易韶萱:去美国读大学并不难

2003年,易韶萱正念初二,对这个漂亮的女孩子来说,为了去国外读名校,韶萱从一个不谙世事、不爱学习、沉迷于追星的问题少女,转变成一个懂事、爱学习、自信的优秀学生,我们不禁发出感叹：人之初,性本善.只要内心有善良向上的火种,必定可以培育出欣欣向荣的希望之火.

清晨,她跨步跑进了那个了无人烟的校园.这个校园珍藏着她1000多个清晨和中午；这个校园是校园的一部分,离教学和宿舍区比较远,本来就寂渺,这样更显得孤静.但这个校园所在的这一大片是这个学校最为丰厚的所在.在这里,现代与历史重叠,理性与浪漫同在,富贵又优雅,宁静又从容.她的留学,她的梦想,她的渴望,她的追逐,在这样的丰厚中一次次演绎,一次次展开.当我轻轻推开这道满含历史印迹的校园之门时,她,易韶萱,正灿烂的向我走来；她留学的苦与乐,也一道随之而来.

我的思绪回到了五年前.2003年,易韶萱正念初二,对这个漂亮的女孩子来说,一件改变她命运的事情发生了：出国读名校.正是这一梦想,让韶萱从一个不谙世事、不爱学习、沉迷于追星的问题少女,转变成一个懂事、爱学习、自信的优秀学生,我们不禁发出感叹：人之初,性本善.只要内心有善良向上的火种,必定可以培育出欣欣向荣的希望之火.关键是家长、学校、社会都必须如同一个完美程序里的各个环节环环相扣,各负其责.

五年前的韶萱,由于家境富裕,是爷爷奶奶、外公外婆以及父母的掌上明珠.从小生活在蜜罐中的她,几乎是要风得风,要雨得雨.还在念小学二年级的时候,她喜欢上了日本动画片里的一个玩具,就通过不吃不喝的方式要挟爸爸妈妈一定给她写,可是国内没有卖,没办法,外公外婆只得答应长途跋涉去日本给她写回来.小学五年级,她有了自己的第一个偶像：周杰伦.从此以后,只要有周杰伦的演唱会,哪怕在天涯海角,她都非去不可；只要周杰伦出专辑,她是非写不可的,她最喜欢的东西就是周杰伦的第一张专辑《JAY》,上面有周杰伦的亲笔签名；周杰伦代言的产品广告,哪怕家里用不上,也必须写回来,她最多的是Panasonic手机,这是周杰伦刚出道时代言的产品,每个系列她都写了.最疯狂的是,有时为了看一场演唱会,她甚至要旷课一个星期,这是父母、长辈们不能容许的,但是,在他们与韶萱的斗争中,他们从来没有赢过,到最后都不得不答应她的要求.就是这样的韶萱,虽然刁蛮、任性、我行我素.但是父母没有对她失去信心,她们依然是父母的掌上明珠,她变成这个样子,是教育的严重缺失造成的.

亡羊补牢,为时未晚.在本刊记者的建议下,韶萱的父母重新审视了自己对女儿的教育,帮助女儿重新树立信心,承担起帮助韶萱,重塑韶萱的责任,皇天不负苦心人,一份耕耘,一分收获.现在的韶萱依然是追星族,但是她变得理性、懂得分寸了,她依然会在父母的怀里撒娇、耍赖,但是她知道为别人着想、懂得回报、变得成熟了.在发生了翻天覆地的变化后,韶萱的父母经过认真的分析,决定把韶萱送到美国去读高中,因为去美国读高中更容易获得美国知名好大学的录取,为以后的人生道路打下坚实的基础.

「访谈」

记者：你想将来从事何种职业?

易韶萱：我这人比较喜欢自由,不喜欢受组织或别人的约束.因此我不能走仕途,也不适合去企业里,最后,我想,我还是自己创业吧,这样比较适合我的个性.

记者：你能介绍一下,你在国外过的第一个圣诞节吗?

