微软:“微软”?

曾几何时,微软是科技产业的代名词.但是自2000年以来,随着苹果、谷歌和Facebook的崛起,微软在每个新涉足的领域均以失败收场：电子书、音乐、搜索、社交网络,无一幸免.

在刚举行的2012年国际电子消费展中,鲍尔默展示了搭载WindowsPhone7操作系统的智能手机,不过在展示中出现了非常尴尬的场面：当鲍尔默演示语音发送文本短信功能时竟然出现小故障,导致未能成功.随后,一位微软员工匆匆地更换了一部手机,各大媒体对此的反应非常忧郁.正如一位知名人士在博文中写的那样：“微软在最后一届展示会中,竟然开了这么一个残酷的玩笑.”

微软曾经是一家由富有远见的青年才俊引领的创新公司,但是随着公司不断的发展,官僚作风开始在微软内部滋生.微软还有着极其怪异的企业文化,如果一个构想威胁到已建立起来的业务,公司高管会立即扼杀并得到公司的表彰.

从新千年开始,微软的门厅就已不再是光着脚、身着夏威夷衬衫的程序员们彻夜不眠地为了一个共同且辉煌的目标而努力工作的地方.相反,微软厚重的企业墙内的生活变得一成不变而且残酷.势力割据已经悄然形成,掌控内部政治逐渐成为了微软员工事业成功的关键因素.微软的员工不是因为正确行事,而是因为确信同事失败而得到奖励.也正是这样,微软在一系列无休止的内部斗争中被损耗.

事实上,微软可能失去10年发展时间的迹象早已显现出来.1998年时,微软电子书原型机已经开发完成,该产品有望用10年的时间达到数十亿美元的产值.但是当该产品的开发团队把它呈递给盖茨时,盖茨却做出了否定的意见.一位曾经介入该项目的程序员回忆说：“盖茨并不喜欢该电子书的用户界面,因为它与Windows的用户界面并不一样.”不过微软当时的电子书开发团队认为,Windows对电子书而言完全不合适.

电子书本就应当以图书为中心,整个屏幕只有一本书,把漂浮的Windows图标植入到电子书当中,只会影响到用户的阅读体验.

当初开发电子书阅读器的团队,便被取消了向盖茨直接汇报产品的资格,并被编入Office软件的开发团队当中.如此一来,这个本来富有创意的技术开发团队,被迫抛弃各种创意,并转为主要向高管汇报软件的盈利和亏损情况.

该技术开发团队的创始人之一史蒂夫·斯通说：“我们当时的整体计划已向前规划了3到4年,我们必须在1999年推出产品.然而后来我们却无法专注地开发对于消费者很有影响力的技术,而是突然被改变了工作内容,并被要求去重点思考产品盈利问题.”

一位微软Office部门前主管则透露,微软电子书阅读器项目之所以被否,并不仅仅是微软担心其盈利前景问题,关键还在于触摸屏.这位主管说：“Office最初是为键盘而设计,而非针对触控笔和手指.在微软技术开发过程中,存在着各种各样的个人偏见.”

多名微软高管认为,微软对于Winnows操作系统和Office办公套件这两大产品过于偏爱,这种偏爱渗透到了整个微软,这也导致微软在面临新竞争对手的挑战时,无法做出快速的回应.一位软件工程师表示：“哪怕你想要编写的任何一个程序,都必须围绕着Windows者现有产品.这令人感到非常困惑,因为你花费了大量的时间去解决问题,而这些问题与你的产品没有关系,完全是因为你必须通过脑力活动来想方设法地让这一框架奏效.就是这一点,让你开发产品的速度减缓了下来.”

但是这并不是微软粉碎创新的真正原因,更大的问题在于到了2001年,微软的企业文化已经走向了自我毁灭.

上世纪90年代初,几乎所有的微软员工都通过股票期权获得了公司一定的股份.也正是因为这样,所有的微软员工都希望公司股价一直能够上涨.在微软任职16年的营销经理埃德·麦卡希尔表示：“当时微软员工非常渴望利用每一个机会来增加公司的营收.在每一次参与的会议中,都有着明确的目标和清晰的结果,因为所有人都知道,他们动作越快,微软的股价就会上涨得越快,他们的个人财富也将会越多.”

