社会学的政治职责

摘 要美国著名批判社会学家C赖特米尔斯在他的《社会学的想象力》一书中一反传统社会学思维,在批判美国社会学传统的几种偏向的基础上,提出一种独特的心智品质――以个人困扰、社会历史与时代事件相联系思考社会问题的方法和思想,这种“社会学的想象力”为社会科学研究提供了一个崭新的视角.本文认为社会学研究应该避免科层制倾向,将自由与理性作为研究的基本价值取向,以此来更好的履行社会学研究的政治职责.

关 键 词社会学社会学研究科层制政治职责

作者简介：李阳,中南大学公共管理学院2010级社会学专业研究生,研究方向：社会政策.

中图分类号：C91文献标识码：A文章编号：1009-0592(2011)04-274-02

C赖特米尔斯是美国著名的批判社会学家,也是一个“充满想象力和洞察力的社会科学家”.《社会学的想象力》堪称他一生学术精华的大成之作,问世以来,不但成为社会学的入门经典,而且也被人类学、政治学等邻近学科推崇.书中,米尔斯以其敏锐深刻的洞察、犀利流畅的笔锋批判美国社会学界的抽象与僵化,独辟蹊径的提出社会研究者应具备的独特的心智品质――“社会学想象力”.

《社会学的想象力》之所以能够成为西方社会学的经典,就是因为不同的人能根据自己的需要从中汲取不同的营养.有的人从此书中读出了作者的后现代倾向（郑从金,2007）,有的人认为米尔斯在书中建构了一套方法论思想体系（魏永峰,2009）.然而,理论脱离了现实就只能是“一纸空文”,对社会学的想象力的解读不应只停留在理论层面,对被西方社会学史界奉为经典的《社会学的想象力》进行政治方面的解读,有十分重要的现实意义.

一、社会学的想象力的概念界定

米尔斯对社会学的想象力的论述是建立在美国社会学出现的各种偏向的基础上的.他在批判了宏大理论、抽象经验主义、形形色色的实用性、科层制气质以及科学哲学等社会科学研究的偏向后,指出了社会科学研究的前景.在米尔斯看来,社会科学要想取得成就其必须关注人类的多样性,利用历史,注重对理性与自由的分析,同时,社会科学家应当以自由和理性为价值,并履行自己的教育和政治职责.要做到这些,就必须以充分发挥社会学的想象力.

那么,何谓社会学的想象力呢?简单的说,社会学的想象力是一种心智品质,这种品质可以帮助人们利用信息增进理性,从而使他们能看清世事,以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌①.同时,社会学的想象力也是一种视角转换的能力,它可以帮助我们理解历史与个人的生活历程,以及二者之间的关系；帮助我们认清事物的全貌,明确区分“环境中的个人困扰”和“社会结构中的公众议题.”社会学的想象力赋予社会学家在个人困扰与公共议题之间、在结构与历史之间穿梭的能力,赋予他们关于社会的结构性知识,从而使他们具备了一种“脆弱的权力手段”.社会学家首要的政治与学术使命是搞清当代焦虑和淡漠的要素,正是因为这个使命和这些要求,社会科学正在成为我们时代文化的共同尺度,社会学的想象力正在成为我们最需要的心智品质②.

具有社会学的想象力的人能够看清更广阔的历史舞台,把握个人困扰与公共议题之间的关系,因而社会学的想象力对不同的人、不同的学科以及不同的领域都是有意义的,它不应被单纯的当做社会学这一学科的理论视角,而应作为一种独特的心智品质运用到各个领域中去.运用社会学的想象力为社会政策的制定提供背景性知识及各种参考意见是社会学研究的一项十分重要的现实功能,然而,现实生活中社会学研究与政府之间的结合却表现出明显的科层制倾向,笔者试图以社会学研究的科层化为切入点,探寻社会学研究过程中应如何运用社会学的想象力推动政治进步.

