彪悍的微信

2013年1月21日,由腾讯公司（下称腾讯,00700.HK）推出的手机聊天软件——微信,迎来了两周岁生日,而这份生日礼物相当彪悍：注册用户数突破3亿.这也使得微信成为了拥有15种外语版本,遍及100多个国家和地区,目前全球使用人数最多的移动互联网应用.

每秒近10人注册

自2011年1月21日推出到用户过亿,微信用了433天时间；从1亿到2亿用户,它耗时172天；从2亿到3亿用户,微信只花了120天.也就是说,在这120天内,每秒钟就有近10人注册了微信.而据微信内部人士透露,按照目前的注册增速,微信用户数量攀升到4亿的速度将更快.

“微信”这款产品为何能如此成功?微信团队自己的总结是：抓住了“时机”和找对了“节奏”.

“一方面,微信刚诞生时,国内的移动互联网时代还刚起步,市场尚未成熟,微信抓住了一个很好的时机；另一方面,微信几乎每一个新版本都符合移动互联网当时的发展趋势,快速感受并实现用户需求.比如,附近的人就是微信的一个创新功能,它的诞生源于用户除了真实朋友之外的更广泛的社交需求,而我们敏锐地捕捉到了这种需求.”微信团队在接受《中国经济周刊》采访时表示.

一直关注微信发展的易观国际分析师董旭也认同这样的看法,微信几乎是在每个合适的时候发布出了适宜的新版本.虽然米聊、iMessage等其他类似的互联网产品甚至比微信更早地发现了机会,但并没有获得微信这样的影响力和用户群.

“移动IM（即时通讯,InstantMessenger）产品要想获得成功,必须满足沟通的流畅性和便捷性这两个要求.流畅性体现在无论文本、图片、语音、视频都能轻松交流,而且要低成本；便捷性是说能够找到很容易地想要沟通的人.”董旭告诉《中国经济周刊》,“微信依托腾讯特有的资源体系,可以在短时间内聚集大量用户,这个是特有的优势.目前的用户数量已接近8亿,微信应该还有非常可观的增长空间.”

腾讯本身对于微信产品一直保持着“不藏不露”的低调态度.即使各种传言和消息已经漫天飞舞,腾讯控股董事会主席兼首席执行官马化腾和“微信之父”张小龙却一直对外三缄其口.直到今年3月的期间,作为全国人大代表的马化腾因为“有责任和义务接受媒体的监督和采访”,才终于开口回答了关于微信的种种.

“我们更希望微信成为一个平台,能够跟其他各类开发者合作,为用户提供更多的内容.微信玩法各种各样,它能连接很多商业模式,成为一个生态系统.”马化腾表示了更大的野心.

在成为“全球最大的移动应用”之后,微信又在美国设立了办公室,开始拓展亚洲之外的欧美市场,这让人们不免猜测腾讯的国际化野心以及中国互联网产品走向世界的可能.微信能不能成为中国第一个世界级的移动互联网产品呢?

“无论是从普及度上来说,还是从使用的丰富性上来说,在移动互联网上,亚洲国家走得更快一些.我觉得这可能会给我们这些纯移动互联网的产品一个走出去的机会.”马化腾说,“全球都面临着一个剧变的时代,现在的竞争是按‘天’计算的,都是生死时速,我们也希望能够尽一把力,成与不成,可能这辈子就这个机会了.”

迟到的“富二代”

其实,腾讯的微信并不是移动端即时通讯产品的始作俑者.

2010年10月,一款名为“KikMessager”的IM软件在AppStore和AndroidMarket同时上线,卖点就是可以免费发短信.该软件在短短15天内便吸引了100万的用户,成为全球移动互联网的一大爆炸性新闻.

这让“互联网老兵”、北京小米科技有限责任公司（下称小米公司）创办人雷军看到了机会.2010年12月23日,小米公司发布了“米聊”,大量粉丝疯狂追捧,有很多人甚至因为“米聊”而购写小米手机.

看到机会的还有腾讯的一位“中国顶级程序员”,也就是后来被称为“微信之父”的张小龙,他建议马化腾一定要做一款类似的产品,尽管乍一看来,它可能会重创手机.

2010年11月,腾讯微信正式立项,张小龙在微博上写下了这样一段话：“我对iPhone5的唯一期待是,像iPad（3G）一样,不支持功能.这样,我少了费,但你可以用Kik跟我短信,用GoogleVoice（怎么写作软件）跟我通话,用FaceTime（视频通话软件）跟我视频.”

2011年1月,微信上线.凭借腾讯的好友资源、出色的用户体验和难得的“轻巧”,微信赢得了用户和同行的认可.

微信的“直接受害者”当然是其他即时通讯产品,如MSN、腾讯自己的、早于微信推出的同类产品米聊、iMessage,以及神聊、陌陌、飞聊、沃友、口信、友你等几十个类似产品.前者尽管也可以在移动端使用,但毕竟仅仅是PC端功能的平移,并没有实现移动互联网上的创新；而后者则是“穷小子与富二代”的对决,正面竞争力量对比已经过于悬殊,只可能在细分市场上有所作为.

“和腾讯这样的公司竞争不易,没有跟腾讯竞争的人,可能不了解腾讯有多强大.我们当初做米聊,考虑的第一个问题就是如果腾讯做了怎么办,但是这一点我很遗憾,我判断腾讯需要6个月的时间,没想到腾讯两个月就推出了.”雷军曾当面对马化腾说.

目前米聊的用户已经不足微信用户的十分之一.