易韶萱：在国外,圣诞节是最重要的节日.美国人重视圣诞节就像中国人重视春节一样.圣诞节是基督徒为了纪念耶稣基督的诞生.后来,圣诞节不仅是基督徒纪念基督的节日,也是非基督徒的一个传统节日.外国人跟中国人一样,在节日还有一个多月的时候,就开始为过节准备了.各家各户都要装饰自己的花园、房子等,家家户户门前都要挂耀眼的大红蝴蝶结和用松枝环绕成的花环.各种店铺堆满了品种丰富的圣诞礼物.吃的有巧克力、树根蛋糕,果料面包以及派等.派是外国人在圣诞晚餐中必不可少的一道菜.穿的跟我们过春节差不多,还有就是圣诞老人的服饰.装饰用品有,大红袜子、圣诞红的盆花以及圣诞树.在每个商店,都有块地方提供免费的食品给穷人.这些食品都一包一包的装好了.这些免费食品一年到头都提供.在这里,看不到沿街乞讨的人,政府保证穷人有饭吃.这与国内大都市街头不时出现的乞讨者形成了非常鲜明的对比.圣诞节与国内的春节一样,学生都要去看老师,老师会收到好多新年礼物.在圣诞的前夜,也是家人团聚的日子.学生们都要回家过圣诞节,吃过丰盛的圣诞大餐之后,就要去教堂,朗诵圣经,祝福明年.在圣诞节期间,也有举家外出旅游的.这个时间正是全家人增进感情,享受生活的最佳时机.

记者：对了,你能介绍一下西方的万圣节吗?

易韶萱：西方传统的万圣节是10月30日.万圣节所有人都很重视,在将近万圣节前一个月的时候,每家都开始装饰自家门前的花园,这样的装饰各不相同,每家都有自己的新鲜创意,让人眼前一亮.在西方人的观念里,万圣节这天,多有那些死去的灵魂都会回到自家门前,在世的人要给他们准备食物满足他们的要求,让他们在另一个世界过上好日子.如果不这样,在世的人将会遇到麻烦.门前摆放各种物品,招过世的先灵是万圣节的核心环节.此外,在天黑之后,小朋友挨家挨户要糖,也是节日的习俗.每家都要去商店写好几袋糖,准备晚上分发.天一黑,小孩们成群结队地敲门,主人开门分发糖果,如果糖果分发完了,房主就把自家门口的灯关掉,小孩们看到门口的灯灭了,就知道这家没糖果了,也就不去敲门了.万圣节这天,每家花园的装饰都有传统的南瓜灯,人们把南瓜灯做成各种各样的形式.也有的写来真正的南瓜灯雕刻成人脸.除了摆放南瓜以外,有的放稻草人,有的放黑衣纸人,也有的做检测人造型,头被砍掉,手被反绑,也有的弄些白纸条,总之装饰都比较形象,恐怖.学生们在这一天要化妆的,老师也不例外,都要穿一些恐怖的服装,更多的是穿的都是奇装异服.对于化妆比较有创意的,老师会给予加分.老师也要化妆上课.刚一见面,老师和学生都会互相喝彩,但一上课就恢复了正常.

记者：有的人认为签证就是看运气,只要运气好,不怎么准备也能签过去.其实,这种想法是极端错误的,虽然签证的时间也就三五分钟,但绝对不是仅仅依赖于运气.你能说一下你面签的秘诀吗?

易韶萱：我认为签证并不是靠运气,靠运气去签证,结果总是以失败告终.我坚信,做任何事,要做好,做成,都是需要认真准备,认真去做的.还是那句话说的好,机遇总垂青有准备的人.我在面签之前,是经过非常认真的准备的.我把自己申请的材料又看了好几遍,对里面的细节都很清楚了.然后才去查找签证时,可能会遇到的问题,可能会被签证官问到的问题.在此基础上,我加强了英语口语的学习.这三个环节都很重要.哪个环节稍有懈怠,就可能功亏一篑.在生活中,有很多人在签证之前,希望从已经签证过的人那里获取一些经验、秘诀,以此来提高自己的签证率.这样做是必要的,但也不能奉若神明.因为,每个人的具体情况是不一样的,并不存在通用的经验或模式.每一个签证人应该吸取别人是如何根据自己的条件准备的,准备的过程中,如何把握细节的程度的.另外,面签的时候,要携带所有签证相关的资料.最好在预约前30分钟到达,到达使馆后一般是要在外面排队的进入使馆接受安全检查时,请不要携带任何电子产品,只允许携带跟签证相关的资料,到指定窗口递交签证申请表和材料.之后就是等待指纹扫描和签证面谈.如签证申请得到批准,使馆将会给你的护照加盖签证印,并将在5日后返还给你.

记者：作为一名优秀的美国高中生,你能详细介绍一下,高中四年的学习情况吗?

易韶萱：我是从9年级开始在美国上高中的.在第一学年9年级的时候,我参加了好多课外活动,以此找到自己的兴趣和天赋所在.9年级的时候,我也选修了许多难度较大的课程,以此来挖掘自己的潜力,发展自己.也是第一学年,我经常与我的指导老师及专门指导我的本刊记者的老师一起探讨我自己的人生设计,职业规划,为此向老师请教.这些方面,本刊记者老师给了我非常大的帮助与启发,并且具体地给我规划未来三年的整个课程体系,诸如：AP课程（跳级课程 Advanced Placement）、IB课程（国际大学课程 International Baccalaureate）和HC课程（荣誉课程 Honors Classes）.当然,包括如何使自己的素质达到相应的目标.

