京胡圣医许学慈

许学慈用一生来坚守京胡制作技艺,他被业界冠以“京胡圣医”之名,当之无愧.

“咚咚咚、～～～”,走进中国戏曲学院附中校园北面的一排平房,你会听到敲击竹筒的声音.如果赶得巧,还能看见一缕浸着竹香的青烟从屋内飘出.这里就是京胡制作大师――许学慈先生的琴坊.

京胡,又称胡琴,是在清乾隆五十年左右,随着京剧的形成在胡琴的基础上改制而成的弦乐器,至今已有两百余年历史.中国京剧的历史中,留下了杨宝忠、李慕良、燕守平等大琴师响当当的名号.而这些大师手中的京胡,大都出自许学慈之手.

让京胡回春

许学慈的琴坊没有大气华丽的名号,十来平方米的小屋内,堆满了竹筒、竹竿,各种工具散落一旁,杂乱不堪.看似不起眼的地方,却挂着梅兰芳琴师姜凤山的题词――“琴技超群,德高望重.”它的出现映衬出这间琴坊的分量,令人心生敬意.

今年已78岁高龄的许学慈,每天都会来琴坊制琴.对他来说,没有什么休息日,手里压的琴太多,制琴又不能赶工,必须细致入微.做京胡,没有哪个环节是不重要的.选材、制作,差之毫厘都会影响乐器的品质.“我一辈子在北京生活,现在三环外面的地方都不认识,每天就是做琴.”老人家笑着说.

做京胡很有讲究,制作时要挑选纹理顺直的紫竹做琴杆；用质地坚硬的老毛竹做琴筒；钢丝当琴弦,而弓子则由马尾和江苇竹制成.琴筒的前口要蒙上薄且坚韧的蛇皮,当弓子拉动琴弦时,振波会传导到蛇皮上,波及筒内空气柱振动,发出强而有力的声响.京胡那神奇而响亮的音色,能在润腔韵味上与京剧演员的嗓音、唱腔完美结合,体现出京剧原汁原味的特色.是京剧必不可少、无可替代的伴奏乐器.

“西皮、二黄是京剧中的两种唱腔,京胡自然要有两种不同的音色.”许学慈一边说,一边用锉子打磨手中的琴筒.改变竹壁的厚薄,就能调制出不同的音色.调门高的京胡和调门低的京胡相比,琴杆偏短,琴筒内径也会小些.至于琴杆长度和琴筒厚薄到底控制到什么程度,完全是许学慈凭着经验去做.所以像杜奎三、沈玉才、何顺信等大琴师都找他做过琴,很是风光.“不过我会做却不会拉.”老人家坦言,自己最多能拉个调试试音.在京剧圈,制琴和拉琴完全是两家,各持所长.

平日除了做琴,许学慈还要担负修理工作.京胡拉久了,琴杆变形不说,蛇皮也会破损.每当出现各种毛病,琴师就会找他帮忙修理.将竹子进行烘烤矫正、换上新蛇皮、重做琴轴等对每种“症状”,许学慈都有妙招,京胡总能在他手里回春.既会做又能修,许学慈在业界被冠以“京胡圣医”之名,着实当之无愧.

好琴难求

1951年,许学慈就来到了北京,在友联乐器社当学徒,开始学习京胡、二胡、月琴、琵琶等民族乐器的制作.之后,他拜京胡制作大师洪广源为师,潜心钻研京胡制作,这一干,就是六十多载.

制作京胡的几十年间,许学慈在原有的制琴基础上不断创新,形成了自己独特的“许派”京胡制作风格.从20世纪70年始,他陆续研究出“琴担向后（琴轴粗端方向）弯曲”工艺、京胡上漆工艺、京胡琴筒后口“回截面”工艺,以及用乌木做轴料,这些在京胡界都属首创.

虽然做了那么久的京胡,许学慈依然认为它并不是一门特别好的职业,每天烤竹、钻眼、打磨等工序复杂而枯燥.他没收过外人做徒弟,不是怕教会徒弟,饿死师傅,而是如不是真心喜欢,学了也坚持不了多久.

如今的乐器行,到许学慈琴坊偷艺,跟他照张合影就说是师徒关系的大有人在,不过老人家却不以为然.“我只言传身教过女婿刘正辉和孙子许易东学习京胡制作.”现在陪在许学慈身边的只有孙子许易东.现年29岁的许易东跟着爷爷学了8年的京胡制作,他坚持静下心来学习制琴技术 ,已经是京胡制作的能手,也是爷爷的得力助手.

虽然京剧已没有以往兴盛,京胡需求下降,但还是有很多人前来求琴.除了一部分琴师和发烧友,还有些则是家,写了京胡坐等升值.圈内识货的都知道许学慈的京胡有名,谁想这位老爷子太有个性,坚持工艺细节,什么活都亲力亲为,一年下来最多也就能做百来个京胡,根本没有产量可言,可谓好琴难求.

尽管订单应接不暇,可许易东却高兴不起来,“这个行业认老不认小,有朝一日爷爷不再做琴,会有人找上门来让我做琴吗?现在市场上检测冒爷爷的京胡很多,市场操作又不规范,我们是手艺人,不懂经营,真怕应付不了市场的混乱等”许易东一脸憨厚,有些迷茫.

京剧是角儿的艺术,演出结束,角儿们接受献花和掌声,往往会把乐池内的琴师请到舞台,接受观众的喝彩.而这时,几乎没有人想到像许学慈这样赋予乐器生命的人.看似普通的手工艺人,实则是京剧艺术的一分子.