商务英语案例教学与实践

摘 要：本文从商务英语案例教学的基础理论研究入手,结合自己从事20多年来的高职高专商务英语教学的体会,提出案例教学法应在商务英语教学中推广使用,并使之成为商务英语教学的主要方法.

关 键 词 ：商务英语 案例教学 研究与实践

中图分类号：G64 文献标识码：A 文章编号：1673-9795（2013）05（a）-0020-03

商务英语（Business English或 English for Business）是人们从事商务活动时所使用的,以英语为载体,以商务知识为核心的一种专门用途英语[4].它的培养目标是具有英语语言技能与商务专业知识能力的学生.商务英语专业涵盖了英语语言类、商务类、实训类等诸多课程.

案例教学法（Case Method Teaching）是在教师的指导下,通过教师与学生共同对教学案例进行分析、讨论和寻求问题解决方案的教学方法.它的目标是培养学生的分析解决问题能力、理论联系实际能力、团队合作能力和创新思维能力.案例教学法的起源可以追溯到古希腊时代哲学家苏格拉底、古罗马时代哲学家柏拉图的“启发式问答法”.他们的教学思想为案例教学法的发展奠定了基础.案例教学法在军事、医学、法学上的应用较早,应用管理教学上则大约在20世纪初,最早使用案例教学的首推哈佛商学院[3].

我国于20世纪80年始引入案例教学,但一直主要应用于部分实践性、应用性较强的工商管理、法学、医学、国际商务等学科领域,而在商务英语教学中,鲜有对此教学方法进行具体的实践和研究[4].由于案例教学法的理念是培养学生理论联系实际的能力、分析与解决问题的能力、合作能力和创新能力的科学,又与商务英语教学内容的实践、应用性以及商务专业技能的培养目标是一致的,因此,案例教学法以其特有理念和优势必将成为商务英语教学的主要方法之一.

1.商务英语案例教学的理论研究

教学方法是教授方法和学习方法的统一,教法必须依据学法,否则便会因缺乏针对性和可行性而不能有效地达到预期目的,学习方法在教学方法中占有重要的地位.案例教学法之所以能成为商务英语的主要教学方法,是有理论依据的.西方语言学理论为现代教学奠定了语言学习方面的基础.不同的语言学理论各有侧重,不同的教学方法各有优劣.不同时代的商务英语教学有着不同的要求,而正是由于要求的不同,商务英语教学方法从语言学和语言学习理论的发展中获得启迪,不断的推陈出新.这也使得现代学习理论为案例教学法在商务英语中的推广使用奠定了坚实的理论基础.现代学习理论主要包括联接主义、认知主义、人本主义和建构主义等理论：

认知主义（cognitivi）理论认为,学习就是一个认知的过程,是一个发现的过程,是一个知识建构的过程.其基本观点是强调主动学习、激发学习兴趣、培养直觉思维和注重信息提取.它给商务英语教学带来的启示：以学生为中心；学习方式S（stimul- ation）―R（reaction）而不是R―S；规则性和创造性.

联结主义理论认为,学习的过程就是记忆的过程,就是逐渐调整联结力度和强化其概率形式的过程.其基本观点是强调先前的学习经历对后续的输入产生影响；学习者所接触的二语种有在母语中不存在的语言成分,若在输入中反复出现,二语学习者便容易掌握,若在输入中出现的频率小就难于掌握,若在输入中不出现就不可能掌握.它给商务英语教学带来的启示：培养学生大量阅读；因材施教.

人本主义理论认为,学习是个人潜能的充分发展,是人格的发展,是自我的发展.其基本观点是强调学习是学生的自我表现和自我价值实现的过程,学生是学习的主体；教学的实质和根本任务在于创建一个让学生感到安全、轻松、消除心理压力和负担的情境；让学生敢于和勇于自动发表见解、自由想象和创造[3].它给商务英语教学带来的启示：以人为本；尊重学习者个体差异；营造和谐、宽松的学习环境.

建构主义理论认为,学习是一个积极主动与情境联系紧密的自主操作活动.学习者总是以已有的知识结构为基础,通过与外界的相互作用来建构新的理解.其基本观点是强调学生是知识的建构者；学生主动接受知识.它给商务英语教学带来的启示：以学生为主体；情境创建；勇于探究；合作学习；多维评价.

诚然,以上学习理论并不是彼此孤立的,而是相互渗透的,因此,商务英语教学的方法也是互相融合,取长补短.我们可以从这些理论解读出有很多与案例教学法的教学理念和培养学生目标相契合之处,那就是强调以人为本、学生的主体地位、学习合作和互动、创新能力培养等等.综上所述,现代学习理论为商务英语案例教学在理论上提供了有力支撑.

