内服式计算设备:电子药丸

正当全世界都在为谷歌眼镜等可穿戴设备所涉及的隐私问题而挠头不已时,科学家和一些公司却在为一种更具侵入性的计算设备做准备：装在药丸里的内服式电脑和超微传感器,通过在药丸中内置各种传感器和发射器,便可以实现监控人体内部状况的目的.

电子药丸与普通药丸没什么两样：椭圆形,比平常吃的维生素药丸略小.不久的将来,如果医生给你开了这种药丸处方,你可能会听到这样新鲜的叮嘱：“每天吃两片这种内服式电脑,它们会在早上自动给我发邮件.”

这些药丸可用水或牛奶冲服,之后它们会一路进到胃里,并“穿肠过肚”,整个过程都将完好无损.

“虽然你认为这是药丸,但它其实是个微型机器人,可以监视你的身体系统,并将数据通过无线网络发送出去.”谷歌执行董事长埃里克·施密特去年秋天在公司会议上说,“如果它能救你一命,你肯定愿意服用.”

这些微型设备尚未成为主流,但有些敢吃螃蟹的人已经开始让它们监视体内状况,并将一系列健康数据通过无线网络分享给医生.这些原型产品尺寸都很小,且可以消化,它们的功能也多种多样,不仅能自动打开车门,还可以自动填写.

对于一些从事空间旅行等职业的人来说,类似的药丸已经使用过一段时间了.相信用不了多久,医生就会将它们作为医疗器械应用到普通患者身上.当然,前提是患者应乐于接受前沿科技.

不久前,美国加州红木城的一家小公司开发出一种新药丸.他们的产品不需要电池,而是将人体作为电力来源,就像用土豆点亮灯泡一样.公司研发人员在微型传感器的每一面都增加了镁和铜两种元素,从而利用胃酸获取足够的电力.当药丸到达胃底部时,便会将信息发送到手机应用里.这个微型电脑可以追踪服药状态,例如“今天吃药了吗?什么时间吃的?”除此之外,它还可以了解病人的身体对药物的反应,甚至探测病人的运动和休息状态.

尽管未来电子药丸可能成为便利的工具,但隐私问题同样值得关注.

一旦这种药丸进入体内,你就可以拿出智能手机,不必输入任何而随意使用各种怎么写作.事实上,这个药丸把你变成了.你坐进车里,汽车就会自己发动；你触摸家门的把手,门会自动打开.美国维权组织电子前沿基金会创始人约翰·佩里·巴洛说：“这又是一项天使与魔鬼共存的技术.天使的一面是,你希望能够持续了解自己的很多指标,特别是当你身患糖尿病或其他疾病时.魔鬼的一面是,医疗保险公司可以知道你体内的状态.”

当然,这种小药丸还有最后一个问题.等它们完成自己的工作,穿过整个消化系统后,会发生什么事?

“它大约会在24小时内穿过整个身体.”研究人员说.不过,由于每个药丸要花费46美元,所以有些人可能选择循环利用.