二、科层制与社会学研究的科层化

(一)何谓科层制

科层制又称官僚制,是指一种对权力职能和职位进行分工和分层并以规则为管理主体的组织体系和管理方式.它既是一种组织机构,又是一种管理方式.在《经济与社会》一书中,马克斯韦伯对科层制进行了深入的剖析,指出科层制“纯粹从技术上看可以达到最高的完善程度,在所有这些意义上是实施统治形式上的最合理的形式”.

科层制作为工业革命的产物,主要是用来指导政府和企业活动的组织形式,在当代社会,科层制已经成为一种最为普遍的组织形式,但随着时代的发展及科层制组织的普及,它的缺陷也逐渐显露出来.比如,科层制效率价值的取向容易造成危机；严密的科层制使得组织机构僵化,吞噬人的个性化和创造性,从而造成组织事实上的无效率；科层制过于强调组织活动的理性化和程序化,人的个性、价值观念、道德意志在组织中的作用被忽视,久而久之,人性被异化,成为“没有精神、没有感情的专家”③.

如今,科层制作为组织形式不仅被广泛运用到各种机关、团体和组织,也日益渗透到学术领域,尤其是社会科学的研究领域,社会学研究的科层化极大地禁锢了社会科学研究者的积极性和创造性.

(二)社会学研究的科层化

韦伯认为,科层制意味着利用知识进行统治,这是它所固有的特别合理的基本性质.受生产的现代技术和经济的制约,专业知识越来越具有不可或缺性.而统治者为了进行有效的统治,也倾向于通过知识来进一步维护其地位、强化其权力.整个统治的科层化“大大促进向着理性的‘求实性’、向着‘职业化’和‘专家化’发展”④.

社会学是在特定的历史背景中成长起来并怎么写作于政府与其他社会组织的社会科学,为政府或其他组织寻求解决社会问题的办法,提供背景性知识和制定社会政策的依据是社会学研究的基本任务.然而,科层制与社会学研究的结合却极大地禁锢了社会学研究的发展,也阻碍了社会学研究为社会政策的制定献言献策的作用的发挥.这种结合主要体现在“科层制”试图把社会调查的每一步都标准化、合理化,以及社会研究盲目为科层组织的目的怎么写作上.

在《社会学的想象力》一书中,米尔斯着力批判了社会学研究的科层制气质,在米尔斯看来,抽象经验主义的做法及其科层制的应用一般是结为一体的,这种结合必然会造成科层制社会科学的发展.科层制气质已经渗透到文化、道德和学术研究领域之中.米尔斯指出,一旦社会学研究走向科层制,那么,社会科学研究者就会趋向于实现科层组织的目标,而不兼顾社会科学研究者自身的政治使命和责任.这就偏离了社会科学家的中心任务,使得学者在学术上的叛逆性逐渐被削弱,在行政上却更加实用.这种科层制倾向将对社会科学的学术前景构成巨大威胁,对理性在人类事务中扮演角色的政治前景构成巨大威胁⑤.

三、发挥社会学的想象力,履行社会研究的政治职责

现代政策科学研究的结果表明,世界范围内的政策制定主体通常有以下三种：精英主体、共同体主体和公众主体.目前西方主要是采用共同体制定主体,而我国由于社会发展程度还不高,基本上是以精英为政策制定的实际主体.社会科学家作为社会精英群体中的一部分,在运用专业方法研究社会政策,为社会政策献言献策方面有着不可推卸的责任.

社会政策研究是社会学研究的一个重要分支,所谓社会政策研究,指的是运用社会学的专业研究方法,通过对资料和信息的收集、整理和分析,对政策活动和结果进行的一系列深入系统的描述、阐释和论证过程.

总的来说,社会政策研究的功能就是改善公民福祉状况,解决社会问题.社会研究者作为社会政策制定的参与者,可以发现政策实践中的漏洞与不足,针对各种社会问题提出可行性的建议,完善社会怎么写作实践与管理机制,促进社会政策的科学制定和有效推行；另外,社会研究者作为社会生活中的参与者,能够真切的体会社会成员的各种需要,从政策的基层受益对象或怎么写作对象的立场出发,将个人困扰与社会论题联系起来.同时,社会政策研究还可以促进社会学研究的发展,完善社会科学知识体系,充实社会研究者的认知和行动经验.