为什么早于微信推出的米聊、iMessage等移动IM产品始终无法达到微信的庞大用户数量群和巨大影响力呢?

在DCCI互联网数据中心创始人胡延平看来：“从长远角度讲,微信即将取代成为腾讯在移动环境下社交网络的核心.这种以联系人导入的方式建立起来的圈子式交友方式,是移动互联网时代社交方式中最有商业价值的模式,微信的成功,不是偶然.”

“植根于IM领域的腾讯发展了这么多年,已经通过积累了大量的用户.对于大部分中国人来说,就是除了手机通讯录之外的另一本‘通讯录’.从资源这个角度来讲,微信已经占有了绝对优势.就微信目前的发展态势来看,它正在逐步向‘立体合围’的方向发展了.”胡延平对《中国经济周刊》表示,“现在的微信不光只是即时聊天工具,它还拥有朋友圈,这就革了传统社交网站的命.微信可以和上的信息互通,还能接收的邮件,再结合腾讯微博.交友、聊天、查邮件、发微博一条龙,这对于怕麻烦的现代人来说,是再好不过的选择了.”换句话说,微信已经一站式整合了IM、、微博和线上社交平台这些原本分离的业务,方便、好用的产品自然会受到用户欢迎.

3年后微信发送量将超手机短信

微信的横空出世颠覆了人们的沟通方式,当然也会颠覆产业格局,势必带来利益的再分配.可以“免费”发短信的微信大热,受到冲击最大的当然是运营商.

国内知名移动互联网研究咨询机构艾媒咨询最新发布的调查数据显示：在2013年春节期间发送的各种拜年信息中,有68.1%的信息是通过短信的方式发送的,有11.1%是通过微信的方式发送的,而就在一年前,微信所占据的数字还是可以忽略不计的.

有人预测,微信等移动OTT（Overthetop,指越过运营商,发展基于开放互联网的各种视频及数据怎么写作业务应用）将会在未来几年终结运营商的“短彩业务”,因为在OTT业务发展较早较快的美国、英国等地,已经比较明显地呈现出了这种态势.

“OTT业务是一种技术进步,是任何力量都阻挡不了的潮流.”中国移动通信集团公司（下称中国移动,00941.HK）董事长奚国华在2013世界移动通信大会上感慨,“对于中国移动来说,微信、Skype要比电信、联通更可怕.”

中国工程院院士邬贺铨表示,腾讯现在每天微信的发送量跟电信运营商的短信数量差不多,到2016年,微信的发送量将会超过短信.

其实,电信运营商们早就看到了这个趋势,所以很早就在布局一些基于移动互联网的IM业务,如移动的飞信、联通的沃聊、电信的翼聊,但这些业务已经在微信的冲击下几近死亡.虽然思路正确,但是电信运营商毕竟很难去革自己的命.

“革运营商命的不是腾讯,而是移动互联网.”董旭说,“微信只是一个点,真正给运营商的传统业务带来冲击的是移动互联网飞速发展的大趋势,它要求运营商必须转变自己的业务发展模式,投身移动互联网.”

对于微信来说,真正的敌人也并不是其他移动互联网公司,而是运营商.据接近运营商高层的人士透露,各大运营商已经开始重新理解短信业务,要先于移动互联网公司革自己的命.“统一通信的话题谈论了很多年,现在已经到了不得不做的时刻了.”该人士告诉《中国经济周刊》.

所谓统一通信系统就是将文本、语音、图片、多媒体和数据等所有信息类型合为一体,将传统的通信技术与移动互联网融为一体的新通信模式.

“未来运营商很有可能将现有的文本、图片、语音、视频等信息整合到一个平台,在手机、电脑、固话等各种终端都可以使用,用户无需再借助微信等第三方平台就可以完成各种形式的交流沟通.更为重要的是,运营商拥有互联网公司不具备的渠道优势.”董旭说.

变现不难?

微信已经拥有了巨大的客户群,如何在商业模式上继续产品上的成功是个根本性的课题.

对于外界最为关注的微信商业化问题,马化腾在期间坦承,对于移动互联网,几乎所有国内外的公司还没有找出一个特别清晰的商业模式.但是移动社交、游戏应该是比较清晰的商业模式,海外的同类产品也已经走了一段时间,微信已经在紧锣密鼓地研发和探索.

董旭认为,微信所拥有的天然优势使得其变现的途径很多.“首先,最靠谱和最立竿见影的形式当然是手机游戏,这也是腾讯的强项；第二,来自于开放平台的分成,类似于AppStore的盈利模式可以成为微信未来的盈利方式；第三,来自于广告主的付费,如公众上的微信营销,利用沟通二维码推出会员卡等；第四,来自于用户的付费,对表情、道具等增值怎么写作进行收费；第五,在移动电子商务、地理位置怎么写作上也有很多收费可能.”

据《中国经济周刊》记者了解,“韩版微信”KakaoTalk和“日版微信”LINE已经依据类似的商业模式实现了丰厚的商业回报.目前,在KakaoTalk收入最高的游戏产品年营收已经可以高达8000万元人民币,LINE的虚拟表情一年就能够带来超过2300万元人民币的营收.

“如果我们把微信看作是移动互联网时代的,那么它在商业模式上也极有可能复制在PC端成功的轨迹.”知名网络新经济专家、《微信改变世界》一书的作者邱道勇告诉《中国经济周刊》,“不过,用户需要的永远都是一个很轻的产品,特别是移动互联网产品,但如果为了盈利和变现,产品势必会越变越重,因此,问题的关键在于腾讯将如何平衡.”