乾隆宝藏银钱学术价值概

[内容提要]1793年诞生的“乾隆宝藏”银钱蕴含着重要学术价值.它是西藏地方与币制统一的里程碑,是东西方货币文化交汇与形制一统的滥觞,是中国政府首次正式采用西方造币工艺制造行用的地方官钱.地理大发现以来东西方货币文化从交融到交汇与形制一统的史实表明,对于中国乃至世界货币的历史该有更深的解读.经济与贸易活动是推动人类社会发展的巨大力量,因此客观准确地把握世界货币文化的历史命运至关重要.

当学界目光着重投向中国历史货币的钱币学层面,对历史货币中外关系也常着眼于传统的西北丝绸之路时,笔者偶然涉及西藏历史货币,确立了“中国西藏地方历史货币外来因素”的学术方向,从而有幸以不同视角观察世界历史货币文化.

一、试读乾隆宝藏学术价值

本文试图从外来因素角度解读中国西藏地方历史货币,探寻乾隆宝藏诞生蕴含的学术价值.

(一)西藏地方与币制统一的里程碑

清代乾隆五十八年(1793),政府在西藏颁行的“乾隆宝藏”银钱引发西藏地方与币制互动.世所公认,西藏地方货币从正式造币就是中国货币的一部分.历史铁证驳斥了民族分裂分子声称西藏有自己独立货币的谬论.

(二)东西方货币文化交汇与形制一统的滥觞：

本文初次把西藏地方历史货币与世界历史货币文化相联系,固专以绝大篇幅揭示东西方货币文化的历史命运.

金属币是人类使用最久流传最广的货币形式.就货币载体、钱币的形制而言,世界历史货币分为东西方两大体系.今天仍在使用的包括中国在内的世界各国硬币的形制,均脱胎于以打制工艺制造、希腊罗马为代表的西方货币体系.以浇铸为造币工艺、中国为主体的东方货币体系,在地理大发现的影响下改用西方造币工艺,导致了世界货币的形制最终走向一统.

从1492年哥伦布发现新大陆以来,世界货币的历史进入了新时代,即从之前东西方货币文化的交融转变为交汇与形制一统.

通往南亚次大陆的西南丝绸之路,无疑是历史上沟通中国与世界的另一条重要通道.由于南亚次大陆兼具陆路与海上双重地理优势,因此决定了它不仅在早期欧亚间交流不容忽视的历史作用,更在于当欧洲人携带大量美洲白银,进行与东方中国为主的新的世界贸易时,还起到了难得的历史作用,使一向与南亚货币既具历史渊源又联系紧密的西藏地方货币有可能成为促成东西方货币文化关系发生质变的媒介之一.

乾隆宝藏是地理大发现以来中国政府首次正式采用西方造币工艺制造行用的地方官钱,而且开创了以西方工艺制造的宝藏系列官钱；又因其所处不同以往的历史时代,流经西藏的白银已经属于美洲白银主导的世界货币循环的组成部分,因此它的诞生就成为东西方货币文化交汇与形制一统的滥觞.

已经处于世界货币文化新时代的乾隆宝藏,开启了东西方货币文化交汇与形制一统的历史进程,及至清代晚期和民国年间,在中国发生的大规模货币形制的变化已不是简单的制钱(即铜钱)被机制币所替代,而是东方货币文化的浇铸工艺退出历史,全面展开了与以打制工艺为代表的西方货币文化的对接,世界货币文化最终实现了形制趋向一统的历史转型.中国若要融入国际大家庭,货币的形制必定要与世界接轨.

东西方两大货币文化的历史命运是以经济为基础的全球化历史趋势的必然和保障.

二、相关问题

(一)东西方两大货币文化的历史命运是以经济为基础的全球化历史大趋势的必然和保障,其中重要因素包括：欧洲发现美洲,洲际贸易空前扩大,欧洲资本主义工业革命,中国被迫融入世界.

(二)东西方货币文化从交融到交汇与形制一统

1、交融：从古代到欧洲发现美洲前.东西方货币文化各自独立并行发展,相互间仅限于不触及文化主体的互动――交融,丰富多姿的丝绸之路货币为其表现.

2、交汇与形制一统：从1492年地理大发现到1933年民国政府“废两改元”.美洲白银开创了世界货币历史新时代,东西方货币文化从各自独立转为交汇与形制一统,而东方货币文化主体的中国开始改用西方打制技术造币.与此同时,浇铸造币工艺自然退出历史.它发端于乾隆宝藏诞生,结束于中国铜钱、银锭退出流通.④以浇铸工艺退出历史为标志,东西方货币文化交汇与形制一统的历史转型最终完成.乾隆宝藏诞生是东西方货币文化交汇与形制一统的历史交汇点,即东方货币文化的浇铸造币工艺开始退出的历史坐标.

