”

我觉得脑子都懵了,把眼睛转向比尔：“比尔,还是你来回答这个问题吧!”

比尔站起来,“这个问题不好回答,因为我不知道边上还有没有其他的树,树上是否还有鸟?”

“没有.只有这一棵树.”

“那么,您还可以保证,没有残疾或饿得飞不动的鸟吗?”比尔继续问道.

我没再接招,转向乔治：“乔治,问题你听清了吗?”

“问题是听清了,不过我想知道鸟里边有没有聋子.也就是说,有没有听不到声的?”

“没有,全是健康的鸟.”

“有没有傻得不怕死的?”乔治继续问.

“都怕死.”我已经不耐烦了,说：“乔治,你也坐下吧,可能玛丽能回答这个问题.”

玛丽被我叫起来.

“先生,我能回答您的问题.不过您要告诉我,算不算怀孕呆在肚子里的小鸟?”

我开始出汗了,有点儿想发火,说：“算了吧!我们换一个问题.”

这时,第一个被我叫起来的托尼站了起来,“哦,如果真不算怀孕呆在肚子里的小鸟,并且打鸟人的眼也没有花,”托尼满怀信心地答道,“我知道还剩几只了.”

我顿时来了精神,说：“你说吧!”

托尼把双手往肩上一抱,摇头晃脑地答道：“打死的鸟要是挂在树上没摔下来,那么就剩一只,如果掉下来,就一只不剩了.”

尼尔阿姆斯特朗讲完这个故事,向中国的教育官员摊一摊手,说：“你看,一个问题竟耗了一堂课的时间.”

“中国的孩子最聪明.”尼尔接着说,“他们一下子就找到了标准答案.我问还剩几只,他们齐声回答：‘一只也没有了.’‘为什么?’‘因为死的掉了下来,其他的都吓跑了.’他们3秒钟就把问题解决了.”

陪同人员听了,有点儿尴尬,只好点头附和.

（摘自《都市晨报》）