美洲最古老城市揭秘

错当泥土供应点

密西西比河在中部大平原上滚滚南去,卡霍基亚就在它的中游.

至少1万年前,印第安人就已踏上北美洲的土地.后来,他们的文明就如他们修建的土丘般拔地而起,达到了前所未有的高度.他们建立了印第安世界的首都――卡霍基亚.

和历史上的很多古都一样,卡霍基亚最终也没有跳出从衰落到最后被遗弃的结局.可笑的是,多年以后,在距离卡霍基亚几公里外的圣路易斯市,那些印第安人留下的土丘遗迹在后世居民眼里不过是便利的泥土供应点而已.这些上古的土丘一度使圣路易斯市得到“土包儿城”的昵称.

这里规模最巨的“印第安土丘”原本大概有9米高、连绵90米,人们用了几年时间才把它铲平.在当地建铁路的工人对它的历史价值懵然不知,只管运走一车车土去给铁轨垫路基,到1869年把它挖得一点不剩了.

没人知道,在几个世纪以前,当这个“大土丘”动工的时候,四周的广场上攒动着数千人,令这片笼在晨雾中的宁静土地变得熙熙攘攘.这个大丘要用1500万筐土才堆得起来,在它顶端曾建有一座大型神庙或宫殿,可能是行使宗教仪式的中心场地.

卡霍基亚算走运的了.在圣路易斯市的古代印第安土丘早在百多年前就差不多被推平了,只有它幸存到今天.20世纪势不可挡的土地开发也向卡霍基亚开了一刀：1931年,种辣根的农夫为了挖土填地,铲平了这里第二大的土丘；接着,那块地皮曾先后被用来兴建赌场、居住区、机场和一家专放电影的汽车影院.但卡霍基亚的核心构造大多还是留存下来了,而且几乎都受到政府保护.

也许从最初垒下的第一方土开始,卡霍基亚就注定成为一个奇迹.这样一座庞大的城市竟然是密西西比人在没有车轮、没有牲畜、也没有金属冶炼技术的情况下,人拉肩扛,用石器时代的原始技术建造起来的.

卡霍基亚土墩群的僧侣土丘将近30米高,密西西比的祭司相信,站得高让他们更加接近神.而今天的慢跑锻炼者,则把这座土墩派上了完全不同的用场.

“僧侣丘”因曾居住在它背阴处的法国僧侣而得名,作为卡霍基亚整座城中最高大的土丘,它自然是整个城市最高统治者的居所.初冬的低阳在它身后投下了巨大的阴影.如果不是亲眼所见,人们也许难以想象为什么曾会有“僧侣丘是否一座天然山丘”的争论.这曾是整个北美地区最伟大古文明的心脏所在――它是美洲的第一座城市,甚至可以说是美洲印第安人最辉煌的成就.

在僧侣丘之下,考古学家比尔伊西明戈尔介绍说这些土墩是为了把部落首领、重要人物以及人们的宗教信仰提升到比任何人都高的位置.某种程度上也可能是为了把神圣的宗教和世俗区分开来.

相对密西西比人曾经在这里生活了成百上千年,比尔伊西明戈尔也丝毫不显弱小,因为他很可能是在卡霍基亚居住时间第二长的居民.他攻读硕士学位的时候就在这里工作过,后来又有机会回到卡霍基亚.

洲际公路救了它

时间回到20世纪上半叶,当时连美国各所大学宁愿把自家的学者派到希腊、墨西哥和埃及（那些古文明显得遥远而浪漫,吻合它们的和谐口味）,也对卡霍基亚等本土遗址甚少问津.寥寥几个维护卡霍基亚和邻近的圣路易斯、东圣路易斯土丘群的先行者,虽勉力对抗土地开发和大众的愚昧,但大半个世纪里基本都在打败仗；另两处遗址原本也是规模可观的密西西比土著社区,最后被夷为平地,搞起了建设.

尽管“僧侣丘”在1925年成了一座小型州立公园,却被用作玩雪橇和复活节彩蛋游戏的场地.其他的卡霍基亚遗址大多遭到忽视,被新建筑压在底下,只有零星几处曾得到考古研究者惠顾,这种情况一直持续到20世纪60年代.

