科技寡头崛起与美国政治格局

对于奥巴马政府而言,有两个深蓝色区域（选民强烈支持党的区域）至关重要：美国东北部地区,以及“左海岸”（指在政治上倾向于左派、选民支持党的美国西海岸地区）.他们在党捐款人名单中占据了首要地位,而且为奥巴马政府提供了大多数的被任命官员以及许多思想根基.

然而,这个共同点掩盖了这两个蓝色大本营之间权力平衡的转变.科技产业大量聚集的左海岸地区的影响力正在逐渐增强,而旧波士顿—华盛顿走廊地区的影响力正在逐渐减弱.

华尔街曾是80年代的明星,但正如科技博客网站创始人欧姆·马利克所说,如今提供“同样令人兴奋的集神秘、权力和金钱于一身”之荣耀的是科技产业.左海岸的优越主要是基于其对这一关键领域已然增强的主导地位.30年前,诸如ITT和柯达等美国东海岸巨头位居市值最大的科技公司之列,左海岸几乎没有任何公司跻身其中.如今,左海岸地区在前十大科技公司中占据了七个席位.

左海岸还是全球七大软件公司中四家的总部所在地.全球大部分电脑的软件来自于西雅图的微软,或者旧金山海湾地区的谷歌和苹果.互联网搜索几乎完全由谷歌占据主导地位,社交媒体由Facebook占据主导地位.贝索斯执掌的亚马逊击败了其在电子零售业的各个竞争对手.更重要的是,诸如亚马逊、苹果、Facebook和谷歌等左海岸巨头曾经大致脱离或远离政治,但现在都已极大扩展了各自的游说活动.许多科技公司,尤其是Facebook和苹果,缴付的税款极少,这意味着他们在保护自己目前享有的优惠特权方面拥有强烈的利害关系.此外,他们还有理由努力促使网民隐私变得更加难以得到保护,因为他们的大量利润依赖于向各大公司出售用户的个人信息.

这种熟练运用数据的技能,还使得左海岸寡头成为奥巴马总统及其他党人竞选专业技术的关键提供者.

左海岸寡头们还支持一系列环保政策,这些政策势必造成能源攀升,可以说在气候有点温暖湿润的左海岸更容易接受能源的攀升,但在经济上对气候远远不如左海岸温暖的美国中部地区就不利了.

至于保守派,他们希望左海岸寡头们与国家统制派相比更加趋向于自由主义.但是,他们可能没有意识到寡头统治的基本规律：当一家公司在某行业占据主导地位之后,他们通常会设法利用政府来巩固自己的地位.比如,当机会到来时,谷歌及其他科技公司一直非常乐意依靠权贵资本主义提供的“食槽”（比如在支持可再生能源计划方面）来维持经营.

目前,人口构成的变化趋势正在对美国人口老龄化最严重的地区——东海岸造成不利的影响,该地区20岁以下的居民人数最少.该地区持续老龄化的人口很可能会削弱那里的创新力.相比之下,左海岸地区尽管房价较高,但过去十年以来那里的人口增长了10%,高于东北地区的6%；2023年的人口普查预测表明,在未来十年内,美国东北地区还将继续落在后面.

正如城市分析师艾伦·雷恩已指出的那样,西雅图、波特兰和旧金山等左海岸城市尽管完全尊崇多样化,但这些城市的非裔和拉美裔人口较少,这些人群的经济条件往往较差.而东北地区的黑人人口是左海岸地区的三倍.相比之下,左海岸地区的社会地位向上移动的亚洲人,在当地人口中占据15%的份额,其比例是东海岸地区的三倍.

左海岸地区还享有迄今为止从事STEM（即科学、技术、工程和数学）工作的人口比例最高的声誉,其比例大约比全美平均水平高出50%.自2005年以来,西雅图、圣何塞和旧金山的STEM就业人数增长了两位数,而相比之下,纽约和波士顿在这方面的增长就低得多了.毫不奇怪,在诸如互联网零售等某些领域,左海岸地区占据主导地位.

考虑到当前的经济轨迹,可以预期那些由东海岸地区主导的更加传统的产业——从实体零售业到出版业和传媒业——将会在旧金山和西雅图的冲击下趋于崩溃.美国东部地区的那些老城市或许能保存它们的社会声望和遗产,但未来的权力平衡似乎注定会持续向左海岸地区倾斜,而主导这一切的,将是那些已经崛起的科技寡头.

责任编辑：刘新平