“八百里加急”有多快?

古时候的文件传送靠得是驿站,每隔20里有一个驿站（鸡鸣驿是现存最完整的古驿城）.一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”字样,按规定要求每天送300里远,如遇紧急情况,可每天400里、600里,最快达800里.“六百里加急,八百里加急”表示情况的紧急程度.

唐朝时规定,快马要求一天行180里左右,再快些则要求日行300里.最快的要求则为日驰500里.天宝年间,安禄山在范阳起兵叛乱,当时唐玄宗正在华清宫,两地相隔三千里,6日之内唐玄宗就知道了这一消息,传递速度达到每天500里.

据《大唐六典》记载,唐朝最盛时有1639个驿站,专门从事驿务的有2万多人.邮驿分为陆驿、水驿、水陆兼备三种,各驿站设有驿舍,配有驿马、驿驴、驿船和驿田.在驿站服役的人一般叫做“驿丁”、“驿夫”,或称“驿卒”、“驿隶”.他们的身份比较低下.无论烈日炎炎还是寒风凛冽,甚至在倾盆大雨之中,他们都要身背文书袋,匆匆奔驰在驿路上.敦煌有一幅晚唐时期的《宋国夫人出行图》壁画,就描绘了当时驿使身背布袋的形象.他们日常的任务很繁重,除途中奔跑着传递文书外,还要兼管打扫驿庭等事.

唐朝法律对邮递过程中的失误处罚规定得很细.要求驿丁抵驿必须换马更行,若不换马则杖八十；凡在驿途中耽误行期,应遣而不遣者,杖一百；文书晚到一天杖八十,两天加倍,以此类推,最重的处徒罪二年；检测如耽误的是紧急军事文书,则罪加三等；因书信延误而遭致战事失败则判处绞刑.《唐国史补》曾记载一个负责签发公文的员外郎的官,他处理一份从河北发配到岭南的囚犯的文书,本应向河北、岭南两处发文,因夜间疏忽,只发了岭南一地,河北未发.事发之后,这个员外郎遭到了免官的处分.而泄露重大机密者处以绞刑.因此,一般来说强盗不会打劫这些重要文件,以免招惹的拼命剿杀.而在交战时,为了防备敌方拦截情报,一般会安排多人携带文书,通过多种途径传送.CQ