(三)乾隆宝藏与东西方货币文化交汇与形制一统的关系及理由

1、从哥伦布发现美洲大陆起,欧洲人逐渐成为新世界的主宰.他们携带美洲白银,展开了以中国、印度为主要对象的全球贸易.他们还进行海外殖民掠夺,贩卖奴隶,占有了更多的世界资源与劳动力.

2、因美洲白银大量涌入,晚明以来中国内地白银货币地位大为提高,也使流向西藏的白银货币大增[西藏向不产银,但素有用银传统,货币(银锭)历来以赏赐、商贸等方式或因宗教、军政等事务而自内地输入],乃至影响波及极为偏远的尼泊尔.尼泊尔和西藏都超乎以往地迫切需要货币(迫切程度大大出乎世人所料).尼泊尔从印度莫卧儿皇帝处取得铸币权,于1560年开始造币.从那时起,尼泊尔与西藏保持了一场长达两百余年的不平等货币贸易(尼泊尔以银钱套购西藏银锭的钱银交易).这导致了来自内地的西藏白银长期大量外泄,甚至最终引发廓尔喀侵藏.乾隆宝藏是在战事平定之后为杜绝尼币侵藏而于1793年颁行的,而西藏从此才正式有了自己制造的货币.

乾隆宝藏的诞生与当时世界经贸大背景紧密相关,流经西藏的白银已经属于美洲白银主导的世界货币循环的组成部分.

3、乾隆宝藏是地理大发现以来中国政府首次正式采用西方造币工艺制造行用的地方官钱,并且开创了以西方工艺造币的系列官钱――宝藏币.它们是东西方货币文化交汇与形制一统的早期表现,出现在特定边远地区,以手工打制技术造币.及至清代后期在中国发生的以西方造币技术取代传统浇铸工艺造币的大规模造币转型,乃是这种变革的集中体现和高峰.这是东西方货币文化交汇与形制一统晚期,逐渐全面采用机制造币技术造币是其主要特点.

汉代西域于阗古国虽然隶属汉廷,其货币汉二体钱(和阗马钱)也采用西方打制技术,但因其处于地理大发现之前的历史时代,那时东西方货币文化的互动关系仅限于交融,与乾隆宝藏不可同日而语.它们恰好成为不同时代的代表.

4、在清代初期的新疆,叶尔羌、准噶尔蒙古汗国发行了区域性货币.它们虽已处于地理大发现以后,也以西方技术造币,但是这些区域性货币既与旧时该地区蒙古汗国货币相承,又均为西方货币文化体系中伊斯兰货币文化影响的余脉,且因时过境迁,西北通道早已失却了往日丝绸之路国际影响的风华,因此它们不过是以往东西方货币文化交融的遗绪.此外,这些地方政权游离于政权之外,其货币不属于中国政府的地方官钱(浇铸工艺向来与及其地方官钱铸造相伴随)；而乾隆二十四年(1759)朝廷在新疆地方开铸的乾隆通宝等红铜官钱,仍以浇铸工艺铸造.各种因素显示,该地区相关货币的历史作用显然与乾隆宝藏不同.

综上所述,我们断定乾隆宝藏的诞生与东西方货币文化的历史命运有重要关系,并且是东西方货币文化交汇与形制一统的滥觞.

(四)资本主义工业革命确立了欧美的世界主导地位,也决定了西方货币文化的打制技术成为新的世界造币技术的必然选择.古代西方造币以手工为主,工业革命以来转用机械制造.西方打制技术比东方浇铸技术更便于货币的工业生产.

乾隆宝藏的诞生,还确实让我们看到了世界货币文化乃至人类文明的历史命运.从这个意义上讲,乾隆宝藏的确是撷取自藏学宝库的“宝藏”.它启迪我们从那些既不具价值又极普通的钱币上约略看到了它们背后所隐含的历史真相.

透过乾隆宝藏审视,东西方货币文化的历史似更清晰：站在历史和世界的高度观察,东西方货币文化从交融到交汇与形制一统的历史命运表明,中国货币乃至世界货币的历史恐也该有更圆满的解读.经济与贸易活动是推动人类社会发展的巨大力量,因此客观准确地把握世界货币文化的历史命运,无疑是有重要意义的.