基督教对英国文学的影响

摘 要：宗教和文学的关系密不可分.特别是基督教文学,对英国作家的影响至今犹在.宗教与文学同属于人类意识形态文化的范畴,都是人精神领域发展到强盛时期的产物,标志着人们具有了通过自己的想象和思维再造一个完全不同于现实世界的精神世界的强大能力.英国文学的观念和基督教的观念之间有着密切的关系,作为读者我们也许并不笃信基督,但了解基督教对我们深入理解英国文学作品有着重要意义.文章试以莎士比亚和班扬为例,分析基督教对英国文学的影响及基督教与英国文学之间的深层关系.

关 键 词：基督教；文学；宗教；原罪；救赎；仁爱

中图分类号：B97文献标志码：A文章编号：1002-2589（2012）24-0153-02

一、基督教对英国文学的影响

基督教文学,尤其是基督教宗教经典《圣经》对英国作家的影响至今不衰.《圣经》既是犹太教的经典,又是犹太民族的文学总汇,基督教将其历史传说、宗教故事、民间风俗、誓言圣咏、爱情诗歌等内容承接过来,与自己的福音故事、使徒圣迹揉为一体,形成了圣经故事,成为后世文学作品化用不尽的创作源泉.

许多伟大的思想家、文学家、艺术家都曾从《圣经》中汲取营养,寻找素材.了解基督教及其与英国文学的内在联系可以帮助我们更好地理解文学作品.

二、莎士比亚及作品与基督教的关系

莎士比亚作为世界上最伟大的作家之一,受基督教的影响甚大.关于他生平的权威记述流传下来的并不多,因此很难准确判断莎士比亚的宗教信仰.但一个人的作品即是他信仰的最真实的反应.从莎翁的作品中,我们可以感受到他受基督教文化影响之深且具有浓厚的基督教意识.《圣经》给予了莎剧无穷的养料,在莎剧中随处可见《圣经》典故的援用.他在他的喜剧、历史剧、悲剧、诗和十四行诗中,曾数百次地引述过圣经中的句子,表达了对基督教很多思想的认同.

莎翁在作品中不止一次地表达了人应该追求超验的存在意义,即超越现世存在的永恒意义.在他的很多作品中我们都可以看出这位英国文学史上最伟大的作家对生命及超验存在有着他自己的思考.面对生与死这个永恒的话题,莎翁认为人的生命有限,让生命的价值无限化即是人活着的意义.

三、班扬及班扬作品与基督教的关系

班扬(JohnBunyan,1628-1688)是英国文艺复兴后期与莎士比亚齐名的作家.他出身贫寒,是一个补锅匠的儿子,也是一名清教徒.班扬少年入伍,历经战争之苦,青年时期又经受多年,甚至因宗教信仰遭受了12年的牢狱之灾.也正是在此期间,班扬怀着教徒纯洁的心灵和虔诚的写作态度写了《天路历程》,此书被誉为“心路历程的向导”.

班扬以一个宗教徒的眼光来看待自己生活的世界,发现了这个世界中太多的丑恶,他因此而彷徨、无助.然而他又从自己的信仰中获得了信心,找到了自我救赎的方法.他希望把这种信心与感悟带给身边的人,点亮更多人的心灵,因而写了《天路历程》.

他想以此书告诉人们,通往天国的历程即是人们在世间经历的日子,基督徒的历程也象征着人类追求美好未来的进程.一个善良的旅行者披荆斩棘,绝路逢生,会被愚昧蒙蔽也会有绝望的时候,但凭着不屈不挠的精神终会到达终点.班扬以绝妙的讽刺来描绘人间百态.希望以清教徒的标准净化17世纪的英国社会.

四、英国文学作品与基督教的深层内涵

英国文学的很多作品中都带有明显的宗教情怀,基督教的一些内在精神在英国文学的很多作品中可以得到明显的体现.如对原罪的肯定,对赎罪的认同,对仁爱的宣扬往往是作品的主题.基督教的善与恶、罪与赎等概念被很多作者一再地以各种不同的形式重复引用.以下文章将从原罪、赎罪、仁爱三个方面进行论述.

(一)原罪

基督教认为人生而有罪,这种罪体现为人难以抵制的贪婪和私欲.基督教认为原罪是人的自由意志背离上帝的结果,人的一生就是为了赎罪,为了洗涤生而带来的罪恶.以莎士比亚戏剧为例,莎翁对人的本质的理解与基督教有一致之处,都视人为有罪的存在,都认为罪恶源于人的自由意志.但它又与基督教有本质的差异:基督教认为人性的救赎只能依赖神恩,而莎翁戏剧体现的却是人的自由意志可以帮助人们实现自我救赎.莎士比亚戏剧中将罪恶看做是自由意志中的破坏力,尽管破坏力使人无法彻底自救,但自由意志中的内驱力可以使人在对自我有限性的触摸中,生发出对宇宙的敬畏感,获得人性的提升与精神超越.

1.原罪在莎士比亚作品中的体现

在莎士比亚的作品中,特别是戏剧作品,其中剧情的展开,追其根源都是由于人们的原罪.

2.原罪在班扬作品中的体现

在《天路历程》中,基督徒有两个目的：一是卸下背在背上的装满了生命恐惧与邪恶的重任,其二就是要历尽千辛万苦到达圣城.天路客们的灵魂逐步经历了悔罪皈依,抵御皈依后的诱惑,经受对主忠爱的严格考验,最终达到信与义的完善的四个阶段的发展,根据基督教的拯救方案和拯救教义,这一发展过程正是一个人的灵魂在拯救之路上的历程.它淋漓尽致地再现了圣徒们由今生到永世的神圣信仰之路,也真切地展示了人们为某一理想而艰苦跋涉的人生旅途.

(二)救赎

救赎是《圣经》中最重要的主题之一.基督教认为人因为罪而与上帝隔离,生命被罪恶困绑,罪使人成为被奴役者,而救赎者则是通过自我救赎,使人得释放.从基督教的角度看赎罪,上帝是救赎者,只有上帝能把人从罪恶释放出来.

1.救赎在莎士比亚作品中的体现

莎士比亚倡导的救赎观与基督教有明显的区别.基督教认为救赎要依赖神恩,而莎士比亚戏剧体现的是人的自由意志的力量.这里也有莎翁作为人文主义作家代表的特点,他认为人的理性可以发展意志中善的一面,人的自由意志足够强大来使人实现自我救赎,制约邪恶的意志,达到精神纯净,求得自由.

2.救赎在班扬作品中的体现

《天路历程》书中借用了寓言和梦境的形式,通过隐喻的基督形象来阐释自己的基督宗教思想,以基督精神来审视世俗社会.