随着微软的扩张,许多公司高管让新员工处理工作,他们则整日游手好闲,等待着下一次兑现期权时间的到来.微软的新员工则嘲笑这种行为为“休息和套现”.

直到1999年12月30日,网络股泡沫破灭,微软股价开始下滑.16天之后,比尔·盖茨把微软首席执行官的衣钵交付给了鲍尔默.保罗·艾伦回忆说：“当盖茨在2000～1月宣布出任公司首席软件架构师的史蒂夫-鲍尔默将接任公司首席执行官时,我对此感到非常震惊.虽然鲍尔默长期以来一直担任盖茨的顶级幕僚,但上世纪90年代的公司发展状况,会让你认为鲍尔默一定不会成为首席执行官.我敢说盖茨认为鲍尔默是一位非常睿智的高管,但他的才华主要来自于商业层面,而不是技术层面.也就是说,鲍尔默不是‘产品大师’.”

一位拥有着交易、财务和产品营销背景的商人,取代了一位软件和技术天才,成为了微软新任首席执行官.在随后的1年时间中,微软股价下跌了一半以上,微软员工中出现了严重的财富分化问题.2003年前后,微软决定通过不再向员工提供股票期权来削减支出.这一做法完全激怒了公司员工,因为这意味着老员工已经拥有了百万美元的财富,而新员工只能获得工资.更加糟糕的是,员工想要成为富翁就必须通过提拔升迁来实现.一位微软前高管表示：“员工当时意识到,他们将无法成为富翁.微软把员工推向了提拔升迁的独木桥,而不是把他们变为公司利益

正是在这种情况下,官僚主义开始在微软逐渐形成.更多的微软员工寻求获得管理岗位,而更多的管理者意味着要召开更多的会议,更多的会议导致了更多的备忘录,所有的这一切也导致微软创新能力的大幅降低.

就像是电子书一样,主要产品的开发机遇就这样悄悄流失了.微软产品经理马克·特科尔在接受采访时表示,2000年左右他曾负责一项涉及数个部门的项目开发工作.在项目开始之初,建筑工地上正动工建造一栋12层高的大楼.

为了能够让项目顺利完成,特科尔开始与不同的产品经理举行谈判,然后是与他们的上级以及上级的上级.特科尔说：“如果不是在这个问题上浪费太多的时间,我们应当最多需要6个星期便能够完成产品开发工作.”直到有一天,当特科尔组织另外一场内部小型会议时,他突然发现,那栋建设中的大楼已经完工了,而自己的项目还没有完成.他当时就指着那栋大楼说：“当我们开始这个项目时,那栋大楼还不存在.这太令人难以置信了.”不过有些时候,微软的官僚问题来自于一个简单的事实：上世纪80年代的“大牛们”如今已成为了微软高管,他们并不了解计算机用户这一迅速增长的阶层.举例来说,1997年AOL推出了名为AIM的即时通信软件.两年之后,微软也推出了名为MSNMessenger的即时通信软件.2003年,一位从事微软MSNMessenger即时通信软件开发的年轻开发者曾注意到,一些大学生已在AOL的AIM即时通信怎么写作上面发布了状态更新信息,而微软MSNMessenger却缺乏相应功能.当这位年轻开发者向其上司提出MSNMessenger缺乏短信功能的意见后,其上司并没有当回事,并表示自己不理解为何年轻人没事时老喜欢在即时通信软件中打上几个字.

到了2002年,官僚主义的滋生物——残忍的企业政治开始在微软抬头.接受采访的微软现任和前任高管纷纷表示,因为员工需要击败同事才能够得到提拔、奖金或是生存下来,微软的企业文化已经开始完全走样.

微软高管层曾制定了名为“员工大排名”的绩效管理制度.该规定的大致操作模式是：每个业务部门都必须按照一定比率将员工工作表现划分不同等级：优、良、中、差.也正是这种“残酷”的绩效管理制度,让微软的技术创新能力继续下降.

在接触到的微软在任和前员工中,他散的最主要因素.大量员工因此选择了离职.一位微软前软件开发人员也表示：“如果你是10人团队中的一员,你上班第一天就知道,即使该团队的每个成员都表现良好,总会有2人得优评,7人得中评,1人得差评.这就导致员工之间明争暗斗,而不是与其他公司争抢市场.”

