美国孩子都选文科

6月是高考季,俗话说,“男怕入错行,女怕嫁错郎”,家长最焦虑的莫过于子女的专业选择.正好我游学美国,特意关注了一下美国社会的专业选择,本以为美国人都像美剧《生活大爆炸》里描述的那样热爱科学,结果发现事实与之大相径庭.

美国白人中产阶级家庭的主流选择,长盛不衰的是三大学院：商学院、法学院、医学院,堪称三冠王.即便是本科学理工的,往往在研究生阶段转换到这三大专业.从2008年金融危机到现在,常春藤学校商、法、医专业的学费都在一路飙升,看看MBA学费涨幅就可以想象这些专业火到什么地步了.我在美国接触到的大陆来的理工科留学生,读到博士阶段的,除了像《生活大爆炸》里的科学怪人那样有甘愿舍弃一切的兴趣和狂热的,大都不同程度后悔自己的专业选择.

从统计数据看,就业率、失业率、起薪水平、平均薪酬,理工类并不差,但理工科和大文科（文史哲商法医）的商业模式完全不同,越深入就越天差地别,最终走向两条完全不同的人生道路.美国理工科大多数都是什么人在读呢?外来留学生为主,以来自印度、中国这些地区的亚裔为最.可以说,理工科是丝专业,而商、法、医是高富帅专业.为什么呢?还是商业模式决定的.理工科的丝化不是理工科生们自己愿意,而是学科的商业模式决定了其中大多数人的命运是无法逆袭的.其实这两者的就业分工就是一条“微笑曲线”：两端的低投入高回报的行业被本土优势阶层占据；底部的高投入低回报的苦逼行业外包给吃苦耐劳的外来移民.

那么,大家会有疑问,理工科和大文科商业模式区别到底在哪?如何导致了这么大差别的投入回报率?

第一,发展趋势不同.任何社会现代化过程必然伴随从制造业到怎么写作业的转型,导致怎么写作业的发展空间巨大,例如医疗、法律、金融、传媒等怎么写作业；而传统制造业只会相对越来越萎缩,相应的理工类人才需求低迷.

第二,个人抱负不同.理工类行业是一个专业领域,做到极致也就是一个技术专家,出了小众圈子便无人知晓：人文财经法商类的知识则是整合性的,上升空间无限,美国从总统、议员到意见领袖、社会名流,更需要的是整合性的知识和与人打交道的能力.很多美国学生花巨资读商学院、法学院,都怀揣着一个未来的世界领袖、华尔街高管之梦.

第三,知识淘汰速度不同.理工科几年知识就更新一遍,资深工程师还得像小学生一样天天读最新的文献,稍不留神就会被业界淘汰；文科一套知识体系混饭吃到老也行,几十年都不会有颠覆性的革命.

第四,竞争程度不同.理工科的知识是全球通用的,因此,全球化背景下必然面临世界范围内的无差别竞争,几乎没有门槛,随时会被印度、越南更廉价的工程师取代.美国的产业外包就是例子,印度已经变成美国的后台办公室；大文科的产业大都是本土化的怎么写作业,准入门槛比较高,外国劳动力很难直接竞争,这也决定了为什么投入回报率要更高.

第五,内部权力结构不同.理工科不能干个体户,必须有实验室,必须团队作业,离开组织什么都不是,这个权力结构是一个等级森严的金字塔结构.理科生就业可能容易,但上升太难了,只要顶头的老板、导师、首席工程师不死,腾不出位置,就得一辈子任其盘剥,没日没夜泡在实验室里或者写编码,然后眼睁睁看着自己的成果被老板夺走；文科生大多数是个体户,可以自由选择,海阔凭鱼跃,天高任鸟飞,当然也可说是万金油式的人才.

这就解释了为什么理工科被美国中产阶级家庭抛弃,也解释了为什么很多理科生在本科修完之后,马上改换专业,因为这些人都是些先知先觉的机灵鬼啊.

（摘自《方圆》 ）