美国就业荣衰迷局

失业率的升降变化,向来是左右美国宏观经济政策的一项重要指标.在美国失业率下行、就业形势转好的影响下,美国经济界出现了短期的乐观情绪.但长期来看,这种乐观情绪能否支撑,需要就业参与率的稳定为基础.而这种基础的缺乏,让宏观经济学家们在建议政策调整与变化时大伤脑筋.在金融危机和大衰退的背景下,就业市场是否真正走出低迷,也跃升为美国经济最大的迷局.

春暖花开之际,美国就业形势转暖,短期失业率继续下行趋势.美国劳工部公布的数据显示,4月新增就业岗位28.8万个.而2014年1月-4月以来,每月平均新增就业岗位超过20万个.同时,失业率从3月的6.7%下降到4月的6.3%,达到2008年9月以来的最低值.到5月3日止,当周初请失业金人数比上周下降了2.6万人,经季节调整后为31.9万人.

世界大型企业研究会（TheConferenceBoard）执行副总裁及首席经济学家巴特范阿克（BartvanArk）对《财经》记者说,就业市场保持了适度增长,这表明就业市场有向好的迹象.如果持续新增就业机会继续反弹,则会吸引更多人、尤其是年轻劳动力重返就业市场,这至少在短期内增强了人们对就业状况改观的信心.

乐观情绪弥漫.有分析指出,鉴于5月伊始初请失业金人数呈下行趋势,很可能5月会再度迎来超过20万个新增就业岗位.未来几周初请失业金人数可能将回落到30万的水平.

就业率是衡量经济是否复苏的最重要的指标之一,也由此吸引了最广泛的关注.5月7日,美联储主席耶伦在国会听证会上对劳动力市场回暖程度的评述,成为市场的聚焦所在.耶伦认同了经济和就业处在复苏轨迹上,但同时指出情况仍远远谈不上令人满意.

实际上,美国的就业还远远没有恢复到正常状态.布鲁金斯学会劳动经济学家加里伯特莱斯（GaryBurtless）对《财经》记者说,在美联储看来,美国失业率降至5.2%至5.6%的区间,则美国经济达到了充分就业的状态.放在上世纪90年代,5%的失业率可能就足够了,但考虑到美国人口的年龄分布情况,更现实的政策目标应该是在4.5%左右,我们离此还相距甚远.

这一尚不明朗的状态,也使得美国宏观经济政策的微调需要一段更长时间观察之后,才能逐步落地.就业出现拐点

导致美国4月份就业数据喜人的原因有几方面.

一方面,零售商熬过了寒冬的销售淡季,户外工作开始增多,酒店娱乐业等也筹谋为即将开始的旺季做准备,因此4月份雇佣人数通常较多.

“不过今年的不同是,从每月就业人数增加幅度和放弃寻找工作的比率来看,就业市场向正常回复的‘流动’已有段时日.我们可能很快会看到工资的增长.”耶鲁大学经济学教授朱塞佩莫斯卡锐尼对《财经》记者指出.

曾供职于美联储的美国约翰霍普金斯大学经济学教授乔纳森赖特（JonathanWright）用一种模型来研究就业增长的季节模式,简单地说,他希望去除就业增长季节模式陡然忽高忽低的倾向.但是,赖特对《财经》记者说,美国劳动力市场自大衰退以来表现的主要特征,不适用于季节模式,而是更长期的波动,其中,无就业复苏和劳动力参与率下降是两个典型的例子――它们12个月的变化清晰可见,却与季节因素无关.

世界大型企业研究会报告显示,美国、加拿大和欧洲3月的劳动力市场都在逐步好转,失业率下降伴随着新增就业的增加,其中增加最为显著的是美国、意大利和瑞典.美国已比大衰退以来的任何时候都接近于2007年的就业水平.

美国自动数据处理就业怎么写作公司报告显示,4月美国私营部门新增就业岗位创出五个月新高,私营部门新增就业岗位22万个,高于经济学家平均预期的21万,创自去年11月以来新高.

伯特莱斯发现,几乎所有的新增就业岗位都来自私营部门,从对雇主的调查估计,新增就业岗位增长的速度可能足够快,以逐渐抵消失业数字.如果将月与月间的数字变化抽象化,那么私营部门的预估新增就业数字,自从2011年早些时候起就已变得相当平稳：每月大概增加超过20万个就业岗位,在到2014年4月为止的前12个月,私营雇主每月增加大概19.8万个就业岗位.

经济扩张在2007年底结束之后,私营部门就业岗位大幅下跌,之后缓慢回升,到了今年2月,大衰退期间私营部门损失掉的工作岗位全部抹平,甚至比2007年的顶峰时刻还要多出40万个就业岗位.

公共部门的就业增长却呈现出持续的疲态.在2013年10月以前的六个月,公共部门新增就业岗位一直为负数,直到最近半年才开始逐渐转正,走出了持续四年的下滑态势.时至今日,公共部门的就业岗位仍然比大衰退之初的水平低了50万个.

