考拉医院2016年第8期

澳大利亚人对考拉有着特殊的感情.性情温顺、行动迟缓的考拉,长相滑稽、娇憨,非常惹人喜爱.作为当地原产的珍稀动物,考拉也得到“国宝”的美誉.由于较低的繁殖力和抗病力,“先天不足”的考拉不仅在人工饲养条件下难以成活,还极易感染肺炎、气管炎或肾脏疾病,死亡率相当高.多年来,当地社会各界一直致力于考拉的保护工作,澳大利亚联邦政府甚至规定每年的10月20日为全澳“考拉日”.这一天,人们自发组织起来,以各种方式开展挽救考拉活动.在考拉密集的地区,还有专门的科研人员,精心护理意外受伤或患病的考拉.因此,考拉医院应运而生.

位于距悉尼北部500千米的麦考里港考拉医院创立于1973年,每年会有200只—300只受伤或患病的考拉在这里治愈后被放归自然.据了解,整个医院现在拥有专职的医护人员6人,志愿者120人.正常情况下,医院可以同时接纳90只考拉进行治疗.我们从院长尚恩弗拉娜那里得知,考拉被送来后,通常医务人员先将它们催眠,然后备注名字,再进行下一步救治.尚恩院长说：“每只考拉的姓名由两个部分组成,前半部分表明它来自哪里,后半部分取自将它送诊的好心人.”医院内设有急诊室和重症监护室,为病情严重的考拉提供24小时不间断的特殊护理.急诊室四周的很多房间是考拉们在医院接受治疗时的家.“膀胱炎和结膜炎是考拉最普遍的疾病,年龄太小的考拉需要志愿者全天候看护,而因为车祸做过截肢手术的考拉或许会永久地在这里住下去.”尚恩院长说,“因为容纳量有限,医院无法对日益增多的小考拉提供医疗援助,所以医院会把‘考拉孤儿’托付给那些有时间、有能力照顾的人,他们将精心照料小考拉直到它们长大成年,可以独立生活.”

此外,由于医院的收入主要依赖社会捐助,所以考拉医院常年向公众开放,即人们可以观看喂养和治疗考拉的全过程.医院也希望以此号召更多的人加入到保护考拉的行列.

对于考拉而言,如果说捉襟见肘的援助资金让破除“健康危机”的每一步都如履薄冰,那么生存环境的恶化更是“步步惊心”.当与考拉生存联系紧密的桉树林被逐渐摧毁,考拉面临着严峻的生存危机.对此,澳大利亚考拉基金会的负责人安夏普甚至担忧,考拉或将“诀别”澳洲大地.“通过对将近1000万只考拉的来看,只有不到1万只存活,根据目前的形势和过去的经验推断,考拉将会在3代之内彻底从澳大利亚灭绝,每一代大概持续15年的时间.”

据考证,考拉已经在地球上生存了若干万年,直到20世纪初大量殖民者拥入澳洲,盯上考拉毛皮后,短短几十年间考拉被大肆猎杀.1924年,考拉在澳洲南部已灭绝；在维多利亚州,考拉也只剩下区区500只.当考拉毛皮交易渐渐转向北部地区,1927年仅一个多月,昆士兰州等地区就有超过80万只的考拉被猎杀.此外,考拉的生活习性决定了它非常适合树栖生活,不过,工业化和城市化进程却使得人们大规模地砍伐森林.大约80％的考拉栖息地被改建成了商业中心、城镇和道路,余下20％的土地则被私人占有.