2.案例教学法的优势

2.1 强调以学生为主体

在传统教学中,教师是主体,而在案例教学中,学生是主体.案例教学法不仅重视学习的过程,而且强调以学生为主体,以人为本,以培养学生成才为根本.

2.2 培养学生分析解决问题的能力

在案例教学法中,学生应改变过去注重知识为注重能力,要由被动接受知识,变成主动探索和构建知识.在案例教学法中,通过学习、分析和讨论过程,不仅有助于学生拓展知识面,而且培养了学生分析问题、解决问题和创新思维的能力.

2.3 激发学生的创新意识

在案例教学中,对问题的分析往往不设标准答案,只要学生分析得有道理,即使与原方案相违背,也给予充分肯定.而传统教学方法,教师主导整个教学过程,学生必须遵从教课书及标准答案；在教学过程中,学生也不敢质疑教师的讲解和教材中的问题,也不可能有创新精神.而案例教学法,可以激发学生的创新意识、创新精神和创新能力,适于培养创业型人才.

2.4 提高教师素质

商务英语涉及的内容非常宽泛,跨很多学科和跨文化交际.作为商务英语案例教学对教师提出了很高的要求,教师没有经过几年的专业培训,很难胜任案例法教学.案例教学法要求教师具有良好的基本素质,要有广博的知识,丰富的阅历和实践经验,超强的教学能力,认真的工作态度和责任心. 2.5 实现了教学互动和教学相长

在案例教学中,一方面,学生充分发挥主体作用,积极参与案例的阅读、分析、讨论和决策等环节；另一方面,教师始终起着“导演”的作用,要选择符合教学要求的案例“剧本”,要把握好教学进程,引导学生进行思考、讨论、归纳和总结；同时,教师通过学生的讨论、总结等,也查找了自身的不足,取长补短.案例教学法不仅增强了师生互动,而且实现了教学相长.

3.商务英语案例教学的实践

商务英语教学有案例教学法、任务教学法、模拟教学法等多种教学方法,案例教学法由于自身的特点和优势已成为商务英语教学的主要方法,如何能做好商务英语案例教学,从操作层面应把握好以下几个方面.

3.1 精心准备案例

案例准备是案例教学最关键的环节之一,是案例教学的基础和前提.教师应收集、选编与教学内容相适应的案例.在具体选编案例时应注意几个方面问题：

一是选编内容要全面,要反映商务英语专业的学科设置.商务英语专业涉及国际贸易实务、国际市场营销、国际金融、国际商法、人力资源管理、西方经济学、电子商务、跨文化交际、商务谈判、国际商务礼仪等相关课程,每门课程内容又涉及相关的案例.

以国际贸易实务为例,课程涉及国际贸易术语,数量、质量及包装,运输与保险,付款方式,检验、索赔、不可抗力及仲裁,合同的成立与履行,国际贸易方式等诸多内容,本文就国际贸易术语部分列举一个案例,CIF合同性质改变致损案[6].

案情介绍：

1996年,某出口公司对加拿大魁北克某进口商出口500吨三路核桃仁.合同规定为每吨4800加元CIF魁北克；装运期不得晚于10月30日,不得分批和转运；并规定货物应于11月30日前到达目的地,否则写方有权拒收；支付方式为90天远期信用证.

加方于9月25日开来信用证,我方于10月5日装船完毕,但船到加拿大东岸时已是11月25日,此时魁北克已开始结冰.

承运人担心船舶驶往魁北克后出不来,便根据自由转船条款指示船长将货物全部卸在哈利法克斯,然后从该港改火车运往魁北克.待这批核桃仁运到魁北克已是12月2日.

于是进口商以货物晚到为由拒绝提货,提出除非降价20%以弥补其损失.几经交涉,最终以我方降价15%结案,出口公司损失36万加元.

以上案例只是涉及国际贸易实务课程中国际贸易术语方面内容的案例,教师应根据课程内容特点、重要程度等,统筹考虑选编案例,尽量做到选择的案例覆盖商务英语专业的每门课程.

二是选编案例必须要真实,是一个真实的事件,要体现时代特征.实际上,设计、编制案例需要一个复杂的过程,一个案例从寻找目标对象到锁定目标对象再到完成编制需要很长的时间,少则1个月,多则几个月.商务英语专业所用的案例绝大部分都是成形的案例,即时性较弱,教师主要是“选”,重点选择一些代表性强、具有鲜明的时代特征、有助于培养学生各方面能力的案例.

Wal-Mart Rules：

Now that Wal-Mart is America’s largest corporation,the service economy wears the crown.How did a peddler of cheap shirts and fishing rods bee the mightiest corporation in America?The short version of Wal-Mart’s rise to glory goes something like this： In 1979 it racked up a billion dollars in sales；by 1993 it did that much business in a week；by 2001 it could do it in a day.