在金融危机后,经济的迅速收缩使美国出现了规模庞大的失业人数.有关失业的总体指标极高,不过并非前所未有,但长期失业率――持续失业超过六个月则大幅飙升打破了历史纪录.长期失业人数占美国失业总人数比重超过20%的情况极其罕见,但在本轮经济衰退最严重的时期,这一比例达到了45%.

莫斯卡锐尼说,就业市场的反常之处在于,长期失业人群形成了大量囤积,导致这一数据很难在短期内得到消化吸收.

从2009年下半年起,美国经济经历了极其缓慢的复苏过程,直到2010年底、2011年初,经济增长才相对稳定,但也只是比之前的增长速度稍有加快,没能像人们期望的一样平稳地把经济复苏转化为就业机会.伯特莱斯说,这就是说,我们有一个经济收缩期,却没有一个经济超常发展期,两者间的巨大缺口以蜗行的速度缩小,在无法弥合的经济断层上,尽管短期的就业指标增长喜人,但充分就业却无从谈起.

放在时间的轴线上,莫斯卡锐尼说,从近期来看,失业情况正在回复到正常状态,但劳动力参与率也无望在短时间内重返2008年前的水平.这就使得经济繁荣和非常低的个人所得税所能带来的利好,没有更充分地转化为就业参与率.劳动参与率改善困难

劳动参与率是已经就业者加上有工作意愿、并正在寻找工作的人群占整体可就业人群的比率,这一数据也是衡量就业市场是否繁荣的最重要指标.美国就业市场更深层次的忧虑,是虽然短期就业增长出现了可喜局面,但劳动参与率整体而言并不乐观.过去五年中,美国劳动参与率降了几乎3个百分点.

在今年4月新增就业和失业率数据让人欣喜的同时,劳动参与率的数据乏善可陈――62.8%,比上月下降了0.4个百分点,为1978年3月以来最低.其中年龄在25岁到29岁之间的则降到自1982年有记录以来的最低点,其劳动参与率为79.8%.1982年1月美国劳工部开始追踪这个年龄段的劳动参与率时,这一组年轻人中有385万不在劳动大军之中；而到了2014年4月,另有42.9万年轻人未参与到劳动大军之中,增加了11%.

年龄范围在25岁到54岁的成年人的劳动参与率向来是最高的,但美国劳工部最新的统计数据也显示出这个主力人群的参与率降到80.5%,比去年9月又降了0.4%,是1984年3月以来的最低值.越来越多的美国人正在退出劳动力人群.美国劳工部的研究表明,劳动参与率会缓慢下降直到2022年降为61.6%.

美国的人口结构和劳动参与率长期以来都处在下降通道中.失业率在2013年底虽然降到6.7%,但还是有1000万美国人无业可就.

人口老龄化显然对劳动参与率施加了巨大影响.伯特莱斯计算的结果是,从2007年到2013年8月,人口老龄化使预期的劳动参与率减少了1.3%,而脆弱的经济增长又额外使劳动参与率减少1.3%.但是单就60岁以上的劳动参与率减少进行分析,疲软的劳动力市场使60岁以上的劳动参与率减少了1.5%.

但只是老化的人口尚不能完全解释劳动参与率的骤降.实际上老龄化的因素对劳动参与率的降低有不到一半的贡献,另外超过一半的原因是就业前景如此令人沮丧,阻止了失业者和踏上工作岗位的年轻人的加入.

因此要恢复经济增长和繁荣,改变就业现状,让成年人重返劳动力市场成为关键.

伯特莱斯说,除非某一年龄段或某一人口组成的人们工作的意愿加强,出现劳动就业率的提升几乎难以料想.从历史上看,女性劳动者加入劳动力大军曾经在相当长一段时间提高了劳动参与率,从上世纪50年代直到90年代结束,女性从低劳动参与率逐步向男性非常高的劳动参与率靠拢.有趣的是,女性参与模式在90年代工作机会遍地之际却由于种种原因渐渐停滞了.

如今男性与女性劳动参与率的差异已缩小了很多,但这个缩小背后的近期原因之一,是男性工作得更少,最简单直接的原因就是低技能、低学历的美国男性工资增长没有跑赢通胀,工作前景惨淡.4月男性就业比例则创下历史新低69.1%.

美国面临的根本问题是,就业市场已经发生了根本性的转变,这从25岁到54岁劳动力的黄金年龄人群劳动参与率下滑就可以体现出来.

劳动力大军的整体萎缩直接关系到美国经济增长的前景,甚至是导致经济增长缓慢的主要因素.而让人忧虑的是,伯特莱斯认为,在中短期,美国尚无有效的相关政策来应对就业岗位的减少,这带来两个问题：一是失业率总要比人们预期的高；二是那些积极寻找就业机会的求职者因而产生负面作用,进而影响劳动参与率,并在短期内影响美国国民的收入；而从长期来看,即使美国的就业市场重现上世纪90年代的辉煌,在所有年龄组直至55岁的人口组成中,低技能者的工作机会仍然会处于令人沮丧的低水平.