文化?商业文化?

作为中国社会的特色之一,岁末各种活动陡增,从汽车到钟表,似乎每个活动都会喜欢以文化为号召.日前参加了在杭州举办的中国钟表商大会组织的一个讨论会,著名藏家张澍生提出,那些由品牌支持、以宣传公司或者产品为背景的所谓文化都是商业文化.

不仅钟表业如此,汽车、奢侈品等行业里人们通常碰到的所谓“文化”,绝大多数应该归于商业文化范畴.

平生最爱车与表,每次有幸参观海外的大型车展表展,或者参观各家专业的博物馆,只要是有可能一定会在其附设小卖部里看一眼,目的是顺手写几本关于专业与历史的书籍带回家.有趣的是,虽然欧美的研究者从历史与文化的角度做了许多的研究,有不少关于早期汽车与钟表的技术与背景的探讨,但毕竟属于一个偏门,很少人会专门以汽车或者钟表文化专家自称.然而渐渐地在中国却出现了汽车文化专家了,如今甚至有了钟表文化专家,感觉多少有点怪异.从个人经验的角度上看,无论汽车与钟表都是一种起源于西方的物质文明,在没有弄清楚其诸多重要的细节之前,即便进行一些文化的研究也只是十分粗浅的研究.这就好比是虽然出于对法国文化的热爱、或者出于对德国哲学的钦佩而立志进行比较深入的探究,但普通中国人还是难以通过翻译的文献甚至是粗通的英语而成为专家教授,充其量也只能够成为一个让人感到学识渊博的爱好者罢了.

说起欧美学界对于钟表文化的研究成果,主要还是围绕着技术的演变与公司的发展以及从国际经济贸易历史的研究.可惜这些专著往往没有中文版,甚至没有英文版,而是以法语或德语出版的.不过,近年来拜中国经济越来越热之赐,一系列关于产品的专著集中出版,其内容从品牌历史、到值得的珍品（主要是钟表）无所不包,虽然一些著作是在公司方面的支持下出版的,带有一些或浓或淡的商业气息,但类似的书不少都是以英语的形式出版的,于是让不少接触到此的中国爱好者也觉得能够迅速地入门.但入门是一回事,真正的研究特别是从具体的物质与技术推演到文化则不是一件容易的事,尤其在不能够直接寻找与阅读那些法语、德语甚至拉丁语的相关历史文献的条件下,更加无从谈论文化研究这样高深的课题.

其实,发轫于汽车,逐渐波及到钟表及其它的奢侈品,还有一种或者侧重经济、或者侧重社会的研究方法.曾经分别与不少来自欧美的专业汽车或钟表作家以及业内人士聊到中国应该如何从自己的角度来做一些研究的问题,当听到有不少人建议中国不应该过于拘泥具体产品时,特别认真地与之做过交流——其实,在不少欧美业内人士看来,对于具体的产品孜孜以求是典型的日本式研究风格,日本人已经将这种风格发展到了极致,甚至连对于产品本来就了解得比任何人都多的欧美专家也为日本人对于产品细节的详尽求知欲所惊叹.也正是出于这样的理由,他们认为继日本之后开始经济腾飞进而同样关注汽车、钟表以及其它奢侈品的中国人其实已经无法通过学习日本人来超越其对于产品的认识.有人甚至十分具体地指出,越来越多的初入门者与普通爱好者可以通过购写专业书籍或者更简单地上网搜寻与发问,获得关于某种产品的诸多细节,相对于业内最专业的专家也往往只有一点点的差距.而这一点点的差距却决定了某些人是超级爱好者,而另一些人是真正的专家——对于中国同好的建议正是基于这一事实,将具体的产品与技术的演进与社会历史的发展联系起来,可以利用欧洲与日本方面现有的成果,更加深入地理解汽车业与钟表业乃至整个奢侈品的真谛.

从我个人的理解来说,这些海外同好其实是想说,与其背熟一大堆产品技术术语或者产品系列编号,不如认真探究一下发展的大势——如上世纪70年代以后,豪华车是如何从后驱形式改为前驱形式的,而欧洲的一些豪华品牌为何至今坚守后驱.如今兴起的四驱热潮是在电子技术高度发展的背景之下的,但传统的机械式四驱在极端情况下更能够发挥全部的动力.或者从制表业传统的复合金属螺丝摆轮发展到单金属的光摆之间技术的巨大进步,而如今螺丝摆轮的复兴似乎更加关乎审美而非技术.另外,记时表从最早的柱轮发展到凸轮,其实在可靠性与经济性方面都是突破性的成就,而如今柱轮结构记时的卷土重来则与现代精密加工技术以及数控机床的普及有关.只有明白了类似这些的道理,才不会被商家或者炒家各种夸张的故事所迷惑,更容易从本质上把握汽车与钟表发展的脉络.这也就是不少海外专家建议中国的研究者应该去做的工作.尽管这些论点或许对于欧美那些身在其中的汽车人与钟表人来说是不言自明的共识,但对于普通表迷来说还是要花些精力探究一番的.

然而,以上这些算是真正的文化研究吗,从宽泛的角度上说或许应该是,但严格来说则还是在物质演变的范畴内,想要进一步上升到文化,需要在个人理论素养以及对于资料的全面掌握方面有更进一步的积累.弄清什么是更加纯正的文化,什么是公司引导下的商业文化其实有利于让真正研究者做一些深入的研究,这其实也可以为商业文化推广提供更加丰富的素材,让未来的文化研究与商业文化发展在更高的水准上展开.必须指出的还有一点,有关文化与商业文化的探讨不仅局限于汽车与钟表,而且与其它奢侈品行业都有密切的关系.