10年级的时候,我决心把自己的学习成绩提高,至少能达到顶尖大学的要求,同时,开始修习AP课程、IB课程和HC课程.这一年,我开始减少课外活动,因为要选修这么多课程.这个时候以锻炼和发展自己的才能为主.在这个学年,我积极地参加了各种各样的竞赛,并获得了许多奖状.此外,对自己将来可能要申请的学校,积极参加其展览会、招生会,在这样的展会上,我主动跟招生老师请教,找差距,发现自身的不足,以便在后边的学年里弥补和发展.这个学年的下学期,我参加了已经完成的AP考试,并且为下学期,参加大学评估预试PSAT(Preliminary Scholastic Assesent Test).

进入11年级的时候,全身心投入大学申请的准备阶段.我是10月份参加PSAT考试的,开始注册SAT考试,并制定了非常详细的复习时间表.基于将来写推荐信的问题,我开始增进和部分老师的相互了解和友情,经常找老师询问相关的学科的难点.此外,为了达到进入名校的条件,我自己创办了两个社团,并且参加了别的组织,通过自己的努力获得了领袖的位置.我记得在这个阶段,我还收集了准备申请的大学的申请表格.进入11年级的最后一个学期的时候,我参加了SAT考试和AP考试.在这一学期,我经常和我的指导老师以及大学申请顾问探讨大学申请,请教如何申请成功,并获得奖学金.

进入12年级的时候,一开学就进入了紧张忙碌的生活,当然,保持优秀的学业成绩是必须的.在这个学期,我准备了申请大学的清单,并且决定了申请‘早期招生’,在11月的时候,完成了SAT的考试.同时,找我的指导老师写了推荐信,从学校教务处开出成绩单,并且开始拟写申请大学的作文.对于,要对我进行面试的学校,我把时间排好.到春季那个学期的时候,我已经收到了好多录取通知书.从中挑选适合自己的,发出接受信,并交学费和押金.我的高中阶段基本上就是这么个情况.

记者： 对想去美国读中学的孩子来说,选取在东部的学校好呢,还是西部的,或是中部的?

易韶萱：美国东部特别是新英格兰地区寄宿学校比较集中,这个地区的家庭也有送孩子到寄宿学校上学的传统.并且,东部学校多,相对竞争也比较激烈.中部和西部也有一些比较有优势的寄宿学校,但学校总体的质量是比不上东部的,当然也有一些比较有优势的学校,被大多数人忽视,因此录取率相对较高.国内出去读美国中学的学生,如果在美国有亲朋好友可以作为监护人,一般来说,选学校就在离监护人不远的地方.这样孩子可以得到及时的帮助,此外,检测期,学校关闭,去亲朋好友家小住,也是一个不错的选择.事实上,美国的大部分学校并不是都要求学生必须有监护人的,有的需要,有的不需要.国内出去的学生刚出去,需要一个适应期,这是一个很大的挑战.有的孩子学习好,独立性强,意志品格比较好的,可以选择东部就学.学习一般的,可以选择中部或西部比较好的学校就读.对于独立性比较弱的孩子,可以选择离亲朋好友较近的学校就读,这些都是比较理智的选择,因为最终的目的都是为了孩子的健康成长.

记者：我对选取专业这一块不是特别熟,你能不能介绍一下,选取专业方面需要注意些什么问题呢?

易韶萱：我认为,在选取专业的时候,首先要做的就是对自己的学习风格、个性性格、专业兴趣、职业规划和人生选择,有一个分析和定位.在此基础上,你再选择适合自己的留学专业和留学项目.这里最关键的是自我定位.它是各方面因素结合在一起的综合考量.你对自己必须有个比较全面、综合的认识.细致地梳理自己各个方面的特点、条件,对自己的优势和劣势有清楚的把握.在此基础上,再制定目标,作出选择.事实上也是这样,一个人只有理解自己有什么,你才能够明白自己能够要什么.选专业不仅要注意自己的兴趣,而且还要看自身的背景是否适合,此外,便是是否符合实际.签证因素也是要考虑的一个因素.当然,留一条退路也是常情,这就涉及到以后回国能不能用到.

记者：你的意思是自我认识是非常重要的,牵涉到好多问题.那么如何认识自己呢?

