严复“信达雅”翻译标准

摘 要：在我国翻译界,影响最大的翻译标准当属严复提出的“信达雅”,“信”即译文忠实原文意思,“达”指译文不拘泥于原文形式,意思通顺明白,“雅”指译文要选词得体,追求原文意境,三者相互依存,不可分割.文章旨在简述严复“信达雅”翻译标准及三者之间的关系.

关 键 词 ：严复；信达雅；翻译标准

在中国和西方翻译界,翻译理论和翻译标准林林总总,其中,严复提出的“信达雅”翻译标准占据着举足轻重的地位,这一翻译标准不仅为无数翻译工作者提供了理论指导,也为翻译界的翻译理论研究提供了丰厚的土壤.

一、“信达雅”翻译标准的提出

中国古代翻译事业存在的问题首先是翻译题材少,即当时的翻译体裁大都是佛经翻译,由此带来的问题便是翻译理论空缺,而在中国近代翻译史上出现的严复、林纾等一批翻译家,为翻译理论空缺这一尴尬境地带来了光明,严复、林纾等人不仅翻译的数目繁多,而且题材广泛,涉及到经济、政治、文艺等各方面,这就在一定程度上促进了翻译理论和翻译标准的发展.1898 年,严复翻译的《天演论·译例言》出版发行,在《天演论·译例言》中,他第一次提出了“信达雅”的翻译标准.他说道： “译事三难,信、达、雅.求其信,已大难矣! 顾信矣不达,虽译犹不译也,则达尚焉.”我们自此可以看出,严复所提倡的“信达雅”主要是指译文要忠实于原文,不拘泥于原文形式,准确表达原文意思,追求原文意境.通过自身丰富的翻译经验,严复总结出的这一翻译原则在当时的翻译界产生了巨大的影响,时至今日,也仍为广大翻译实践工作者所肯定,“信达雅”这一翻译标准为我国的翻译事业做出了巨大贡献,具有深远意义.

二、“信达雅”翻译标准的内涵分析

严复在阐述“信达雅”这一翻译标准时,首先将“信”放在三原则之首,指出 “信”即译文要忠实原文的意思,不删减,不歪曲,不随意添加,正所谓译文要“取明深义等而意义不背本文”,严复始终把译文忠实于原文的意义作为“信”的第一要义.要做到“信”,即译文忠实于原文意义,又不能逐字逐句照译,因为“西人文法与中国迥殊,故不得不略为颠倒”,如果完全保留原文形式,“则必不可通”,若原文通顺而译文不通顺,那么译文就没有做到“信”,所以,“信”并不是一味地照搬照抄原文形式,而是将原文按照译语国语法形式做适当调整,从而使译语准确完整表达出原文意思.“达”即译文顺畅易懂,曾有人指出“信”和“达”实际上是互为矛盾的,因为如果原文本身没有做到顺畅易懂,那么译文通顺易懂,虽然做到了“达”,但是又与“信”相悖.其实,严复在谈到“达”时就讲到译者需要在下笔之前仔细阅读原文并充分理解,由于源语与译语有语法上的差别,需要译者对语句顺序做相应调整,所以,严复提倡的“达”只是强调译者要理解原文,并根据句法规则做相应调整,而不是一味地强调译文要通顺.再者,我们认为大部分值得翻译的作品都是通顺的,在这种情况下,要求译者做到“信”、“达”兼备并不矛盾,即便是有些作品,特别是文学作品,作者出于对人物刻画塑造的需要,使剧中人物说出颠三倒四、含混不清的话语,但是读者根据语境也可以判断出作者的写作意图,在这种情况下,就不应该机械地要求译者做到“信”、“达”.在界定“雅”这一翻译标准时,严复阐述的比较含糊,只是说译文要求其“尔雅”,采取的方法是“用汉以前字法句法”,这样做的“间接目的是容易为达”,为使文章“行远”.正如许渊冲所说“信”是翻译的本体论,“达”是翻译的方法论,“雅”是翻译的目的论.但是,“信”和“达”尚无引起太大争论,而“雅”就引起了大家的质疑甚至反对,因为严复在翻译实践中刻意追求译作语言的“古雅”,以使译文成为上等的文言文,为了做到“雅”宁可失真.由此可见,严复所提倡的“雅”不仅是要忠实原文意思还要做到“雅文雅译”.在今天看来,译文追求“雅”,并不能一味追求文雅、高雅,而应要求译本尽量还原原文意境和神韵,如果原文意境本身平实古朴,那我们可以要求高雅就显得南辕北辙了,所以追求“雅”还要视具体情况而定,正如王佐良先生对“信达雅”做出的中肯评价,“雅不是美化,不是把一篇原来不典雅的文章译得很典雅,而是指一种努力,要传达等原作者的心智特点,原作的精神光泽.”我们现今所说的“信达雅”翻译标准已对严复所提倡的原意,根据实际情况做了略微调整,特别是对于“雅”这一翻译原则,我们有了新的理解,如解释为典雅、文雅、讲求原文意境、强调文学价值和艺术价值等.林语堂在《论翻译》里为翻译定下了三个标准：忠实标准、通顺标准、美的标准,这也是把严复的“信达雅”向前推进了一步：“其实翻译上的问题等必先明语言文字及行文心理的事实,然后可以做译者标准应如何态度,应如何的结论.”在这段引文当中,林语堂将严复的翻译理论“纯文字的技巧提升到文艺心理的高度”.

三、结语

严复的“信达雅”翻译标准在中国翻译史上具有重大的意义,他结合自身翻译经验,首次总结归纳翻译实践心得,将其上升到理论,我们通过对“信达雅”这一翻译标准的分析,对“信达雅”有了较为全面的认识理解,在今后的翻译实践工作中,我们要始终以“信达雅”这一翻译标准严格要求自己.另外,随着时代的前进和翻译理论的不断发展,我们要努力丰富“信达雅”这一翻译标准的内涵,注入新的生机和活力.