社会科学的知识和方法能否为制定社会政策作出有效的贡献呢?社会科学家是否应该为了发展他们的学科而寻求政府等科层制组织的资助呢?这一直是一个广受争议的话题.虽然米尔斯敏锐的觉察到社会科学研究者已经越来越远离权力的中心,他也并不希望社会学家与政治有过多的关联,但是他仍然用很大的篇幅阐述了社会学家的政治职责,指出社会学家应承担起历史与政治的责任.

有学者认为,米尔斯最大的贡献在于重新赋予社会学以鲜明的公共性和介入性⑥.无论是对当时社会学基本操作方式的批判,还是对社会科学研究前景的展望,全书贯穿始终的是米尔斯对社会科学家使命的追寻――运用社会学的想象力这种理智工具,打破后现代知识垄断于科层制与“技术专家”的情况,教化科层制顶峰的领袖与弱智化的普通大众,使自由和理性真正成为社会的主流价值⑦.那么,社会科学研究究竟该如何履行自己的政治职责呢?米尔斯在书中做了如下阐述.

首先,作为个人和专业人员,社会科学研究者应明了自己所从事的研究的用途和价值,而不应盲目服从于科层制的目的.“社会科学的道德与政治承诺是自由与理性仍将是人们珍视的价值”,米尔斯指出,一旦接受了理性和自由的价值,确定自由的局限以及理性在历史中扮演角色的局限就成为任何社会科学家首要的职责.将研究结果告诉那些“拥有权力而又认识不到这点的人”、“拥有权力却不清楚其权力的影响范围的人”、“没有权力,其认知范围又局限于其日常情境中的人”,正是接受了自由与理性思想的社会学家的政治职责.

其次,作为文科教育者,社会科学家的政治职责就是不断地将个人困扰转化为公众论题,并将公众论题转换为它们对各种类型个体的人文上的意义.他的职责就是在研究中,并且作为教育者,以及在生活中展示这种社会学的想象力,促使公众中受教于它们的人得以养成这样的思维习惯⑧.

另外,社会科学研究在决策过程中还可以扮演多种角色,例如直接为政府展开某项研究、作为顾问或专家为某一政策问题提出建议、通过压力群体和大众传播工具来施加影响等.总之,社会科学应该尽可能多地、而不是更少的对社会产生影响.

四、结语

社会学的想象力作为“一种独特的心智品质”成为社会科学的思维方式和研究方法,开创了一代社会学研究新风,有力地推动了当代社会学的研究进程.如今,社会学的想象力几乎已经成了社会学的专业学科视角,而拥有这种想象力是每一名社会学研究者都追求的目标.但是在社会学的想象力的拓展方面,我们做得还很不够,这多少违背了米尔斯的初衷,即不把社会学的想象力当成单门学科的专利,而应该是多学科综合的取向.

社会学的想像力是米尔斯进行批判的工具,米尔斯通过批判希望社会科学的研究对象从个人困扰提升到公众论题,并且要求社会科学家承担起历史与政治的责任.社会科学研究者应该摆脱科层制的束缚成为独立自主的研究者,他们应承担起关注并保护大众自由和理性的学术与政治道德责任.将社会学的想象力运用到政治领域,运用到社会政策的制定过程中,必将极大的促进我国政治的建设.

注释：

①QTW［美］Ｃ赖特米尔斯(C．WrightMills)著．陈强等译．社会学的想象力．北京：三联书店．2001年版．第3页,第12页,第127页,第203页．

③王改清．发展的科层制与中国行政体制改革．许昌学院学报．2009（1）．

④侯钧生．西方社会学理论教程．南开大学出版社．2006年版．第128页．

⑥闻翔．《社会学的想像力》：五十年后再回首．中国社会科学报．2009-9-3(7)．

⑦郑晓娟．解读公共知识分子角色――简述米尔斯关于社会科学家的理想形象．党史博采（理论）．2009(7)．