网站原创摘 要：随着1972年“水门事件”的披露,“watergate”一词迅速流行起来,成为美国社会最为活跃的词语之一.本文以“watergate”这一语言现象为例,从模因和模因论角度分析该词的复制与流行过程,以及在中国“X门”的传播效果,揭示了语言发展变化的规律,对于研究新词语的产生、语言发展和应用有着重要启示和作用.
关 键 词 ：模因 模因论 水门
在一个信息化、市场化、全球化的时代,词语作为自然语言表意系统中的基本信息载体单位和发现世界、解释世界过程中的重要认知元素,以及研究语言、思维、文化相关性的标本,对于语言学研究具有着重要的意义.Watergate 一词自1972年产生以来获得了快速而普及的发展,并因此当选为1996年度美国社会最为流行的新词语.由于该词诞生背景的特殊性,相关学者对watergate的构词法、文化渊源与内涵以及客观事件发生对其流行与传播所起的作用等进行了大量的研究,并取得了许多成果,但少有人从模因论角度给予探讨.为了加深理解语言词汇学中模因现象对构词和传播的影响,本文拟以模因论为视角,分析探讨watergate一词的流行传播.
1.模因化过程
(1)Watergate的同化过程.
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1972年,华盛顿邮报的两位记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦对水门事件进行了报道和揭露,了这一丑闻.这一极具轰动性的政治丑闻在美国乃至全世界都引起了广大受众的关注, -gate也因上述原因成为丑闻的代名词而进入人们的视野,后经媒体渲染最终得到了媒体受众的接受和认同.新闻特性要求即时新闻人必须在极短的时间内抓住媒体受众的注意力以获取最佳新闻效果.为了达到这一目的, 新闻媒体在新闻报道的标题中引入了众人瞩目的词缀-gate,从而为以后具有丑闻性质的报道特点奠定了基础.由于 -gate这个词缀简短且有特色,能轻松地被宿主理解和接受,于是很快便成了一个流行词,从而完成了模因化的过程.
(2)Watergate的记忆过程.
模因必须在记忆中停留,否则它们就不能称为模因.模因在宿主的大脑里停留的时间与传播和影响其他宿主的可能性呈正比关系.由于-gate这个词缀本来就有着自己的独立意思,容易使人产生积极的联想,便于记忆,因此容易与宿主已有的认知结构相关联,借助联想强化记忆,最终停留在媒体受众的记忆中.
(3)Watergate的表达过程.
为了能达到广泛传播的目的,模因必须由记忆模式转化为宿主能够感知的有形体,于是话语便成了最有效的语言载体.Watergate借助宿主在与他人的交际过程中将该模因表现出来.由于用-gate作词缀代表丑闻 ,令媒体受众印象深刻,受其影响,并因此而成为宿主,后经“gate"模因的再编码,令其得以表达.
(4)Watergate的传输过程.
模因表达需要借助语言作为载体来表现,而传输则需要广大媒体来实现,由于模因形成的特点是繁衍而多产,因此,传输渠道越多,被复制的速度就越快,被传输的次数越多,扩散就越广,因此感染新宿主的机会也就越多.Watergate一词一经使用,立刻通过各种渠道纷呈于各种新闻报道中,如电视、报纸杂志及网络媒体等,从而在极短的时间内遍布世界各地.Watergate诞生之日起,便成了语言模因,并因此而成为家喻户晓的词语.1996年watergate被评为美国年度流行语.[4]
2.Watergate模因化的溢出与扩展使用
Watergate一词因借助新闻内容的轰动性,且被顶级大报---华盛顿邮报一使用,便在全美乃至全世界都迅速传播开来.在中国,该词被译作“水门事件”.“水门事件”中的“门”作为一个语言模因,其生成和传播也经历衍生变化和洗练.最初“水门”专指1972年美国的政治丑闻“水门事件”本身,之后该词被广泛用来指代一些政治上的丑闻.随着watergate模因化的发展,其含义已溢出了原本模因框架的单一内涵,扩展到其它政治、经济、道德、文化生活等方面的丑闻.
(1)政治方面
在国际方面,watergate及扩展用法“X门”的领域基本上体现在政治方面,主要指政坛影响力大的不光彩的丑闻,如英国首相布莱尔的英国版‘水门事件’,是指发生在前英国首相布莱尔身上的政治丑闻：举国大旱而首相府官员却用水超标.又如在2008年美国总统竞选中,美国国务院三名雇员因偷看党候选人奥巴马的档案资料,而导致又一起美国“水门事件”.再如美国总统克林顿因与莱温斯基的性丑闻,而被称为“拉链门”,还有最近,发生与美国总统奥巴马有关的“麦克门”等.
(2)社会生活方面
该词在国内也同样蹿红.各式各样的丑闻都被称为“X门”.中国的“X门”在传播过程中大大突破了政治丑闻的范畴,进入到了社会生活的方方面面,如经济、文化、体育、学术、环保等各个方面.“X门”引入中国后,其媒体就不断把各色丑闻与之结合,制造了具有中国特色的各种“门”.如经济方面的“股票门”、“商标门”、“并购门”；体育方面“车震门”、“拥抱门”、“解说门”；娱乐圈的“”、“博客门”、“诈捐门”；学术界的“论文抄袭门”、“学位门”、“英语门”；社会方面的“体检门”、“摔倒门”、“李刚门”等这些不同的“门”不再局限于政治丑闻,而是广泛用于各行各业各式各样的丑陋事件,或是国内有影响力的经济、体育、文艺各界名人的绯闻、窘境或失误,或是社会生活中小事件小人物引发关注的风波.但都没有超越贬义的色彩.
3.结语
语言模因论为我们分析词语提供了一个全新的视角,词语的产生与流行体现了语言模因的复制与传播.让我们明白了语言模因具有顽强生命力,可以迅速流行与传播的道理.Watergate一词因具备了强势模因的特点而得以生存和发展,这一事实告诉我们语言的兴盛与衰退取决于多种因素,这对于我们研究语言的发展、新词语的产生等具有重要的价值以及深远的意义.[2]