原著究竟在什么

《少年Pi的奇幻漂流》

[加拿大]扬·马特尔著,姚媛译

译林出版社

2012年11月35.00元

在《少年派的奇幻漂流》第三部分,海上漂流了227天的少年帕特尔接受两位日本运输部职员的调查,他用一个不可思议的故事来说明自己是怎样在海难后活下来的,但调查员对这个故事不满意,认为这个故事不是“事实”,帕特尔只好又讲了一个故事,一个接近“事实”的故事.

在第一个故事里,他与家人从印度出发去加拿大,遇到事故,家人和船员遇难,他和一只斑马、一只鬣狗、一只猩猩,以及一只450磅的孟加拉虎一起落到了救生艇上.动物互相残杀,几天后,只剩帕特尔和老虎共处,他和老虎不断周旋,得以共存,最终,救生艇靠岸,老虎和他一起上岸,消失在了岸边的丛林里.

在第二个故事里,他和家人从印度出发去加拿大,遇到事故,他和一个法国厨子、一个中国水手以及他母亲,一起搭上救生艇,厨子作为强者,成了孤舟上的生存法则制定者,在其营造出的混乱狂暴气氛下,他和母亲受了蛊惑,协助厨子残害水手,最后导致了水手死亡,死去的水手,成了厨子的食物.厨子随后又杀死了他的母亲.他也曾和厨子共处和周旋,最后他杀死了厨子.

两个故事对照之下,关系一目了然.第一个故事里有凶残的动物,却充满希望,动物是人类精神的投射,帕特尔动用与老虎、斑马有关的知识,塑造了这些动物,为的是对可怖的事实进行伪装、回避,给最绝望的部分打上马赛克,只这一点,就是人性的,甚至是神性的,这个故事里有“人”.第二个故事里只有人,没有动物,却可怖至极,呈现的是人在极端环境下被激发出的动物性,这个故事里没有“人”,更没有“人”的注视,把这样的故事讲出来,是残忍的.

那么,那只老虎呢?那只老虎到底是谁?它显然不是厨子的化身,因为厨子并不是最后的幸存者.那只老虎,或许是帕特尔心中所有复杂的情感,绝望、希望、残忍、善良、罪恶感、求生欲的总和,在非常态的情况下被激活,和帕特尔对峙、激励、互相驯养,甚至成为他的伙伴,解决他的孤独感,一旦生活又一次走上轨道,它就悄悄消失.它并非凭空产生,而是帕特尔过去经历和思想的凝结体,这才是小说第一部分,那些与动物、宗教有关的篇章存在的意义,它在说明这只老虎的来历,说明了即便在绝境中,帕特尔依然是用自己过去的知识塑造它.

两个故事里,人性和动物性在互相照镜子,虚虚实实,真真检测检测,就像帕特尔的父亲设在动物园里的那个小把戏——“最危险的动物”标牌后面是一面镜子.最后,帕特尔要调查者做出选择：“你们更喜欢哪一个故事?哪一个故事更好?有动物的故事还是没有动物的故事?”“是的,有动物的故事更好.”“谢谢.和上帝的意见一致.”

我们得选择那些有“人”的故事,给故事投以“人”的注视,这是《少年派的奇幻漂流》开篇那句话的来历：“这个故事可以让你相信上帝”.人若在,神就在.真正体现出人的信念和勇气的,不是故事里那些人的所作所为,而是听故事的人对故事的选择.

这本书让我想起科马克·麦卡锡的小说《路》,它讲述的是核战争之后一对幸存父子的长途跋涉,曾获普利策小说奖.《路》探讨的是人和神的关系,人的路走到了尽头,神的路在何方?科马克·麦卡锡给出了技术性的希望：活下去,随身携带着火种和神,等待神的重新君临、转移和交接.

与生存法则周旋,让自己存在下去,就是对神的终极敬畏,这也是《少年派的奇幻漂流》里,被作者当做核心章节的第21章所宣示的意义.

在故事的开始,也是故事的最后,帕特尔重返人的世界,长大成人,建立家庭,抚育儿女.存在还在延续,“这个故事有个幸福的结局”.