英语可这样学

编者按：

随着2008年奥运会的临近,民众越来越关心“中国”品牌的树立,学习英语的热情也被点燃.越来越多的外宣干部和业内同行向我们表达了期待看到双语栏目的期望.因此,我们在2006年第一期起开办了《双语视窗》栏目以满足广大读者的需求.

看看周围的媒体,《北京青年报》、《参考消息》、《国门时报》上有许多精粹的小短文,像一只只啄木鸟,善意地提醒了中国人习以为常的行为背后“尚未和国际接轨”的细节,读后让人回味不已,在获得借鉴意义的同时,也带来更深入的思考.我们效仿中英文对照的版面形式,旨在通过外国友人的视角来看中国,从中折射出东西方观念、习俗的异同.通过一篇篇这样的文章,让读者在领略异域文化的同时,也能达到学习英语的目的.

我是一名以色列记者,在北京工作.有一次,一位中国朋友夸我的英文很流利,还说她以前遇到的两个以色列少年也能讲很好的英语.她问我,英语对于以色列人和中国人来说都是外语,为什么以色列人的英语比中国人强呢?

以色列人的母语是希伯莱语.所有的以色列人要学9年英语,从小学三年级开始,学到高中毕业,这与中国的情况差不多.这9年的学习为具备英语交流能力打下了基础,尽管并非每个学生都是5分学生.但是,学好英语的决定因素既不是正规教育体制的质量,也不是学生学得刻苦,能流利掌握第二种语言的最重要因素是我们的环境,我们的语言氛围.

我们的日常生活环境包括很多方面,虽说我们对它们大多不在意,但它们还是会潜入我们的生活.比如说,音乐,就可以用来提高我们的英语技能.努瑞特艾尔哈大德考瑞恩是一家高科技公司的市场部经理,他对我说：“小时候我听甲壳虫乐队的歌,那是我最喜欢的英国乐队,听歌帮我扩大了词汇量.”这位33岁的以色列人在工作中主要与外国客户打交道,“大多数以色列电台常常播放外国音乐,这使我知道了一些常用短语,很容易就会用了.”他说.

看美国、澳大利亚或英国电影在我们这个中东小国也很普遍.28岁的大学生尤西百罗说出了他的论点：绝不能看用希伯莱语配了音的电影,“在以色列上演的外国原声电影多数有希伯莱语字幕,在看了几部影片之后,我感到自己对英文对白的理解比原来强了.现在,我几乎不看字幕了.”他说.对于那些担心听不懂英文对白的中国朋友,我的建议是不要着急,看上十部以后看看会怎么样.进步是一点一滴积累起来的.

听力当然是语言学习中的重要部分,但是交谈绝不可以被忽视.到国外旅行,去探索一个陌生的国家,也是把学习与娱乐结合起来的方式.

以色列青年在高中毕业后都要服兵役,在三年兵役之后,很多青年都会出国旅行放松一下,并且在加入现代生活的竞争前理清思绪.这些年轻人当中,有的出国前英语平平,但是出去几个月回来后就能说流利的英语了.这是因为他们在国外必须不断使用英语,才能交朋友,才能满足基本的人生需求.对于大多数以色列人来说,最好的旅行方式是自己走,而不是像中国人通常那样参加旅行团.自己走就不仅仅是被导游带着,只和旅行团里的人交流了.

对于有钱也有时间度检测的读者,你会发现实现一次自己做计划的旅行比参团有意思得多.与当地人直接交谈,没有导游协助,你就会看到自己的英语水平会有很大提高.

保持进步的最重要的一点是不断找外国人交谈.从人口600万的小国以色列来到北京,我觉得北京人生活在大城市真是幸运.主要优势是这儿住着很多外国人,还有很多外国旅游者来到中国的首都.

利用这个机会,和走在大街上的外国人交谈是练英语的极好机会,而且不用费大力气.但要记住,不是每个外国人都会觉得在街上与你交谈很自在,但是,遇到一个旅游者,那对双方都是很有意思的经历.那些充满好奇心的旅游者,来到中国就是想发现新奇的事,从一个北京人口中得到一些信息极可能让他们非常高兴.另一方面,你也有很好的机会提高英语,如果再有一点点运气和多多的礼貌,说不定还会结交一个老外朋友.

对于我来说,在课堂上学汉语是很难的,就像吃筷子而不是吃食物,可是,只要一走到北京街头,不憷开口和人们交谈,我的汉语水平就有了极大的提高.因此,我建议想提高英语水平的朋友,到旅游景点去,寻找外国旅游者,开练!

