在线教育的困境

在线教育的未来是不可限量的.然而在线教育可以颠覆传统课堂而单独发展成为一个赢利性产业吗?在线教育资源与线下的传统教育资源在未来怎样整合才能更好地创造经济和社会价值?虽然国内网络企业巨头们纷纷涉足在线教育领域,新东方创始人俞敏洪也曾为此心烦意乱而进退失据.但是在线教育的前景依然是模糊不清的.

笔者首先接触的在线教育资源还是10多年前放在大学校园网上的一些欧美商业教育视频课程,而最终引起笔者关注的则是近些年来美国一些著名大学所开发的完整大学课堂公开课视频.当时笔者在校园网FTP下载并仔细观摩了几门美国哈佛大学以及麻省理工等一流大学的一些心理学、经济学等公开课程.作为一名大学教师,观看这些课程不仅可以学习已经熟知或忘记的理论,更重要的是这些公开课程为笔者打开了一扇窗户,从中可以看到世界一流大学的教师是如何在教室里进行传道、授课和解惑的.后来网上的公开课程越来越多,涵盖范围也越来越广,但课程质量却明显下降,等到中国国内的公开课开始大量上线时,可以说已经泛滥成灾了.现在除了部分口碑极佳的相对短小的TED演讲外,笔者几乎很少再去观看公开课了.笔者曾经在教室里询问商学院MBA的学生们是否观看过在线教育课程,好消息是几乎大部分学生都曾看过,而坏消息是几乎没有人从头到尾也看完过一门课程.不能看完的原因也很一致：没有完整的时间.

在线教育的价值

在线教育的价值就是借助网络实现知识高效低成本的传递.各大学的网路学院可以说是较早的在线教育实践者了,在他们身上最容易发现在线教育的价值.网络学院的初衷就是利用在线教育的低边际成本、不受地理空间限制等条件而实现较大规模的学位教育.这里存在两个客户价值要点：（1）边际成本低.因为除了早期投入授课录制费用外,一旦招生就可以反复播放,不用再支付教育产业中最昂贵的变动成本：教师基本工资与课时课酬.所以当某个系受邀参与网络学院课程建设时,其大部分成本就在教师的录制费用上,其后的边际成本几乎可以忽略不计,因此比起在校生的教育成本不知要低多少.（2）网络学院是学位教育,也就是说,学生完成网络课程学习后,可以获得相应的国家承认的文凭,如果英语考试过关,还可以获得学士学位证书.其实这一点对学生客户而言极为重要,如果国家不承认网络学院颁发的文凭,即使再低也不会招到多少学生.

有趣的是上述两个客户价值点刚好一个在线上一个在线下,即在线上完成教与学的任务,而在线下完成文凭的授予,从而使得网络学院轻而易举地就完成了线上与线下的完整闭合.也正是由于存在这种线上与线下的闭合,所以各大学的网络学院就可以持续经营下去而并没有遇到太大的挑战.但是,如果我们仔细考察网络学院的学生是否在线上较好地学习到了什么知识,或者说网络教育的教学效果到底如何呢,因为这才是本质意义上线上与线下的闭合.但笔者对此持怀疑态度,理由主要有两个：首先,网络学院的教学录像并不是针对网上学习的特点而写作的.其实就是将教师置于摄像头之前,在没有学生以及没有互动的情况下,直接将课堂的东西搬到录像上.笔者就曾经面对头录制长达20个小时的教学录像.这简直就是一种恶梦般地折磨,自己在课堂教学中与学生互动问答以及幽默的故事全都不能进行,只能僵硬地坐在那儿看着ppt讲课.其实还不如美国公开课程在教室的现场录像来的自然和生动.其次,网络学院的学生会不会仔细看完如此枯燥乏味的录像课程呢?没有答疑环节、没有课堂下互动、没有教学监督、没有家庭作业,谁知道他们对课程内容掌握了多少.所以除了文凭这一实实在在的线下成果外,通过网络教育促进学生掌握知识这一本质的线下转换恐怕是很少的.

在线教育的困境

在线教育的难点恰恰就在于很难打通专业化知识在网络上的有效传递.与传统教育相比,在线教育（1）缺乏隐性知识的协助.虽然都是传递已经编码的显性知识,但是在传统教学中这种知识的传递还是要依赖教师的教学经验这种隐性的知识,有时候老师根据学生的具体情况给与一个小小的点拨,往往就会收到传递过程中的顿悟奇效.（2）缺乏教学过程的监督和互动.传统教学显然存在一个监督过程,课堂中有谁不专心听课,都会被教师观察到,一般都会采取恰当的提醒；而且传统教学的师生之间互动问答甚至辩论,都会产生良好的效果.有时教师并不知道学生到底怎么理解他所教授的知识,通过问答,这些环节可以得到解决.（3）缺乏同学之间互动.传统学习环境中有一个非常重要的因素就是同学之间互动.在一个拥有良好学风的环境中,同学们之间不仅可以相互探讨问题,而且还可以相互激励学习的热情.

因此,目前在线教育所面临的困境就是对在线教育的知识传递规律了解不足.因为由于上述三个问题存在,如果在线教育仅仅采取将传统的教学直接搬到线上是不可能颠覆传统的教育模式而开辟一个崭新的教育产业.在线教育要想像电子商务那样对线下业务产生重大影响,它就必须解决三个问题：其一,与传统教育相比,什么知识最适合在线上高效传递,即解决一个what的问题；这样就要求我们对已经编码的显性知识还需要再做细分,分为适合传统教学和适合线上传递两类,只有做出这样的区分才可能发挥出线上教学的优势；其二,摆脱传统教学模式的束缚,即必须理解线上知识的传递以何种方式进行才是最有效的,即解决一个how的问题；目前在线课程不过是将课堂教学直接搬到网络上,其效果显然就会低于传统教学.其实线上有很多电脑能做到知识表现手法,在某些情景下可以胜过教师的口头表达,但是目前这些能力几乎都没有发挥出来.最后,如何解决线上教育的认证问题.大学的网络学院其实就是解决了一个认证问题,就帮学生回避了所有线上教育挑战和难题.因为要想让人们系统学习一门专业知识,恐怕不是一门或两门课程的问题.是需要花大量的时间和精力到网络上阅读、观看、作业以及考核等诸多环节,如果最后不能得到认证,不能最终在劳动力市场得到承认,那么网络教学的前途也是不太光明的.

总之,由于教育过程存在大量的人际关系因素,在线教育要想完全颠覆传统教育几乎是不可能的.但是如果能够进一步把握在线教育规律,在所需传递知识的选取上以及传递技巧上采取更符合在线教育的特点,更符合人们在网络时间运用上的规律,那么在实现系统化专业知识的网络传递应该是有潜力和前景的.如果相关教育管理机构,也能够使得在线教育的成果能以某种认证方式得到社会承认,那么在线教育潜力就会得到释放和发挥.也只有当在线教育的潜力完全释放出来的时候,它才会有力地促进传统教育的变革,从而实现在线教育与传统教育之间的合理化分工,最终提高整个社会的教育效率和水平的提升.