汉语是第几语言?

随着中国国力的上升,汉语的地位正在悄然发生变化

泰国:王宫学校必修课

10月8日,尽管还是在放检测期间,但在位于曼谷的吉拉达学校,有8名中学生正从早到晚地接受汉语补课.他们正积极备战中国政府认证的汉语水平考试.

这是一所由王室运营的学校.国王为了教育自己的孩子,于1955年创立这所学校.国王的四个孩子都在这里学习过.虽然学校已经面向普通人开放,但国王的一个孙子现在仍然在这里上幼儿园.担任该校最高负责人的诗琳通公主曾在北京大学留学学习过一个月的汉语,2004年,吉拉达学校在公主的建议下将汉语列为必修科目.初中部的副校长说:“公主曾指示说,中国的经济和文化未来将影响全世界,因此学生们必须学会用汉语交流.”

泰国多年来一直对语言教育实施严厉限制.这种状况在2005年的他信政府时期发生了改变.时任泰国副总理兼教育部长的差徒龙猜森正式解禁中小学汉语教育.他认为:“随着与中国做生意的人越来越多,人们对汉语也越来越关注,我们不能一直偷偷摸摸地去学汉语.”

中国也不放过这么好的机会.教育部高官访问曼谷,签订了援助协议.除了每年接收100名泰国的汉语教师外,还大力向泰国派遣教师.此外,中国通过提供图书教材和援建汉语学习室,在吉拉达学校开设了“孔子课堂”.

印尼:华文报纸复活

《国际日报》于2001年创刊,是印尼发行量最大的华文报纸.该报总编李卓辉表示:“随着与中国关系的改善,汉语报纸的需求量越来越大.”

印尼的华人只占总人口的3%,其中会读写汉字的多是在苏哈托政府执政以前上学的人,如今年龄大多在50岁以上.尽管如此,这些华文报纸仍旧经营得很红火,这其中很大一个原因是受到中国投资的影响.10年前来印尼投资的中国企业仅20家左右,如今这一数字变成了约800家.这些报纸上有很多中国企业以及与中国企业有关的地方企业所作的广告.李卓辉说:“年轻人非常关注中国.与苏哈托时代相比,这简直跟做梦一样.”

纽约:普通话地位上升改变唐人街腔调

王巍(音)自幼在曼哈顿的街巷中玩耍成长,然而当他最近走过这片街区时,有一半的中文谈话都让他不知所云.数十年来一直占据主导地位的广东话,正在被中国的语言普通话和新移民的混合语言挤到一边.加速这一变化进程的是华人父母.他们敦促孩子学普通话以利用这种语言随着中国影响力上升所带来的优势.

在亨特学院从事亚洲与美国研究的教授彼得邝说,由于越来越多的人说普通话,华裔社区将随之呈现出新的力量格局.说广东话的人“已不再举足轻重”,这种转变昭示了中国发生的巨变,作为语言的普通话正成为各个地方的默认语言.如今,普通话已挤入唐人街核心地带.在100年来的绝大部分时期内,位于莫特街的纽约中文学校几乎一直用广东话教学.据校长介绍,尽管大多数学生来自于说广东话的家庭,但今年普通话课堂已超过广东话,两者比例为3∶1.詹妮弗吴5岁的女儿正在一所天主教语言学校学习普通话,她说:“如果他们必须掌握一门语言,我希望他们学习普通话,因为这能使他们更容易进入职场.”

(漠北浣花荐自《中国青年》)