美国基础教育课程改革

摘 要：美国教育优异委员会公布的《国家在危急中,教育改革势在必行》的报告,于1983年开启了美国教育改革的序幕.此后,尽管出版或发表了许多有关教育改革的报告,但最重要的是,1989年召开的“教育首脑会议”以及在会议上由乔治*布什总统和与会的50个州长联合签署的“六项全国教育目标”.此后,布什总统、克林顿总统等都相继签署了有关促进教育改革的文件或法案,从中可以看到美国基础教育改革的最新政策动向.

关 键 词：美国；基础教育；课程改革

一、美国课程改革的背景、目标要求和理念

课程的改革往往起因于教育已经不适应社会经济发展状况的需要,或者说起因于经济和政治竞争的需要.正如《国家在危急中,教育改革势在必行》报告主要指出的关于美国的弱势群体学生,尤其是处于贫困家庭的学生,在学科知识上准备不充分和学习成绩相对低下,而造成这些的原因,主要是由于课程的设置和内容以及教学时间和学校、家长对学生的期望等原因造成的.

其次,促使美国对自身教育进行反思的另一个重要原因是：美国在国际教育成就评价协会举行的国际教育比较研究调查中一直处于落后的位置.为了更快速有效的对基础教育进行改革,提高教育的质量并提升美国学生在国际教育比较研究调查中的排名,克服地方分权体制对改革全国的基础教育所带来的不利影响,首届“教育首脑会议”于1989年召开了,大会意在提出全国性教育目标,全部参会人员共同签署了有名的“六项全国教育目标”,这一目标在而后的纪念被扩展成为“八项教育目标”.

美国课程改革旨在：在全体学生平等的基础上来提高教育的质量,即是使全国的学生都能得到进步和提高.这可以说是美国课程改革的基本理念.此外,美国的课程改革基本上是以州为基础的.在一直实施的“促进平等,提高质量”这一基本教育方针的基础上,美国各州都有属于自己的一套、符合本州实际的课程教育改革的理念.

二、美国全国和州级课程标准的内容及其作用

(一)全国课程标准的内容及作用

美国在基础教育的课程改革上一直以来都主要是集中于制定课程标准,包括了全国性的课程标准和州一级的课程标准.教育在美国一直以来都是由州和地方的负责,因此就全国而言一直就没有建立一个共同的课程标准.在教育改革不断深入的当下,尤其是政府在1989年提出了全国性的教育目标之后,编制全国性的课程标准就成了一种趋势所致.

既然美国的各州和学区接受全国课程标准只是建立在一种“自愿”的基础上,那么如何来看待制定这些全国性课程标准的作用?从美国目前使用的情况看,全国课程标准的作用大致体现在如下方面：

1、从整体上评定教育系统的质量.美国教育研究委员会在研究《全国科学教育标准》对改进科学教育的质量会发生何种作用时认为：其可以用作判定教育系统质量的工具和标准,比如：学生在某一年纪应该学习的内容,学校所提供的课程的质量,专职教师的专业发展、所使用的教学策略和教学评估的策略,为教师所提供的其他支持等等.

2、作为培训教师的依据.美国的全国科学促进协会下属的“2061”计划包含了一项重要任务,就是用在1992年确立的“基准”来培训具备科学教育素质的教师.

3、作为评价教科书的依据.在美国的各州和学区对教科书的使用并不像中国有十分明确的规定,在美国的学校和教师可以有相对较大的自由来选择和使用本校和本学科的教科书.如何来评价目前使用的教科书质量,就成为美国基础教育课程改革的重要问题.

4、作为设计考试试卷的重要参考.在美国学校统一考试的内容并不直接与所选择的教科书相匹配,因为试卷的设计需要依据某些大家都较认同的标准作为依据.斯坦福成就考试――第九版（SAT―9）是一种以标准为基础的成就考试,在美国为较多的州或学区所使用.

(二)州级课程标准的内容及作用

在美国课程改革进程中,各州的教育主管部门的当务之急就是制定适用于本州使用的课程标准,以最大范围统一和规范本州中小学的基本课程设置和其要求.州级课程标准涉及的是本州学生的必修科目和应该掌握的最基本的学科知识.总体而言,州级课程标准具体涵盖了一下几个方面：

1、为未来做好准备.学生将了解工作世界,探求职业选择并将个人的技能、倾向和能力与未来的职业决策相联系.未来成功地与他人和组织相互交往,学生需要调整自己以适应工作场所不断变化的特征.

2、职业规划和管理.受自我评估和个人职业兴趣的影响,学生将基于学校和基于工作的经验整合起来以发展自己的职业目标.一旦职业目标确立,学生将持续地评价自己的进步并作出必要的调整.学生在竞争性社会中的成功依赖于他们管理自己职业的能力,运用工作的寻求、保持和提高的技能.

3、整合性和应用性学习.学生将展示学术知识和技能是如何应用于工作场所和其他地方的.学生将选择和应用适当的技术资源和问题解决策略于真实的生活情景中,以有目的的方式应用问题解决策略.

4、平衡各种职责.学生将获得并应用平衡个人、家庭、社区和工作职责所需要的技能或概念.为了学生自己和他人的幸福而管理工作、家庭和社区职责的技能,对于个人的成功是至关重要的.

三、美国基础教育课程改革分析与评论

美国基础教育课程改革中的种种举措,适应的是美国教育的改革需要,解决的是美国教育的独特问题,但其中仍有一些做法值得我们参考借鉴,主要体现在一下几个方面：

首先,重视课程标准的统一对学校教学的意义.在美国的教育发展史上,大规模地制定这种自愿选择性质的全国课程标准和带有指令性质的州级课程标准尚属首次.这种全国课程标准对于使各州的课程标准内容尽可能地趋于相同或相似起到了积极的作用.州级课程标准的制定和实施在相当程度上可以影响到教科书的编写和学校教科书的选用,从而影响到学校教育教学质量.

其次,重视对课程标准指标的细化.无论是全国性课程标准还是州级课程标准,在指标的细化方面有着极大的相似之处.这种细化一一从年级段叙述了学生应该掌握的知识内容和能力培养.而《全国科学教育标准》划分细致,其内容除了内容标准外,还涉及教学标准、教师专业发展标准、大纲标准、评价标准等.这种标准指标的细化对于指导教科书的编写和规范教师的课堂教学的意义显而易见.

再次,重视对课程标准的评价.由于各州的情况不一样,标准的编写人员水平的差异等因素,各州的课程标准的程度也不相同,因此对课程标准进行评价就显得非常重要.作为评价各州课程标准的依据,每年都会对各州的课程标准、实施进展等情况进行比较分析,以使各州能够及时的调整或改编自己的课程标准.

最后,重视考试与课程标准的一致.课程标准的制定和实施必须同时配有考试评价.尽管美国并不是每个州都设计有与各自课程标准相对应的评估,但一些市场化的以及根据这类课程标准,尤其是全国课程标准,来编制相应的考试试卷,使课程实施后的内容和学生成绩评估同课程标准的要求相联系,从而又反过来推动课程标准的修订和实施.（作者单位：重庆师范大学政治学院）