这时,历史显露出令人哭笑不得的幽默感：由艾森豪威尔总统推动的洲际公路项目,虽然像早年的铁路工程一样令美国土地面目剧变,却包含了对沿路考古遗址进行研究的环节.插入卡霍基亚的最大工程,反而使得它终于声名大振,考古发掘得到了空前充沛的资金以及明确的日程安排.

沿着预计穿过古城区域的两条公路――横切过卡霍基亚北广场的I-55/70路和向南400米处的科林斯维尔路――考古学家们开始对遗址进行系统的研究,终于真相大白.

显而易见,卡霍基亚绝不仅仅是个壮观的土堆,或者分散的部落时不时来聚上一下的仪式场所,因为这里的许多房屋建于一个很短的时期内,整座城市都像是在1050年左右一夜之间冒出来的,当今的学者把这个现象称为“大爆炸”：卡霍基亚的民众从邻近地区源源不断地涌入,盖房修屋,迅速造就一座新城市的基础设施,包括几座顶端带有建筑的土丘和一个相当于37个足球场那么大的广场,用途多样,从体育赛事到宗教庆典,还有社区的公共宴席.

卡霍基亚的活人祭祀

与伊西明戈尔相似,来自威斯康星大学密尔沃基分校的考古学家梅尔文福勒也和这片土地有着神奇的缘分.

1966年,正在卡霍基亚从事考古发掘工作的他,很快就发现前人很少从整体布局来研究这座伟大的城市,而自1876年伊利诺伊州的一名牙医尝试绘制出第一张卡霍基亚的详图后,就没有人用新技术绘制过地图.

于是福勒组织了一支来自威斯康星大学密尔沃基分校的测绘队伍,参照着老地图和老航片,使用新的测绘技术为整个卡霍基亚遗址制作了一张比例尺高达1∶2000,等高距为l米的地图.这张地图实在太大,以至于无法将其印在一张纸上,人们只好把它分成九张图才得以绘制.

通过对这份地图的研究,福勒意识到,不仅每座土丘有几何规律可循,而且整个卡霍基亚也应该是依几何原理建造的.同时,他还注意到整座城市的大部分土丘为平顶或圆锥形,仅有少数为脊顶形,而这少数的脊顶形土丘中有两座就位于整座城市的最西点和最南点.这是否意味着脊顶形土丘是地标性建筑或有着更为重要的意义呢?于是,福勒很快把注意力转移到了位于整个城市南部一座脊顶形土丘――“72号丘”的身上.

凭借深厚的考古学功底以及对整座城市布局的把握,福勒认定72号丘对于卡霍基亚具有举足轻重的意义.因为这里发现了活人献祭的鲜明证据.他的考古队伍找到了53具女性和某个地位尊崇的男性的遗体,还有4具无头男尸,可能是触怒了权威的倒霉蛋.此前,一般人都认为印第安人都生活在人人平等的社区中,不像许多古文明那样惯于以残酷手段维护阶级制度,72号丘的发现推翻了这种猜想.

虽然卡霍基亚人并未用文字或语言留下任何记载和传说,但在卡霍基亚人的考古中,人们揣测过那些活人献祭的仪式,这些仪式甚至仍然被完好地保留在印第安人波尼族里：在城市中心的巨大金字塔上,祭司将活人献给神,在献祭过程中,祭司手持弓箭,向牺牲者射箭.在以折磨牺牲者为目的的数箭之后,祭司一箭射穿祭品的心脏,剖开胸膛,用鲜血浇灌大地并以此作为对神的答谢,并希望牺牲者的死能够确保卡霍基亚的作物在来年能够茂盛地生长.

无论牺牲多少女人,也无法抚慰愤怒的丰饶之神.大约在公元1200年,气候开始改变,卡霍基亚附近的作物枯死,他们的文明也面临崩溃.卡霍基亚古城就这样瓦解了,卡霍基亚人也在绝望中神秘地消失了.