“后基因组时代”的生物技术

2003年4月,由美、英、日、德、法、中六个国家的政府首脑正式宣布,人类基因组序列图测定完成,至此从1990年起步的人类基因组计划的核心部分--基因组测序画上了一个圆满的句号.在初步明确了人类的基因在3万2千到4万个碱基数之间的情况下,人类的基因组研究作为生命科学的热点,已经将主要研究目标从其结构转向了确定基因整体水平上的功能,确定所有基因及其表达谱,确定基因所编码的蛋白质的空间结构之上.由此,人们将其誉为“后基因组（postgenome）”研究,亦即称为“后基因组时代”（postgenome era）.

伴随人类对基因研究成果的逐渐深入,人类对疾病和健康的认识也更加深刻.从更高层次上了解人体生长、发育、正常生理活动和各种疾病的病因及发病机理,预防疾病、延年益寿,改变器官的功能,维护身体健康是人类的美好愿望.生物技术上的不断创新,推动着生物医学和药学的快速发展,由于医学和药学又是充满人道的科学,故而理所当然也有许多前所未见的道德问题相伴而生.在“后基因组时代”,在生物技术发展的推动下,人类将步入一个新的生物医学时代,人类也将时刻面临着应对和回答许多难题,面临着协调技术发展与道德关系的新课题.

困境

任何技术的发展和应用都伴随着负面效应的产生,这是技术价值的两重性的客观表现,就象第二次世界大战中使用的一样,生物工程技术也不例外.从20世纪70年始人类在实验室中成功地进行了重组DNA实验以后,人们面对着许多新问题,转基因食品的安全性、生物物种的多样性保护、以及克隆人等问题.这使人们在清醒认识技术的积极效应的同时,深刻反思技术的负面影响及其给社会发展带来的挑战.

洞察“后基因组时代”的生物技术难题,已经远远不只在于表层的某些现象,在相当高的程度上需要引起社会的广泛关注,这在于它不仅是局部问题,而是带有普遍共性的问题.如果说人类在“前基因组时代”研究中存在着一些道德争议,那么,在“后基因组时代”这些道德争议将导致严重的社会问题并使其变得异常尖锐,甚至会在某种程度上危及人类的自身安全.如个人基因秘密的随意泄露,将造成人与人之间关系的紧张,社会歧视的产生,个体人格的扭曲及人类自身发展过程中由于对异常基因携带者的恐惧而产生的婚嫁危机,这些既加速了人与社会的矛盾,也加剧了人与自身发展的矛盾.全面概括“后基因组时代”的生物技术问题,其实质集中反映在如下三个方面：

人权和尊严

人类的基因研究有助于人类揭示重大疾病的遗传因素,并寻找到新的治疗方法.现在人们已经发现,人类许多疾病的发生是由于相关基因结构和功能的异常所致.

生物芯片技术的应用,可以清晰地检测出人体的基因表达,预测疾病的发生,同时也蕴涵着巨大的隐患,如在利用和解释遗传信息时,如何维护个人的隐私权,在技术应用过程中如何保护受试者利益和维护知情权等问题.个人的基因图谱是一个人生命的全部秘密,它可以被用于对个人的性格、智力、健康水平尤其是个人的某种潜在素质的解释.基因芯片技术为大规模平行检测不同样品的基因表达差异,推断基因之间的相互关系,揭示基因与疾病发生、发展的内在联系,鉴定和检测某些严重的肿瘤组织中基因表达谱提供了新的科学方法.

在基因芯片技术应用和实践的过程中,除了技术的安全性问题之外,能否作到知情同意?个人的隐私权能否得到切实保障?选择权在医生还是在患者?选择的标准是什么?如何公平地合理地使用个人的遗传信息?等等一系列道德问题会接踵而致.

由于各种技术的发展都有一个从起步到成熟的发展过程,当前采用的任何基因检测和治疗技术都是试验性的,一种技术的不确定性及预后的不可预测性都将对患者造成潜在伤害的可能性,所以知情同意是患者自愿地选择行为的基本原则和前提,也是对患者个人尊严的基本尊重.试验的利益和风险问题既是科研人员、医生、学家要考虑的内容,同时也是受试者本人关注的焦点.而对医生来讲,保守患者的基因秘密是对其人权的尊重和保障.非法泄露个人的基因秘密,就会给个人的升学、就业、保险和婚嫁造成严重影响,同时对个人基本的人权及尊严构成侵犯.

公平和公正

基因决定了人们的身材、肤色、身体的其他特征及人们的身体健康的大致状况乃至具有家族遗传,这是众人皆知的.但是“基因决定论”的思想是错误的.尽管科学研究资料表明了某些疾病具有家族遗传性,如心脏病、肿瘤等,但是,人类通过基因的检测与治疗,包括人为地改变人的生活方式是完全可以避免的.目前,世界上有3000多人正在接受试验性的基因治疗,如癌症、艾滋病、冠心病等.因为某些人具有了某些疾病的家族病史,就断定这个人将会患同一种疾病,而使得他在各种社会性活动中受到歧视和遭到拒绝,是社会的不公平和不公正.

2001年4月2日,我国科学家在“联合国教科文组织生命与生物技术及生物安全研讨会”上明确指出：我们必须坚决反对“基因决定论”,因为一个人的智力、性格等必将受到环境、教育和社会的多重影响,基因不能决定一切,比基因重要的是它的表型,即基因表达的结果和功能.当然,人类对基因的治疗亦即对生命的干预是一项十分复杂的技术,它的费用是相当昂贵的.在美国,一个患有免疫缺陷综合症的儿童一个月的基因治疗费用高达2万美元,对于广大发展中国家的普通人民来讲可望不可及.可见,基因检测与治疗技术要真正体现社会的公平和公正,体现人与人之间不论国籍、种族、肤色、宗教信仰的差异,在生命和健康权,在享有医药保健和预防疾病的怎么写作方面机会的均等性.由于种种原因,或许在相当长的一段时间内,基因芯片技术的应用怎么写作范围是有限的.

