基于案例的专门用途英语教材建设途径

摘 要: 专门用途英语已成为大学英语发展的方向,为了提高教学效率,有必要进行此类教材建设的理论研究和实践.从案例分析可看出,三种教材建设途径——原版引进、规模出版和校本教材各有长短处.教材建设应该在对人才培养目标和学生学习需求进行分析的基础上进行,不能拘泥于某一种固定的形式.

关 键 词 : 专门用途英语 教材建设 案例分析

1.引言

在我国大学英语教学改革的进程中,教学工作者已形成共识,即在进行基础英语(English for General Purposes,即EGP)教学的基础上,还要进行专门用途英语(English for Specific Purposes,即ESP)教学,使英语教学真正实现以学生的学习为中心.但在现阶段,我国ESP教学尚处于摸索阶段,在教学理论、课程设计、教材建设、师资培训等方面还有很多工作要做.以教材建设为例,从1990年到2007年间,专门针对专门用途英语教材进行探讨的论文仅12篇.[1]不仅如此,“国家教委没有组织各系统、各专业统一编写教材,基本上各校以选编或自行编写为主.”[2]教材选用过程中,很难碰到一本难易适合、内容与时俱进且编排合理、教学过程设计科学的专门用途英语教材.所以,专门用途英语教材建设理论研究和实践迫在眉睫.

2.ESP教材建设理论

以下在理论上从三个方面总结ESP教材的特点.

2.1教材目标

哈钦森和沃特斯所著的《特殊用途英语》在ESP理论研究中被广泛引用,其中提到的很多观点已为我国英语教学和研究工作者认同.书中指出ESP教材应该:(1)调动学生的积极性,(2)帮助组织教学过程,(3)体现一定的语言和学习观,(4)反映出学习任务的性质,(5)拓宽教师培训的平台,(6)提供语言应用正确且恰当的范例.[3]

2.2教材内容

哈钦森和沃特斯所著的《特殊用途英语》用下图来阐述ESP教材的设计模式:

(英)哈钦森,沃特斯(2002:109)

上述模式可以看出,ESP教材的首要核心是让学生完成一定的交际任务.教材要提供以英语为载体的内容来帮助学习者.其中的内容是与学生专业相关的有意义的交流.由此可见,英语语言和专业内容必须有机融合在ESP教材中.关于教材内容的“专业性”到底要到什么程度,在理论上已渐渐达成共识.如复旦大学的蔡基刚教授认为:“专门用途英语和双语教材应该有很大的不同,内容专业性不宜太强,但语言上要有代表性,尤其要有这个专业方面常用的词汇和一般科技文章的句法结构和表达方式等.”[4]这代表了很大一部分人的观点.

2.3教材形式

在信息技术突飞猛进的今天,除纸质材料外,还有相应的音像制品与之配合.声音和影像使教材显得生动,也比较适合“读图时代”成长的学生.可以在任何数字终端使用的网络学习平台更是可以拓展学习的时间和空间,使学生可以随时随地学习成为可能.但同时,要注意避免ESP学习流于种种热闹和时髦的形式.刘润请认为:“纸质为主在语言学习中(正式的课堂教学,不是自然习得),音像制品只能是辅助性的,文字教材是其他东西所不能取代的.这里指的是正式的教学,是把外语作为一门学科来学,不是指只学几句‘你好’,‘早上好’,‘天气好’之类简单的外语.”[5]

3.教材建设途径

下面以我国近期出版的ESP教材为例,讨论各种建设ESP教材的途径.

3.1原版引进——以《物流英语》为例

上海外语教育出版社于2009年出版《物流英语》.原书从德国引进后,由国内知名院校的一线英语教师进行改编.教材以大量德国运输企业和其欧洲多国的业务伙伴之间的业务往来为案例,内容包含交谈、工作信函往来、企业情况介绍和专业知识介绍等.教材内容紧密相连,练习注意语言的使用功能.可以说,这本《物流英语》编排细致、严谨、科学,是一本难得的好教材.但是,如这本书的前言部分指出的那样,“由于原书的使用对象是德国的物流从业人员,他们在英语和专业技能方面起点较高,因而对我国的高职学生而言,《物流英语》是一本挑战性很强的教材.”这种挑战性主要存在于词汇量、语言运用和知识面上.

