有趣的冬虫夏草

一提到冬虫夏草,有些人误认为它是一种冬天是虫子、夏天变成草的药物.那么,它到底是虫还是草呢?其实,冬虫夏草既不是虫也不是草,它是寄生在昆虫幼虫中的一种寄生菌,是一种虫和一种真菌的合成体.

冬虫夏草的生成过程十分独特.有一种蝙蝠蛾科的绿蝙蝠蛾的昆虫的幼虫在冬季蛰居于泥土中时,被麦角菌科的一种真菌"冬虫夏草菌"的菌丝侵入虫体,寄生菌吸收虫体养料,幼虫体内逐渐充满菌丝体而僵毙.到第二年夏天,冬虫夏草子囊菌的子座穿出虫体头部破土而出,生出一根如棒球棍状的褐色菌座,长约4～11厘米,成熟的菌座散发出孢子.此时将菌座连同泥土中的虫体一并采挖出来,就是珍贵药材冬虫夏草.

我国青藏高原、云贵高原海拔3000～5000米左右的高山草甸出产这种稀有的药材.在无林木的向阳山坡、土质疏松干燥、腐殖质多的草丛中常常能发现冬虫夏草,其中青海省玉林、果洛藏族自治州出产的冬虫夏草质量最好.除青海外,我国的其他地区也有冬虫夏草.例如云南虫草主产于迪庆和怒江两个自治州的雪山草原地带；四川虫草主产区在甘孜和阿坝藏族自治州,其产量在全国居重要地位；西藏虫草主要产于那曲地区东部和昌都地区西部的怒江上游一带,藏语叫"雅杂滚卜".

采挖冬虫夏草一般在每年的五月下旬至六月上旬,高原冰雪开始消融,当地牧民身背草筐,手拿铁铲,寻觅到虫草的植株后掘地10～20厘米即可挖出完整的虫草.人们小心翼翼地将挖出的虫体剥去泥土和膜皮,晾干；也可喷黄酒后将药材整理平直后每10条可用红线扎成小把,用微火烘干后出售.采集的时间要求是很严格的,如果采挖过迟,则土中的虫体枯萎而不合药用.质量上乘的冬虫夏草色泽金黄光亮,丰满肥大,菌座短而粗壮,内色白,无空心、黑斑,长约5厘米.贮藏冬虫夏草须选择干燥通风处,以免受潮发霉或虫蛀,也可放置冰箱内.

至今科学家们也未能研究出人工培植的方法,故冬虫夏草仍然保持着原始野生的品格.很多的珍贵药材如人参、天麻等已经能够大面积人工栽培.人工栽培的药材药效虽然不如野生采集的,然而产量大了自然就会便宜."旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家".现在普通百姓服用人参之类已是很平常了.冬虫夏草由于产量稀少而在滋补类药材中弥足珍贵.特别是采挖冬虫夏草还涉及到环境保护问题,滥采滥挖会破坏山林草场,因此产区政府对药材采挖也采取了限制措施,这也使冬虫夏草的产量受到了限制.

早在我国明代,冬虫夏草已东渡日本.据日本医学家记述,公元1460～1465年间,"吴舶载来冬虫夏草".如今,冬虫夏虫声誉日隆,成为国内外市场上的紧俏产品.

清代出版的《本草从新》、《本草纲目拾遗》中都记载了冬虫夏草.中医认为,冬虫夏草"味甘、性温,入肺、肾二经,具有补虚损、益精气、止咳化痰之功效.主治痰饮喘咳,虚喘,痨嗽,咯血,自汗盗汗,阳痿遗精,腰膝酸痛,病后久虚等症".我国古代医著中也多处论及冬虫夏草,称其"具温和平补之性,为虚症、虚痞、虚胀、虚痛之圣药,功胜九香虫,凡阴虚阳亢而为喘逆痰嗽者,投之悉效......"

现代研究发现,冬虫夏草中含有虫草酸和冬虫夏草素,具有多种药理作用.动物实验显示,冬虫夏草对支气管有明显舒张作用,并能增强肾上腺素的作用.

老年人虚弱性慢性咳喘患者,中医常用《冬虫夏草汤》：冬虫夏草12克,杏仁9克,川贝9克,阿胶珠5克（溶化）,白芨9克, 百部12克水煎服.咳喘重者可加蛤蚧末3克（冲服）.

中老年人病后体弱、头晕、食欲减退、自汗、盗汗、贫血、抵抗力低易受风寒感冒者,可用冬虫夏草作为补品服食,常配鸭或猪肉或鸡炖服,可增强抵抗力.

治疗阳痿、腰酸腿软、遗精等,可用冬虫夏草配伍杜仲、淫羊藿、肉苁蓉等水煎服,也可用其炖海狗肾或鲍鱼服食.

此外,慢性肾炎患者服用冬虫夏草对疾病康复极有益处.

市场上还有以虫草为主的滋补品如"虫草酒"、 "虫草精"、"虫草蜂皇浆"等.

冬虫夏草常用剂量为每日9～15克,可煎汤内服,也可入丸散.本品为平补药品,取效缓慢,须长期服用才有效果.需要注意的是,肺热咯血者不宜使用冬虫夏草.