给马儿做“鞋子”的硕士生

爱尔兰青年埃蒙以优异的成绩毕业于唐道克理工学院计算机专业.毕业后,他满怀信心地迎接崭新的未来,但是,随着计算机的大量普及,以及高校招生规模的扩大,就业前景并不如他当初想象的那么乐观.所以,埃蒙的求职简历总是石沉大海.

本以为毕业后就能回报父母的养育之恩,却没料到是这样令人失望的结果,这让埃蒙很沮丧.上个月在快餐店做挣来的生活费眼看着就要花光了,为了不再给父母增加负担,埃蒙只好在朋友的帮助下,在一家场做清理马道、打扫马厩等工作.

一开始,埃蒙觉得自己身为名牌大学生,做这种工作很让人瞧不起,所以,他一边在场打工,一边继续寻找他认为体面一些的工作.

一天,埃蒙正在赛场边工作的时候,突然,一匹正在比赛的棕色马被跑道上的一粒小石子硌伤了右前蹄,重重地摔倒在地,半天都爬不起来.原来是马蹄上的“鞋子”磨破了.和马儿们相处这么长时间,已经有了深厚的感情,埃蒙看着血迹斑斑的马蹄,心里很难过.如果它有一双新“鞋子”就不会伤得这么严重了.

场的经理纷恩告诉埃蒙,有一种职业叫钉蹄师,目前从事这项工作的人员很少,而且要价很高.这铁马蹄每4个星期就要更换一次,但钉蹄师因工作太忙而不能及时更换,所以每次的时候,经常有马儿因为马蹄磨破而受伤.

埃蒙突然萌生了一个想法,既然从事这项工作的人很少,我何不去尝试一下呢?

通过纷恩的帮忙,埃蒙终于见到了一名钉蹄师,并拜他为师.当朋友得知埃蒙居然放弃体面的专业,去学伺候马儿的活儿时,惊讶得半天合不拢嘴：“哦,埃蒙,你是不是脑袋出了问题?”埃蒙笑了笑,请求朋友为他保密,因为在农场扫了一辈子马粪的父母,如果得知引以为傲的儿子又要继续伺候马儿,不知会伤心成什么样子.

给马儿做“鞋子”不仅又脏又累,而且很危险.因为工作的时候,要先将一只马蹄夹在双腿之间,像美甲一样,用小锉子将它的脚掌仔细打磨得光滑平整.然后按照尺度,用大约3厘米厚的铁皮和钉子,为它钉制“鞋子”.做“鞋子”看起来简单,其实是个很有技术含量的活儿,太小,马进不去,太大则一穿就掉了.它需要用火将铁皮烧软,然后分毫不差地打造出软硬和形状都适用的马蹄铁.

有时候,遇到一匹烈马,十有会将你踢得四仰八叉,或鼻青脸肿,搞不好还会被踢成内伤.有一次,埃蒙就被一匹烈马踢中了左手臂,虽然没有伤到筋骨,但也让他疼痛了半个月之久.

经过近一年的学习,埃蒙终于掌握了钉制马蹄的各项要领.但是,钉蹄师不仅要求有很高的实践经验,而且还要到钉蹄师学校拿到硕士学位,人家才能放心地请你去为他们的马儿做“鞋子”.埃蒙没有犹豫,他用手上的积蓄在钉蹄师学校报了名,通过半工半读,终于荣获爱尔兰钉蹄师学校钉蹄师硕士学位.而拥有这一殊荣的人,在全世界只有144人.

渐渐地,埃蒙的知名度提高了,世界各地的大型场所都请他去为马儿做“鞋子”.埃蒙虽然成了大忙人,但他没有忘记纷恩对他的帮助,不管多忙,每个月他都会挤出时间,无偿地为纷恩的场工作几天.

钉马掌需要高学历

在大多数国人眼中,钉马掌是再简单不过的活儿,但在国外,尤其是一些马术强国,却要求持钉蹄师硕士学位上岗.国内还没有钉蹄师认证机构,但欧洲不少国家都有钉蹄师学校.如果一名钉蹄师愿意,从10岁就得接受系统培训.当大学毕业后,还必须从事4年钉马掌的实践工作后,才能进行硕士阶段的学习.硕士学位要经过为期三天的考试,内容包括为五匹马制蹄、技术理论笔试、解剖理论笔试和向专家介绍马匹解剖.一般来说,要拿到钉蹄师硕士学位,至少都在30岁左右.

而作为钉蹄师,平日工作并不枯燥.比如在爱尔兰,每年都会举办各种钉蹄师比赛.比赛要求钉蹄师在15分钟内给两个马掌钉上蹄铁,然后通过蹄铁的平衡度、左右的弧度等参数来打分.这样的比赛可以帮助钉蹄师保持专业技能,是一种趣味与竞技性并重的好方式.

当然,专业性也为钉蹄师带来丰厚回报,一名钉蹄师年收入不低于4～5万欧元.