笔者在使用这本书的过程中发现,学生对每单元的第一部分Part A,即真实的案例中打和面谈的材料较感兴趣,对与之配套的练习也可以容易地解决.但是明显对第二、三部分,即企业情况介绍和专业知识介绍学习比较吃力.主要的困难是大量的生词和较复杂的句型结构.另外,当学习材料涉及欧洲的地理知识和行业规则时,学生虽能大致理解,但是还是有隔靴搔痒的感觉,难以完全理解.这些实际的困难使笔者在教学中使用这本教材时,只能利用其中的一部分,较难的部分只能鼓励学有余力的同学以课外阅读的方式学习.

3.2规模出版——以《新职业英语(行业篇)——经贸英语》为例

《新职业英语(行业篇)——经贸英语》由外语教学与研究出版社于2009年出版.该教材依照经贸行业主要职业的典型工作过程,来组织完成任务所需要的英语知识和专业技能,设计学习任务,教材内容具有针对性和实用性.教学活动做到融合听说读写的语言技能.教材内容的展示形式上包含mp3光盘、多媒体课件和网络资源.从我院国贸专业使用本教材的情况来看:英语语言适用且够用,专业内容难度适中,学习任务形式多样、不单调,具有可操作性,可以充分调动学生的积极性.使用这本行业英语教材时,学生已经学过了基础英语、外贸英语函电和商务英语,所以专业知识方面学生没有太大难度.这是教材在我校使用的情况,可能不同的学校情况存在差异.

本教材立体化的内容和资源配置体现了规模出版的优势.在出版社和多家院校汇聚大量优秀的人才的情况下,教学内容的科学编排、教材载体的多样化的表现形式和最终教材目标的实现是水到渠成的事情.

3.3校本教材编写——以长春汽车工业高等专科学校为例

长春汽车工业高等专科学校的ESP校本教材开发可以算比较成功的案例.该校成立时,就根植于企业的土壤,其人才培养目标非常清晰,所以,该校ESP教学的发展方向也是很明确的.其教材编写原则是和企业:(1)共同制定培养目标,(2)共同确定教材标准,(3)共同确定教材内容,(4)共同确认实践环节,(5)共同认定教材质量.在此原则指导下,从教材目标提出、标准制定、内容编写到教材评估,全程有企业参与,贴近企业的要求.以《汽车专业英语》为例,该教材以汽车结构为纲,把与汽车相关的简单知识、专业术语、故障检修指南及汽车英语实用糅合到10个单元中去.通过这些内容,学生能掌握汽车的相关知识,具备阅读汽车专业英语材料、进行简单专业会话的能力.基于该校培养人才所怎么写作的工作岗位的特点,该教材更偏重于对学生阅读能力和问题解决能力的培养.该教材的专业性较强,但提供了大量形象直观的图片降低了难度,阅读材料配套的练习也以简单实用为主.这样保证能激发且维持学生的学习兴趣,教材质量得到了广泛认可.从2006年到2010年间,先后有10部ESP教材由清华大学出版社、人民邮电出版社、高等教育出版社、机械工业出版社等出版社出版.(以上资料由长春汽车工业高等专科学校外语教研中心主任、吉林省教学名师黄星教授于2011年4月在上海外国语大学中国外语教材与教法研究中心讲座中提供.)

好的校本教材能够充分利用本校学科和专业的优势,满足培养个性化人才的需要.比如有的订单培养学生,他们对英语的学习要求可能有非常明确的特定的要求.这种情况下,编写校本教材是增强教学效果的必由之路.但并非所有的校本教材都能收到预期的效果.很多校本教材在编写的过程中,编写者很难调查企业的需要,仅凭几位老师闭门造车拼凑资料,且由于资源有限,对教材立体式的开发更难做到.

4.结语

从以上的分析可见,三种ESP教材建设途径各具有其显著的特点.我国高等教育院校人才培养模式多种多样,对专门用途英语教材的需要也是林林总总.此外,社会的发展日新月异,各工作岗位对人才的要求也处在动态变化中.ESP作为一种以学生学习需要为中心的英语教学类型,其教材建设应该基于对人才培养目标和学生学习需求的分析而进行,不能拘泥于某一种固定的形式.