模糊语言在商务英语信函中的应用

【摘 要】随着国际贸易的迅速发展,越来越多的企业由原来的国内市场转向国际市场,一笔笔生意往往依靠商务信函的往来.语言是表达观点的工具,了解商务英语信函的基本概况,分析商务英语信函写作的影响因素,采取恰当的写作技巧,能不断提升英语实用能力.

【关 键 词】模糊语言商务英语信函写作语用分析

【中图分类号】H315【文献标识码】A【文章编号】1674-4810（2013）31-0065-02

随着中国加入国际世贸组织,各国在国际商务事宜中活动得越来越频繁.商务英语在其中的作用体现得日益明显,在商务活动尤其是商务谈判中起着举足轻重的作用.因而,商务英语在各类商务活动中得以广泛的应用,大到大型国际经贸活动的开展,小到一般商务信函的来往,都要求商务英语的遣词造句严谨和精准,确保各类商务活动的正常运作.

一模糊语言

一段时间以来,在各类语言的使用中,模糊语言并没有得到应有的重视,如在商务英语中,就存在着大量的模糊语言.模糊语言学是随着美国控制论专家查德模糊理论的提出才以产生的.他认为,模糊性所涉及的是在从属于到不属于这一变化过程的渐进性,这就为人们提供了一种新的科学思想方法.而麦克斯·布莱克认为,语词的模糊性体现在：它存在于一个有限的应用区域,但要对这个区域进行明确的界定却又很难.莱考夫则把“模糊限制语”理解为,是要把事物弄得模模糊糊、不清不楚的词语,并认为模糊语是语言中人们所熟知的模糊语言.笔者认为,在一定的语言环境和场合下,模糊语言有着其独特的作用.那些貌似模糊不清的语言信息,其实更为准确地表达着人复杂的情感或潜在的意识,体现着人们的真实想法和内心独白.在人们的言语交际过程中,处处都有模糊语言现象的存在,值得大家关注.

二模糊语言在商务英语中的应用

随着经济发展和社会的进步,商务英语在商贸活动中的地位变得尤为重要.模糊语言由于其在语言交际中的特殊性,因而在商贸活动中,担当着相对独特的角色,所体现出的语用功能也值得研究者深入研究.通过对一些普遍存在的语言现象的分析,管中窥豹,笔者认为,其将对模糊语言的语用特征有所理解,从而可以更好地为商贸活动怎么写作.

1.言语准确

由于客观事物的不确定性,因而恰当地运用模糊语言来表达观点和思想,在商务英语活动中反而会显得更为合适和地道.格莱斯就曾提出,人们为了保证对话的顺利开展,在语言交际的过程中,说话的双方必须遵守一些共同的言语使用原则,也就是通常所讲的合作原则.在商务信函活动中,人们运用商务英语中的模糊语言,恰恰是巧妙地利用了这一原则.如某一商务英语信函中有过这样一句话：Inasense,theimprovementofyouraftersaleservicecouldbeforableforfurtherdevelopmentofMiddleEastMarket.写方以“Inasense”这一模糊的短语,谈及某种意义,但是到底是什么意义呢,却又不是很明确.因而这一短语就使得说话者说话给自己留有谈判的余地,让卖方自己去分析和思考,从而在商贸活动中赢得主动权.再来看该句中“could”这一情态动词,在这句话中,运用这一情态动词,则会让收信人感觉这是一种可能性的估计.因此,笔者认为,在商务英语信函的往来中,人们正是利用信函这一特定的语言环境,从而使具有“可能性”含义的这一模糊语言现象,在国际商务英语中发挥着其非常灵活的语言功能.

2.消除尴尬

笔者在对模糊语言的研究中发现,恰当地使用模糊语言,时常会达到掩饰回避、迂回表达的积极作用.对于人们为什么会使用模糊语言,学者利奇给出了答案,他提出的礼貌原则对这一问题进行了合理的解释.简言之,是因为人们在言语交际的过程中,考虑的首要问题就是用词是否礼貌,言语交际的气氛是否友好和谐,只有这样才能顺利地实现言语交际的目的.在商务活动中,交际的双方是否以礼相待,关系到商务活动能否顺利地开展下去,因此交际的双方都应该遵循利奇的礼貌原则.而在商务活动中,交际的一方如果能恰到好处地运用模糊语言,那么对一些带有敏感性的话题,就能进行巧妙地处理.如在商务信函中曾有过这么一段话,原文大概是这样的：Wearesorrytosaythatyourpriceisoutoflinewiththeprevailingmarketlevel.Weareobtainingthesamequalitythroughotherchannelsatamuchlowerprice.在这段话里面,作者就很好地利用了模糊语言的特点,也就是文中的“otherchannelsatamuchlowerprice”这一句,作为向对方讨价还价的一种策略.这句话从表面上看,作者好像是要陈述一个事实,但是实际上却又模棱两可,更低,到底低到哪种程度?通过哪种途径获取?其实作者是有意回避这一会给自己带来麻烦的问题,将其抛给对方,让对方去猜测,衡量利弊.也许作者根本就没有其他的进货渠道,他仅仅是通过这种模糊的说法迫使对方降价,但是作者又没有直接表达出要对方降价的意图,反过来说,对方如果想继续合作,却又不得不进行适当的降价或让利给作者.这就是巧妙运用模糊语言的例证.

3.表达灵活

在当今各类国际商务活动中,活动双方恰当地使用模糊语言,不仅可以使商务活动成功地开展开来,而且又可以达到各自的利益,增进彼此的友谊的双赢.具体而言,如在商务谈判中,对某些超出自己权限的问题,该如何答复,这时就需要当事人认真斟酌,前思后想.此时,如果能合理地运用模糊语言,或许可以使自己扭转被动尴尬的局面,同时让自己赢得面子.笔者曾经看到过这样一句话：Itisatthedisposaloftheboard.Wewillgiveyouourreplyassoonaspossible.从这个例子可以清楚地看出,说话方所说的“assoonaspossible”其实只是一时的缓兵之计,并没有给对方一个明确的答复.这样的话,作者最后要采取什么样的措施,主动权就完全落在自己身上.4.自我防范

使用模糊语言的一个重要的目的就是加强自我防范意识,在商务广告活动中尤其如此.一般而言,在商务广告中,相关管理部门对该产品的广告用语都有严格的要求.如该广告用语必须如实地反映该商品本身,不能任意夸大其使用效果或者功效,然而,在现实生活当中,不少的产品广告仍存在着使用模糊语言的现象,尤其像某些药品和化妆品等.如有这样一则药品广告：Thisproductmaybeofmagicinthetemporaryreliefofthesymptomonlyassociatedwithfrozen-shoulder.通观这句话,读者可以发现,该广告用语的真正用意是要宣传该药品的神奇功效.句中使用了“maybe”一词,虽然从表面上看,降低了商家对该产品的承诺,会影响该产品的销量,但反过来说,即使该药品没有效果,厂家也能避免法律纠纷.

三结束语

在国际商务活动的言语交际中,巧妙、合理地运用模糊语言很有必要.不仅可以体现模糊语言的真正用途,同时也可以使商务活动进行的更加顺畅.

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