哲学还能告诉我们什么?

记得,小时候伟大领袖曾号召全民学哲学.我也装模作样地学了一番,结果也是云里雾里,不知所以然.

但前一段时间,读英国人阿兰·德波顿的《哲学的慰藉》,却对哲学有了一番新的认识.

人生在世,生老病死时刻觊觎着我们每一个人.生命旅途上我们还得时刻面对别人的误解或者猜忌,还得面对金钱的窘迫,还得面对一个又一个挫折.

此时我们该怎么办?说真话,面对这些真的没有什么金玉良方.可是,我们至少可以找一些东西来慰藉自己吧?

阿兰·德波顿给我们的“药方”是哲学.

就我们的一般认识而言,讨论哲学的应当是一些睿智的老者,然而阿兰·德波顿却是一个生于上世纪六十年代末的年轻人.

他为我们列举了哲学史上五位有名的哲学家,这五位哲学家分别是：苏格拉底、伊壁鸠鲁、塞内加、叔本华和尼采.

公元前469年出生的苏格拉底,现在成为了古希腊哲学的旗帜.然而这个旗帜,却是这位睿智的老人用自己的生命换来的.苏格拉底试图帮助人们知道,很多看似对的东西未必是对的,他号召人们开始过有思想的生活.他勇敢地发问：“是否存在在战场上后退的勇士?是否存在坚守阵地而并不勇敢的人?”他说：“一种坏思想以权威的方式提出来,往往可以在一段时期内具备好思想的分量,尽管没有证据说明它是如何产生的.”他认为,一种思想或行动是否有价值,不在于它是否广受赞同还是备受攻击,而在于它是否合乎逻辑规则,并绝决地说：“无知既罪恶.”同时大声疾呼：“做痛苦的人,不做快乐的猪.”他声称：“我的母亲是一位助产婆,我要追随她的脚步,我是精神上的助产婆,帮助别人产生他们自己的思想.”

他的这些似乎是离经叛道的举止,让当时的正统思想及规范受到了巨大的冲击.这样,他就几乎得罪了全希腊.更要命的是,那时没有人能够证明这位睿智的老人是错的.于是,当时的希腊人用了到现在也不失的方法——用全体表决来证明苏格拉底是错的.而表决的结果是：承认自己有罪,并收回自己的哲学主张,接受三十米金的罚款.这个罚款在当时是一笔很小的数目,是一种象征意义的东西,否则他就得饮鸩而死.当时,他的学生还为他设计了相当缜密的逃跑计划.然而,他不愿意违反法律.“他认为法律一旦制定,不管合理与否,作为一国之公民就必须遵守”.

面对着生和死的抉择,老人毅然决然的选择了死.这让我想起中国明代的方孝孺和晚清的谭嗣同,尽管方孝孺和谭嗣同并不是为了哲学观点,但是为了一个信念,他们和苏格拉底是一样的.

据柏拉图记载：行刑那天,他高高兴兴地将毒鸩一饮而尽.此时,他的学生们都忍不住悲痛而哭泣.苏格拉底斥责他们说,我之所以不让女人来,就是怕他们来这一手.你们难道不能让我平静地走吗?在这个伟大的生命即将结束的最后一刻,他忽然想起一件事：“克里斯,我还欠阿斯克勒庇斯一只公鸡,你能记着替我还清这笔债务吗?”

这普通得不能再普通的话,竟成了这位伟大的哲学家的临终遗言.

就这样苏格拉底走了,然而他留给希腊哲学这种无畏的思辨却留下了.而就是这种无畏的思辨,到如今还在慰藉着我们.

我们现在常听说“伊壁鸠鲁学说”,那么什么又是“伊壁鸠鲁学说”?简而言之就是,“快乐是幸福生活的起点和终点”.而什么又是快乐呢?我们常听见有人很自信地说“跟着感觉走”.而伊壁鸠鲁却告诉我们,“立即出现的答案往往是错的”.为此,他还为快乐开具了一个清单：一是友谊,二是自由,三是思想.

我相信,这个清单对于当下肯定是不合时宜的.当下的快乐,多是房子、车子、票子.令人啼笑皆非的是,无论是在当时还是在现在,人们对伊壁鸠鲁都有很深的误解.《牛津词典》在“伊壁鸠鲁”条上,解释为：爱享乐的；享乐主义者,并举例说；In his youth he was an extragant epicurean.（他年轻时是一个花花公子.）而事实上,他不喝酒,每顿饭只要有面包蔬菜和橄榄就行.“他经过理性的分析之后,语出惊人,指出怎样才真正能实现快乐人生——对缺少钱财的人说来很幸运,构成快乐的要素虽然难以捉摸,却似乎不大昂贵”.

在人生中,升官发财确实不大容易.可是,如果我们能静下心来去追求友谊,去追求无害于人的自由,去对一些人和一些事思考些什么,这还是能做到的.这就要看我们能不能放下一些东西,能不能把一些东西看轻一些.说实话,能做到很难.

人生中挫折总是无法避免的,面对挫折我们又该怎么办?

在希腊哲学史上,塞内加是和苏格拉底等量齐观的哲学家.他自己一生就是命途多舛,他无端被卷入宫廷政变中.当罗马皇帝尼禄让他自裁时,他选择了和苏格拉底一样地从容离去,只是他比苏格拉底还要惨.因为他年老的原因,他时血流得不畅,尽管他连自己脚腕和膝盖后面的血管都割破了.于是,他求医生给他一杯.可是,神差鬼使的竟不起作用,最后他要求把自己独自关在蒸汽室里,让蒸汽把自己活活窒息而死.

塞内加认为,挫折就是“主观愿望与严酷现实之间的冲突”,他主张“生活不可能十全十美,我们要顺而应之”.他还认为“命运之神的干预,不论是仁慈还是凶恶,都使人命运无常”.然而是不是对于挫折我们就逆来顺受呢?不是的.“如果我们对一切挫折逆来顺受的话,人类伟大的成就不多了”.对待人生中的挫折,我们只能尽人力听天命.“我们就像拴在一辆不可捉摸的车子上的狗.绳子的长度足以让我们有一定的活动余地,但决不允许随意到处乱跑”,因为“死神不是道德裁判员”.而这条狗企图挣脱这条绳索的种种努力,结果就是获得更大的痛苦.面对挫折当然不值得欢呼,但我们要记住塞内加的忠告.“何必为部分生活而哭泣?君不见全部人生都催人泪下”.

同面对和正视挫折一样,我们还要面对和正视缺陷.每个人每一种制度,甚至每个种族都有缺陷.对于缺陷,法国人蒙田认为应当接受不可更改的缺陷,力所能及地改变能改变的缺陷,认为这样的人是聪明人.爱因斯坦也曾说过：“上帝尽管不可捉摸,但并无恶意.”蒙田还告诉我们：“聪明人的聪明,是来自于比他更聪明的人.”“善良而平凡的生活,努力寻求智慧远离愚蠢,有此成就足矣.”