易韶萱：认识自己是一个很哲学的问题,这个问题早在古希腊就进入苏格拉底的视野.谁又敢说真正认识自己?我们出国留学,首要的是要发展自己,而要发展自己首先必须做的就是认识自己.你可以自己设计一些问题,发自内心的问自己,依据答案就可以做出判断.比如,你可以问自己是否具有独创性,是否有坚忍不拔的毅力,是否具有严密的逻辑推理能力,实干和动手的能力,是否具有自立和独立的精神,是否具有面对自我缺点,纠正和激励的品质,是否具有团队精神,领导才能和组织才能,是否具有强烈的责任感和使命感.这些都非常重要.如果你具有上述这些品质,相信你在国外会很快适应那里的生活,会发展的更好.

记者：你能介绍一下,金融工程这个专业吗?

易韶萱：金融工程师近些年来新兴的一个研究生专业,有的学校称之为金融数学,或计算数学.它是一门以数量分析工具为基础,利用数学、计算机等学科的优势特点对金融产品,尤其是金融衍生物,如证劵、期货、期权等进行的研究的学科.随着金融产业在美国的发展,越来越多的精英都涌入这个行业,从事投资银行和对冲基金等热门领域.在极短的时间内,累积庞大的财富.在早先,投资银行追逐的是MBA和JD.现在,随着金融产业的发展,本身的发展需要数学、计算等学科的支持.正是在这一潮流之下,许多理工科的学生投身于这一行业.在这个行业,他们都获得了丰厚的收入.

记者：留学美国,本质上来说是个人实力的比拼.实力最重要的是要把时间规划好.在这方面,你是如何做的?

易韶萱：时间对每个人来说,都是稀缺资源.小时候不懂事,我浪费了不少时间,也算是一种经历吧.时间无时无刻不在流逝,但我们每天面对的事情却又特别多,每当想起未来要做的诸多事情来,总会有一种紧迫感.可是当投入时间去做一件小事时,却又总觉的时间太过漫长,难以坚持.对于一个想出国学习知识的人来说,如何规划好时间是能否出去最为关键的事情.首先要把出国当作是一个浩大的工程.在这个过程中,我们所需做的就是把它细化.细化为每一天的作业,每一次竞赛,每一项活动.同时,对之进行认真的准备和努力.这样,总体上有一个大的目标,而每一个学期、学年都有一个小的目标,甚至每天都有非常具体的事情要做,这样出国目标就切实可见了.

记者：在申请材料中,除了Essay外,最重要的就是高中的成绩单了.高中成绩单是申请人实力和潜力的依据,是招生官员判断申请人能否适应大学学习的重要依据.对于国外的学生来说,可以选择AP课程,来加强自己的学术优势.国内的学生没有这方面的可选择性,只有把自己的学习成绩搞上去,但是又存在一个问题,就是有的学校给的成绩高,有的学校给的成绩低,对这个问题,我们该如何解决呢?

易韶萱：首先,对于那些想出国留学的学生来说,保持一个非常优秀的学习成绩,是出国最有利的最可靠的东西.国内的高中都是采取百分制的体系,而美国的高中采取的是4分制体系,对于国内的同学来说,完全没有必要换算成美国的标准,只需把自己的百分制体系下的成绩提交就可以了.前几年,有些申请人利用两国分数转换之间没有标准方式的漏洞,把国内很低的分数转换成很高的4分制分数,结果被美方发现,搞得相当尴尬.一般国内中学开成绩单的地方时教务处或教务办公室.国内有些学校提供中英文成绩单,有的不提供.自己可以仿照中文的格式做一个英文成绩单.要注意的是不论中文成绩单,抑或英文成绩单,都要有公章.把两份成绩单放入一个信封之后,还要在封口处盖章.通常,这套成绩单需要与School Report作为一份文件.对于那些有的中学给学生的分数较为宽松,而有的学校给学生的分数相当严格的,如何真正反映一个学生真实的能力呢?其实这个问题也很好解决.首先,可以在成绩单的附注里说明,本校学生成绩评分体系非常严格,并附上绝对分数与之对应的百分比.比如绝对分数是75,相对比例却是95%.另外,还有一个方法是,可以选择几门相对成绩不是特别好的课程,对其分数先开根,再乘以10,然后取整的做法.比如,某门课的成绩是64,开根换算后就是80.

记者：您能详细谈一下,奖学金申请的事情吗?

