西方强大的秘密:宽恕与讽刺

无论在哪里,只要西方的政治秩序有了立脚之地,我们就能发现：不仅有公开表达不同于他人的信仰和道德观点的自由,而且有讽刺庄重嘲笑荒谬的自由,包括上帝的庄重和荒谬在内.‘这种心灵上的自由要求世俗政府的合法性,但世俗政府怎样才能拥有合法性呢

这个问题是西方政治哲学的起点,现代思想家们的共识是,至高无上的权利和法律是通过得到必须尊重这些的人的认可而获得合法性.人们表达这种认可有两种形式：一种是真正的或者隐含的“社会契约”,每个人都相互同意政府管理原则,另一种是人人都参与制订和实施法律的政治过程.参与的权利和义务是我们所说的“公民身份”的内涵.如果我们想要一个当今对西方的简单定义,公民概念是个很好的起点.这是千百万移民满世界寻找的理想：用同意权交换能为他带来安全和自由的秩序.

公民身份恰恰不是兄弟情的形式,不是出于真心服从而采取的共同行动,而是陌生人之间的关系,是相互独立的个体的集合,满足感和意义只局限在私人领域.创造这种可以更新的孤独的形式是西方文明的伟大成就.我对它的描述产生了一个问题：公民身份是否值得捍卫如果值得,如何捍卫

我的答案是肯定的,它值得捍卫,对于我这一代人来说,曾经有段时间我们似乎可以从文化中重新找到生活的意义.西方文明的艺术、音乐、文学、哲学传统在改变世界方面留下这么多痕迹,我们觉得把这些东西传递下去已经足够了.每一代人都可以从这些传统中继承他们所需要的精神资源.但是我们没有考虑到两个非常重要的事实：第一,热力学第二法则告诉我们如果没有新能量进入,所有秩序都会衰弱.第二,我所说的“排斥一切的文化”的兴起.本来应该提供新能源的东西在执行任务时已经被文化行李压得踉踉跄跄,越来越力不从心,最终只能把它们扔掉.

这种排斥一切的文化通过媒体、学校转播到西方文明的每个精神领地,让人们普遍产生一种空虚感和失败感,产生一种除了相信没有任何东西值得信任或者赞同的自由外什么都没有的意识.但这种自由信仰既不是自由也不是信仰,它鼓励人们在该做出决定时犹豫不决,在该做出选择时缩头缩脑.

如果西方文明所能提供的东西只是拒绝自己的历史和身份,那它是不能生存下去的：必将被那些能够为年轻^提供希望和安慰以实现他们心底的渴望,即社会成员身份的人类需要的其他未来文明所取代.

如果现代世界要想生存下去的话,公民身份是我们无法放弃的成就：我们的繁荣、我们的和平与稳定就建立在它上面,它是我们的定义,即使它不能提供幸福.放弃公民身份,我们就无法存在了.

我认为西方的遗产来自宽恕他人的习惯.宽恕他人就是在心中给予他人未来的自由.因此承认个人对自己生活的主权,可以自由地做正确和错误的事情.因此.为宽恕提供永久空间的社会将自动走向,因为在这个社会里,所有影响他的决定在做出的时候都能听到其他人的声音.承认和接受他人的讽刺放大了这种倾向,也帮助消融文化中的平庸和趋同性等负面因素.

宽恕和讽刺位于西方文明的核心.它们是我们必须最自豪的东西,是让敌人缴械的最主要手段,构成了建立在同意基础上的公民权概念的基础.宽恕和讽刺在我们的法律概念中的表现是通过发现冲突的公正处理方法而解决冲突的手段.