技术教育在中国

【《泰晤士报》1909年7月14日】

在中国,技术教育已经呈现出明显的扩展迹象.数年前,这个名字还不存在.虽然现在还言之过早,但以后的几年里,中国的技术性学府的质量必将仅次于欧洲和美国.

目前下列学府开设有工程技术课：邮传部高等实业学堂,上海；山西大学堂,太原府；唐山路矿学堂,唐山；北洋大学堂,天津.

在邮传部高等实业学堂,开设了土木工程、机器、电力和航海工程等课程,唐山路矿开设了矿务和土木工程,配备有新教学大楼和齐全的商业设施,三名外国教师任教于此,1911年将要产生第一届毕业生.山西大学堂则是中国最有趣大学,拳乱平定后,在李提摩太的努力下,山西省同意用十年的赔款来建立一所提供现代教育的大学.山西在那时几乎未被西方影响,学生并无其他外语知识,因此他们用汉语接受西方的训练.

在中国的所有高等教育机构,最大的困难是获得高质量的学生.按照规划,所有的乡镇应该有初级小学,一般城市有中学,教授英语和自然科学,省会有高级学校,接受自由的训练,并为考大学做准备.然而,很多地方,初级学校既不存在也毫无质量,大部分中学缺乏优秀教师,高级学校的学生仍不能达到考入以上技术学府的水准.因此许多技术学府要求他们的学生接受一到七年的预科教育.

世界上没有一个国家像中国这样需要技术人才.那里有太多的铁路要修建,煤矿要开采,河流要疏浚,灌溉要解决.如果可能,北洋大学堂及其他学府的毕业生中的大部分将成为有用的工程师.如果这样,欧美工程学府的教授们还能说什么吗?