走遍加拿大

2010年10月初,我从加拿大东部的多伦多出发,经过中部的里贾纳、萨斯卡通,再到西部的温哥华,用二十多天时间横穿了加拿大,见到很多值得回味的现象,感受颇多.

华人今非昔比

陈女士现在是当地一家钾肥公司的老板,英语说得非常好,很难设想：一个十几年前还要去英文补习学校的国内计算机专业毕业生是如何走到这个岗位的.陈女士现在常驻美国,经常奔波于南美各国,只是周末回家.她在萨斯卡彻温成立了自己的公司后,靠集资写了　个钾矿开采杈,又成为上市公司.加拿大钾矿储量约占世界钾矿储量的57％,而其钾矿主要在萨斯卡彻温省.在别人的钾矿附近写地,下面肯定有钾矿,只是储量和钾含量还需确认.最初她在中国同学中集资时,一股1角多钱都没人写,几年前上市时原始股也就2加元多,但两年多以前随着钾肥猛涨,其公司股价冲上10加元.金融危机最严重时,股价曾跌到9角钱,现在又反弹至6加元多.她在账面上依然是千万富翁.我惊奇的是,那个矿到现在并没投产,股价竟起伏了十几倍：而且,尽管袋钾矿石也没挖出来,身为董事长的她仍可以给自己开一份不菲的工资.我问,为什么还不挖呢有人计算过,实际投产需要28亿加元,包括勘探、开采、修路、运输,而公司股票的市值目前只有两亿多加元,只能继续融资或等着被别的公司收购.

我很欣赏她这种淡定的心态,如同欣赏一幅巨幅油画,有时需要保持适当的距离.我由衷地为中国人感到高兴和自豪.

华人生活方便舒适

加拿大的东西不是很贵.牛奶、乳酪、面包等便宜的除外,猪肉和排骨也比国内便宜.一些水果按质量也不比国内贵,只是蔬菜比国内贵些,如大白菜0.5加元1磅,西红柿1加元1磅.近几年加拿大的房价也涨了二三倍,但比起国内的房子涨价还是差多了.国内一线城市里套百平米的公寓在加拿大绝大多数城市都可以写一栋独立别墅.中加两国物价差距的缩小,一方面说明国内经济发展很快,民众可支配财产增加：另一方面也表明,国内物价尤其是房价增长太快.

我的另一个印象是,华人移民饮食生活更方便和舒适了.过去华人开的商店规模很小,品种少,价钱贵.现在由于华人人数增加,购写力提高,一些中国店也扩大为超市了,进货量大,价钱也就便宜.

金融危机影响小

加拿大与美国的经济关系密切,加拿大80％左右的外贸都是与美国进行的.因此人们认为美国经济打个“喷嚏”,加拿大经济就会“感冒”,但加拿大经济在这次美国金融危机中的表现令人刮目相看.首先,在美国一百多家银行倒闭风潮中,加拿大几乎没有银行倒闭.这被认为是加拿大经济表现不俗的主要原因.加拿大银行对贷款比较慎重,相比美国购房零首付贷款,加拿大房贷最低也要5％首付,但只有高收入者才能得到这种最优待遇.所以加拿大银行资产比较健康,保证了金融系统的稳定.实际上加拿大受美国金融危机的影响相当滞后,房市也一直相对平稳,如温哥华地区的房子最多也就跌了10％,现已基本回到金融危机前的价位.

金融危机到来时,加拿大的企业员工虽无失业之忧,但退休金损失不小.原来企业每月按定比例将员工工资的一部分划入退休金账户,同时注入相应的配额,共同作为员工的退休金.这笔钱员工本人不能动用,直到退休时才可以用做生活费用.但不知从何时起,政府容许员工或委托相应机构用退休金账户内的钱从事投资理财.因为加拿大人可以进行全球金融市场的投资,尤其一些人不满足加拿大市场的平静,投资美国股市.结果激进者损失50％至60％,保守者也损失了20％至30％.

加拿大人少有储蓄习惯,不仅一般性日常消费不加节制,刷信用卡旅游的也不在少数.这在金融危机时不仅会增加社保系统负担,还容易形成个人或家庭的心理压力.政府为鼓励民众存款,从2009年1月起规定每个人可以另立个免利息税的账户,每年最高可存入5000元.

当然,加拿大不是一个鼓励人滥花钱、领福利的国家,尽管个人所得税很高,但高工资纳税后还是高收入.