检测设微软把科技产业的一些巨头们编入同一个小组,其中包括了苹果已故联合创始人史蒂夫·乔布斯、Faeebook首席执行官马克·扎克伯格、谷歌首席执行官拉里·佩奇、甲骨文首席执行官拉里·埃里森和亚马逊的杰夫·贝索斯等人.按照微软的“员工大排名”,他们中间只有1人会得到优评,还有1人会得到差评.

更为糟糕的是,微软的“员工大排名”每6个月进行一次.微软普通员工和他们的上级都需要参加排名,这也让他们更加地关注短期表现,而不是通过长期的努力来进行创新.一位微软高管表示,员工需要牢牢记得想要获得更高排名,不仅要给自己的老板留下深刻印象,而且还要给其他团队的负责人也留下深刻的印象.这也就意味着,微软员工需要尽可能地与各个不同的项目团队负责人搬弄是非,浪费时间.

微软前软件工程师布赖恩-科迪在接受采访时表示：“在每一次的排名中,我都被告知在我的职业发展中,政治游戏一直非常重要.”最终,微软的“员工大排名”系统削弱了微软的创新能力.

情况确实如此,对微软的高管层来说,公司内部出现的这些问题并不是什么烦.微软在科技产业依然拥有一些最优秀的人才.该公司拥有数百亿美元的资金,在高管选定项目之后,有能力向该项目投入大笔的资金.

苹果怎么能够避开微软的陷阱?答案并不难于寻找.现任和前任微软管理者均表示,每年他们都尝试着向公司高管解释微软为何在与苹果、谷歌和其他竞争对手的竞争中,在创新质量上苦苦支撑.通过每半年对员工的调查,信息被传递给了公司高管.但是微软高管一次次都得到了同样的答案：因为“员工大排名”这一绩效管理制度,微软旗下的各个部门没有协同共事,不过微软对此没有任何反应.

当苹果推出iPhone手机时,鲍尔默在2007年曾嘲笑着说：“iPhone没有机会在市场中获得很多市场份额.”他在同一年还表示,“iPod的确是热门品牌,但苹果不是.”在苹果2010年推出iPad平板电脑时,鲍尔默更是对这款产品嗤之以鼻.但是从那时至今,iPad的累计销量已经超过了5500TY部.鲍尔默对谷歌的预测同样也不靠谱.法庭文件显示,鲍尔默在2005年曾经公开表示：“谷歌算不上是一家真正的公司,它就是—个烂摊子.”

因为竞争对手均展示出了某种程度的成功,鲍尔默不断犯下的错误也让微软的技术专家们开始抱怨这位几乎没有任何技术背景的首席执行官.作为微软的首席执行官,鲍尔默声称他首先考虑的不是让微软“扮酷”,而是利润.换句话说,微软首先考虑的是通过销售自有的新技术赚钱.但这基于一个事实：微软靠着钱获得了市场领先优势,因为这家公司总是比任何一家竞争对手拥有更多的资金.

不过微软的这种优势已经不复存在.鲍尔默长期以来一直依靠的优势如今已经彻底消失了.谷歌当前账面上已经持有500亿美元的资金,与微软的580fL美元相差无几.另一方面,苹果从今年开始已经持有了超过1000亿美元的资金.使用财务力量让公司在市场中保持领先优势,这对微软或鲍尔默来说已经无法再次奏效.

乔布斯曾经在沃尔特·艾萨克森为他撰写的自传中公开谈论过鲍尔默在微软的问题上所扮演的角色.乔布斯说：“做销售的人经营公司,做产品的人就不再那么重要,其中很多人就失去了创造的.斯卡利加入后,苹果就发生了这样的事情,那是我的失误；鲍尔默接管微软后也是这样.苹果很幸运,能够东山再起.但我认为只要鲍尔默还在掌舵,微软就不会有什么起色.”

不过乔布斯在这一点上最终谴责的是盖茨,“他们从来没有展示过原本应当展示出的产品智慧野心.盖茨习惯把自己标榜为产品人,但他确实不是,他就是一名商人.赢得业务永远比制造出伟大的产品重要得多,微软的基因中没有人性和人文科学.”

摘自《商界评论》（作者系《名利场》特约编辑）