达尔文的家庭教育

英国博物学家、进化论的奠基人达尔文从小就对植物与动物感兴趣.7岁时,他喜欢搜集植物、昆虫以及硬币、图章、贝壳和化石,自己在家里做化学实验.但他就读的学校对学生的活动限制极为严格,有一次达尔文利用课间活动采集植物,却被校长当众警告：“如果还玩这些不相干的东西,就把你赶出学校.”达尔文回家把这件事告诉父亲,父亲不但没有批评他,反而支持孩子有自己的兴趣与爱好,并把花园里的一间小棚子交给孩子做实验室.

达尔文十岁那年,他提出要和教师、同学到威尔士海岸度检测,父亲不仅同意了他的请求,还帮他整理行装,嘱咐他在外要学会照顾自己.小达尔文常爱幻想,他宣称自己收集的几块化石价值连城,还说有了块硬币是罗马造的.大人们认为他在撒谎,可父亲却不这么看,他说：“这说明这孩子富有想象力,有一天他可能会把这种才能用到正事上去.”

舅舅也经常鼓励小达尔文把观察到的事物记录下来,建议他对每个标本都做简单的记录和插图：“你应该把自己当做一个画家,但要使用文字而不是用画笔与颜色.当你描述一种花、一种蝴蝶,甚至一种苔藓的时候,你必须使别人能够根据你的描述立刻辨认出这种东西来.”为了提高文字表达能力,达尔文阅读了莎士比亚的戏剧、司格特的小说和拜伦、柯勒律治、雪莱、华兹华斯的诗歌.在这样的家庭环境中,达尔文培养了搜集动物标本的爱好,学会了做严格的科学记录,也学会了用优美、准确的语言表达自己的观察所得,为日后的科学考察研究打下良好的基础.