易韶萱：对于国际学生来说,奖学金的申请是非常难的事情.我们经常听到,好多人拿到了奖学金,但我们不知道有更多的人,是没有奖学金可拿的.绝大多数人是没有奖学金的,能够获得奖学金的都是凤毛麟角.能拿到奖学金就好比国际奥赛中获得了金牌,这真的不是每个人都可以实现的.拿奖学金出国学习,这个道路异常艰难.其难度远在一般人想象之外.而本科奖学金的申请更是难上加难.并且,还有一个问题是,如果第一年申请不到奖学金,那么以后几年申请到的可能性更是微乎其微了.此外,美国队留学生打工有非常严格的限制,并且打工也难以挣到学费.美国有许多名校是很有钱的,可谓财大气粗.这部分学校在录取的过程中,注明Need-Blind.这是指录取于资金需求无关.这部分大学多为财力雄厚的私立大学.对于已经录取的学生,学校会根据学生提供财力证明,对其家庭财产状况做出判断.如果该学生的家庭无力承担全部费用,则由学校承担部分费用.这类学校主要常春藤名校.

记者：我看到相关的材料说,美国招生官员的面试一般分为两种,一种是选拔性面试,一种是非选拔性面试.你能详细说一下这方面的情况吗?

易韶萱：选拔性面试是在招生官员对申请人的书面材料基本满意的情况下,为了挑选到更为优秀的人才,而进行的面试.非选拔性考试是根据可获得的校友资源,在恰当的时段给予提出面试申请的或者没有提出申请的学生的一种面试,不具有选拔性.这两种面试的目的,一方面是核实申请材料中的信息,另一方面是了解体的素质.美国教育一个非常重要的目的就是培养素质全面的合格公民.整体的素质包括很多方面,不仅要有严密的逻辑思维能力,而且还要有思考能力,强健的体魄等由于在面试之前,录取委员会已经对申请材料进行了审核,通知面试的,都是他们比较感兴趣的.面试就是对申请者材料中的某些细节感兴趣,或者对材料中的某些部分存在疑点而进行的审核.另外,面试还有一个目的,就是向申请者介绍学校.以便了解学生对学校的兴趣.由于申请学校是一个双向的过程.在学校选择学生的同时,学生也在选择学校.对任何一个优秀的学生来说,任何一所学校都没有把握把他们招过来.因为别的顶尖大学也向他们伸出了橄榄枝.如果一所大学,已经录取了某位优秀的学生,该生却去了别的大学.这对一所大学来说,是一个非常致命的打击,并且会影响到这个学校的排名.因此,一所学校在是否录取一名学生的时候,都会试图向申请人介绍自己的学校,同时,考察学生对学校的认知和接受程度.

「编后记」

美国大学的金融专业一直是留学申请的热门.它以毕业后的三高（高就业率、高薪水、高回报）得到众多申请者的推崇,其竞争激烈程度也是可想而知的.金融硕士专业目前美国主要分为三类：金融工程(Financial Engineering、金融(Finance)和金融分析(Financial Analyst).它们在就业前景和学习的难易程度上会有一定的差别,而且,对于申请者的学术背景和工作背景也会有不同程度上的要求.金融工程比较强调数学和计算机的学术背景,就业方向主要为期货、股指.金融专业申请相对其申请难度要小.金融分析专业的hard skills不论在哪个国家都可以通用,同时该专业的毕业生就业率高,薪水高,而且还相当受人尊重.该专业申请通产需要申请者提供两封推荐信.此外还有个人陈述.个人陈述一定要反映出申请者的长短期职业目标,学习的目的性,为什么选择该校和该专业的原因和理由以及个人的优点长处却别于他人的特征.同时,申请者一定要对所选择的专业和自己所设定未来的职业目标有一个很深入的研究和思考,此外,也要考虑到自己的个性特征,爱好天资,工作实践,家庭背景以及学术背景等,并且最好和自己在校期间的社会实践所结合起来.如果申请短文能够从这些方面准备,那将预示这一个成功的开端.

布朗大学对学生面试后的评估是要进入学生档案的.面试在学生申请中是占有一定的重要地位,但并不起决定性的作用.通过面试,大学可以获得关于申请者更多的信息,申请者也可以获得关于即将进入的学校的情况.布朗大学的面试是面试和校友或招生办官员面试.大多数申请者对面试都非常紧张,其实,只要认真准备,是会非常的轻松的.面试的问题也很简单,诸如,你的爱好啊,你的兴趣所在啊,你的老师如何,以及课外活动等方面的问题.对申请者来说,这既是一个挑战,同时也是一个发现自己和反省自己的过程.当然了,正如前面所说,这也是申请者对学校了解的过程.为此,面试者需要在面试前,认真地了解一下你所申请的学校.准备一些问题.这样的面试才具有实际意义.