世界的大会,寂寞的美学

近日,世界美学大会在北大召开.这或许是若干年来,在中国举行的规格最高的一次美学大会了.已经淡出了公众视线十多年的美学家们,再次相聚一堂不知有何感想.

美学在上个世纪80年代,曾是中国的“显学”.当其时也,有李泽厚先生扛鼎,《美的历程》几乎成为小文青们的必读之书.带有强烈理想主义色彩的启蒙运动在80年代狂飙突进,各种国外思潮纷纷译介而来,这也使美学家们重新审视50年代美学大讨论的问题,而在新时代又有新的问题.思想解放的春风吹过,历史的尘埃散去,中国的社会又重新发现了“人”的问题.而美学家们则几乎主导了这场“人论”的话语权.而在彼时的思想解放与思想禁忌同存的状况下,把人本体以及终极的问题引入美学的领域讨论,似乎是一种高雅而又安全的策略.美学家被看成那个时代最有思想的人.美学成为显学或许可以看作是80年写作技巧想主义发展到极致的结果.

到了90年代,中国社会启蒙运动不再,社会体制也在新一轮的改革中开始急剧转型.中国虽然尚未迈向现代化,但是后现代的种种特征却似乎成为90年代中国社会的主流特征.美学家们实时推出了后现代美学的理论武器,不只是表现出了对现实的强大解释能力,而且在“解构”、“颠覆”与“多元”的口号下,他们又引领社会舆论,充当了“后现代中国化”的急先锋.他们对当时的中国社会有着密切的洞察,有的指出了道德滑坡的问题,有的美学家则颠覆了传统观念,给当代中国文学大师重新排座,把金庸推上大师的主席台.这一系列的问题,也曾经令大众舆论轰动,令保守的学者们错愕.

然而,令人意想不到的是,进入新世纪美学迅速地被边缘化.近十年以来,美学出现在公众视野中,除了在冯小刚的电影《手机》中,张国立和美学女硕士“坐而论道”之外,就是和数起学风事件有关.美学家们基本上淡出了社会主流话语圈,从公众的视线中消失.原来的美学教授易中天,也转行说三国去了.

主要原因或许在于,从政府层面来说,经济增长成为第一要务,经济领域的改革,开放,也令经济事务成为中国社会的第一要务.而到了新世纪,对于中国社会转型中出现的权钱交易、垄断等种种社会不公现象,已经超出了美学可以解释的范畴.

在80年代,国人是向内寻求“人”的答案和对自我的界定,这难免要经过玄而又玄的美学的地盘.而从90年代后期以来,在拆迁,教育医疗等等领域产生的社会矛盾,开始促使人们向外寻求“人”的答案.由此,社会的兴趣也就从人的内在自由,走向了外在自由.这也是美学家不能解决的问题,而是政治学、学,经济学家们的任务.

在非物质性的精神消费领域,在新世纪,大众娱乐彻底战胜了文学和诗歌.在超女,快男等等大众选秀活动中,制造了轮又一轮的全民狂欢.文学也并未消亡,其借助网络文学也成功实现了向大众娱乐产业的转型.在大众时代,重要的是娱乐而不是审美.“审美”只是窄众的享受,或者是一家高档理发店的名字.既然,在芙蓉姐姐和凤姐当道的年代,大众需要的不再是美的事物,而是一切可以娱乐的东西,那么,谁又还会对美学感兴趣呢

现在,是美学界60年来“最衰”的时期.美学对当下社会几乎毫无影响,而当下的社会对美学也没有多少兴趣.听参加会议的友人说,有的美学家把数年前在其他会议上的论文,又提交到了此次世界美学大会.而质量不高的大会论文,又有很多.显然,美学的重新振兴,不是靠滥竿充数充出来的,也不是靠开世界大会开出来的.美学一定要对当代中国社会发言,不能脱离现实.

而在未来的中国社会价值体系重构的过程中,美学家的作用仍然是很大的.现在,关于外在自由已经成为公众的常识,而很多先富起来的人饱暖之后也开始思念“内在自由”了.这个时候,美学家岂可袖手旁观