道义和责任

生物芯片技术、蛋白质组学及干细胞研究主要用于医学和药学实践领域,而医药学是充满人道的科学,在中国古代就将其称为“仁学”.晋代著名的医药学家杨泉在《物理论》一书中说：“夫医者,非仁爱之士不可托也；非聪明达理不可任也；非廉洁纯良不可信也.是以古今用医,必选名姓之后.其德能仁恕博爱,其智能宣畅曲解,等贯微达幽,不失细小,如此乃谓良医.”

生物技术推动着生命科学的发展,生命科学是研究生命起源、生物体从生殖细胞的发生到受精、生长发育、成熟、病变、衰老、死亡整个生命过程化机理的学科.它旨在研究生物体整个生命周期发展变化的规律,从而利用这些规律调节和控制其生命健康,以促进社会发展和造福于人类.科学家在控制生命、实践生物技术的过程中,其行为时刻面对着道德选择.由于人胚胎干细胞研究与“克隆人”仅仅是“一步之遥”,在人胚胎中收集胚胎干细胞必须要考察行为人的动机.人的胚胎是生命的一种形式,它具有发育成一个个体人的潜力,随意破坏人的胚胎是在扼杀人的生命,是不道德,也是非人道的.尽管世界各国的政府和科学家对“克隆人”技术表示强烈反对,但是对于人类胚胎干细胞克隆技术应用于人体医学科技领域给予高度关注.如英国政府组织专家在广泛调研的基础上,于2000年8月16日发表了《干细胞：负有重责的医学进展》的报告,建议政府允许科学家克隆人类早期胚胎的研究用于医学目的,并明确规定任何做实验的胚胎不能超过14天.2002年5月7日,中国的科学家在北京召开专门会议研究人类胚胎干细胞的问题,明确指出允许某些实验室在满足要求的条件下进行胚胎干细胞研究.科学家的道义和责任在此具有极为特殊的意义.准确把握科学研究的发展方向,坚持“以人为本”的人道主义立场,尊重人的生命,珍爱自然万物,只有如此,科学家才能担负起人类的道义责任.

超越困境

防止歧视,保护隐私,贯彻知情同意,实现公正是“后基因组时代”人类发展技术过程中的强烈的道德愿望.为了实现人类的美好愿望,将、法律的考量置于技术发展的过程之中已经展示了巨大的理论意义和实际意义.

1997年11月11日联合国教科文组织第29次全体会议通过的《人类基因组与人权问题的世界宣言》既保证了对人权的保护和尊重,又给予科学研究以基本的自由和保障.长期以来,国际社会为了确保基因技术造福于人类,已经制定了许多法律、法规,强调必须尊重的可接受的科学活动的自由并保护科学应用所达到的利益,尊重病人的权利与尊严,展示了人权至上的原则.

超越“后基因组时代”的困境,人类必须增强法律意识和道德责任感,建立、健全各种规章、制度,加强统一规范管理,对科研、医务人员个体而言,还应形成高尚的道德理念,按照《日内瓦宣言》（1969）提出的精神践履道德原则和道德规范.用良心和尊严履行“救死扶伤”的崇高职责,即使在受威胁的情况下,也坚决不做违反人道主义的事情.

由于技术具有过程性的特点,因此人类的道德也渗透在技术的研发及应用的全过程中.作为实践技术的主体的人类为了有效解决生物技术发展中的难题,也必须建立基本的原则和统一的规范.1964年的《赫尔辛基宣言》是具体指导医生进行人体生物医学研究的国际性建议,提出了首先考虑病人健康是医生的道义责任及知情同意的基本原则.生物芯片技术的应用在当前涉及内容最紧密的是人体试验的基本原则,科学家应在病人知情、自愿选择的前提下,严密科学研究的各项准备将风险降低到最小限度,并保护个人隐私,不对个人的心理、精神和人格产生严重的影响和致命的损害.

当然,已有的原则及法律规范仍然具有巨大的约束效力,在实践中仍然是科学共同体的行为准则.但是,不断丰富、完善和发展新的条例、规范,建构新的原则仍是人类摆脱生物技术困境的重要任务.《人类基因组与人权问题的世界宣言》,国际人类基因组组织（HUGO）委员会发表了关于利益分享的声明,各国政府结合本国的社会文化背景及具体实际,制定的一系列生物技术研究与发展的行为准则,都以强烈的道义和责任感为世界各国的科学家严格遵守.例如,关于胚胎干细胞研究,美国国家卫生院在2000年8月23日发布了“关于允许科学家利用联邦资金进行克隆人类胚胎研究的指导方针”,成立了特别的干细胞检查组,确认了和法律规范.日本在2001年9月25日起实施了“关于制作和使用人类胚胎干细胞的方针”,规定只限于基础性研究,不得用于临床研究和医疗相关的其他领域等等.这些法律、法规及原则、规范为确保生物技术的发展起到积极作用.

总之,国际社会及各国政府的制约是确保生物技术健康发展的必要条件,而科学家共同体的个人行为范式是确保生物技术造福于人类的决定性因素.科技共同体的个人觉悟,道德情操,思想品格,献身科学的勇气及高尚的人文精神,都将对21世纪生物技术的发展起到极大的推动作用.