（本文作者现在以色列从事有关著名记者、作家爱泼斯坦纪录片的拍摄、执导工作.）

原文：

I’manIsraelijournalistworkinginBeijing.AChinesefriendoncepraisedmyEnglishasbeingfluentandmentionedtwoIsraeliteenagersshehadmetwhoalsospokeEnglishquitewell.Shewonderedwhy,asEnglishisaforeignlanguageforbothIsraelisandChinese,IsraelisseemtomasteritbetterthanChinese

HebrewisIsraelis’mothertongue.AllIsraelisstudyEnglishfornineyears,beginninginthethirdgradeuntiltheirgraduationfromhighschool,similartotheChinesesituation.ThisstudylaysthefoundationfortheirEnglishmunicatingabilities,eventhoughnotallofthemareA+students.Butneitherthequalityoftheformaleducationsystemnorthedisciplineofstudentsisthedeterminingfactor.Themostcrucialelementtogainfluencywithasecondlanguageisoursurroundings,andthelanguageenvironment.

Ourdailylifeenvironmentconsistsofmanythings,mostofwhichwedon’tpayattentionto,butstillsneakintoourlives.Music,forinstance,canbeusedtoimprovelanguageskills.NuritElhadadKoren,marketingmanagerofahi-techpany,toldme,“ListeningtotheBeatles,myforiteBritishbandasateenagerwidenedmyvocabularyalot”.The33-year-oldIsraeli,whoseworkinvolveostlyforeignclients,said,“MostIsraeliradiostationsoftenplayforeignmusic,andasaresultIbecamemoreawareofsomemonphraseswhichIcouldeasilyuse”.

WatchingAmerican,AustralianorBritishfilmsisalsoverymonintheallMiddleEasterncountry.YossiBello,a28-year-oldstudent,makesitapointtoneverwatchmoviesthataredubbedintoHebrew,“MostoftheforeignfilmsshowninIsraelheHebrewsubtitles.Afterwatchingonlyahandfuloffilms,IrealizedthatIstartedunderstandingthespokenlanguagebetter,andnowIbarelylookatthematall”.Forthoseafraidtheywon’tunderstandtheEnglishdialoginthefilm,myadviceisdon’tworry,seewhathappensafterseeingtenmovies,progresswillbemadestepbystep.

Listeningisofcourseanimportantelementinlanguagestudies,buttheconversationalelementshouldnotbeneglected.Trelingtheworldandexploringnewcountriescanalsobineeducationwithpleasure.

Afterthreeyearsofobligatorymilitaryservice,manyyoungIsraelisgoabroadtotrelinordertorelaxalittleandcleartheirthoughtsbeforejoiningtheraceofmodernlife.SomeofthoseyoungstersleespeakingjusterageEnglish,butreturnhomeafewmonthslaterwithfluentEnglishskills,sincethey’vehadtouseitconstantlyinordertomakefriendsandtofulfilbasichumanneeds.TheforedwaytotrelformostIsraelisisasindividuals,ratherthaningroupsasChinesegenerallydo.Thiswaytheyarenotjustbeingledbythetourguidetalkingonlywithpeoplefromtheirgroup.

Anyofyoureaders,whohethemoneyaswellassometimeoffforacation,willfindoutthatit’salotmorefuntogoonatripthatyou’veplannedbyyourself.Communicatingwiththelocalpeopledirectly,withouttheassistanceofaguide,you’llfindyourEnglishlevelwillimprovealot.

Themostimportantaspecttomaintainprogressistokeeplookingforforeignerstomunicatewith.ArrivingfromaallcountrysuchasIsrael,withapopulationofonlysixmillionpeople,IfindBeijingresidentstobeveryluckytoliveinabigcity.Themainadvantageishingmanyexpatriatesandtouristsarrivinginthecapital.

UsingtheopportunitytochatwiththoseforeignersoutinstreetscanbeagreatchancetopracticeyourEnglish,withverylittleeffort.Rememberthatnotallforeignerswouldfinditconvenient,however,meetingaforeigntouristcanbeaninterestingexperienceforbothsides.Thecurioustourist,whoarrivesinChinatoexplorethefascinatingChinesesights,wouldmostlikelybemorethangladtogetsometipromanativeBeijinger.You,ontheotherhand,wouldheagreatchancetopolishyourEnglish,andwithalittlebitofluckandalotofcourtesy,youmigakeanewforeignfriend.

StudyingChineseinclasswasasdifficultformeaseatingthechopsticksinsteadoffood,butassoonasIwentouttothestreetsofBeijing,withnofearoftryingtotalktopeople,myChineseskillsheimprovedtremendously.So,IsuggesttothosewhowanttoimprovetheirEnglishskills,gotoatouristsiteandfindaforeigntouristtopracticewith！

（感谢北京青年报《双语视窗》栏目张爱学编辑对本文提供的支持）

责编：雷向晴