It’s a stunning tale―one that propelled Wal-Mart from rural Arkansas, where it was founded in 1962,to the top of the FORTUNE 500 this year.Sam Walton, Wal-Mart’s founder,pushed sales growth relentlessly while squeezing costs with sophisticated information technology. He exhorted employees to sell better with quasi-biblical precepts like he “ten-foot rule”（greet customers if they are that close）.He got,in other words,the first mandment of today’s economy：service rules.

Wal-Mart is the first service pany to rise to the top of the FORTUNE 500.When FORTUNE first published its list of the largest panies in America in 1955,Wal-Mart didn’t even exist.That year General Motors was America’s biggest pany,and in every year that followed,either GM or another mighty industrial pany like Exxon,was No.1 Wal-Mart’s achievements caps a bigger economic shift―from producing goods to providing services.The Bureau of Labor Statistics figures that goods-producing industries（brawny work like mining, construction,and manufacturing） will create 1.3 million new jobs,pared to 20 million for service industries.To look at it another way,today there are about four times as many people working in service jobs as in other kinds of jobs.And even within manufacturing,services are an increasingly large share of operations.GE, for example,makes the lion’s share of its revenues from finance operations,which is why FORTUNE lists it as a service pany. As America got richer,the erage household today earns about twice the ine it did in 1955.In real terms,consumption got more plicated.With more ine to throw around,people started spending more on services such as movies and trel,mortgages to buy houses,insurance to protect those houses,the occasional decadent weekend at a luxury hotel,and spent less on plywood or corn products.Economists call this a shift in the demand pattern；FORTUNE calls it the main reason that 64 of this year’s 100 are service panies.

Wal-Mart got its share of America’s disposable ine,but that’s not all it’s done.The rise of Wal-Mart muses over Claudia Goldin,an economic historian at Harvard.She explains that until the early 20th century,even all towns housed a mill where housewives brought wheat to be ground and a slaughterhouse where farmers brought their doomed stock.But technological innovations,bined with the vision of people with names like Pillsbury,Armour,and Swift,changed the way people got their flour and meat.Pillsbury made thousands of tiny flour mills obsolete,Wal-Mart did the same with mom-and-pop operated shops.

Over the next few years,only three of the ten fastest-growing occupations （software engineers,nurses,and puter support） will pay middle-class salaries. The rest could be called,well,Wal-Mart kinds of jobs―cashiers,retail assistants, food service,and so on.In short,the service economy is delivering more good jobs than ever before.

Oh,sure,Wal-Mart wears the crown,but what has really changed in corporate America since 1955 is the dignity afforded by five all words：“How may we help you?”

“沃尔玛规则”这个案例选自肖云南所著的《商务英语案例阅读教程》.这是一个介绍全球著名的沃尔玛公司从一个名不经传的小企业经过几十年的崛起,成为排名2001年《财富》全球500强首位的成功经典案例.从沃尔玛公司的迅速成长的经历,可以折射出从1955年以后,美国的经济结构变化,它已经从传统的制造业经济转向现代怎么写作业经济.“怎么写作改变了生活”.这个案例非常有代表性,时代特征明显,对学生的帮助大有裨益.

三是教师在收集、选编案例时要跟学生的课程安排和教学进度相衔接.比如说,学生在学习国际贸易实务时,教师应尽量选择与课程相关的案例；学生在学习国际贸易理论时,教师尽量选择与货物贸易理论、怎么写作贸易理论和贸易政策措施等有关的案例；学生在学习人力资源管理时,教师尽可能选择战略与规划、招聘与培训、绩效与薪酬等有关的案例,同时,要尽量保证与教学进度衔接.

3.2 分析、讨论

由于学科的内容、特点及所涉及的案例选材不同,案例的分析和讨论的方法是略有差异的.以商科案例为例,来研究案例分析和讨论的内容.

3.2.1 案例分析

案例教学,是学生通过分析自己得出关于某个情境结论的方法.要分析好案例,学生关键在于学会识别与理解“情境”.案例分析起点在于学生的主动阅读,核心在于思考.商务英语专业涉及的学科都有自己理论、架构、规律等,它们适用于每个学科的具体情境.哈佛商学院威廉埃利特（William Ellet）教授从商科的角度,把案例情境分为四种主要类型：问题（problem）、决策（decision）、评估（evaluation）和法则（rule）,并把案例分析分为四个阶段：识别情境、案例分解、案例整合和其他结论.让我们通过威廉埃利特（William Ellet）教授的方法,看一看如何去识别案例情境,还是以“沃尔玛规则”案例为例：

决策类和评估类案例往往在案例的开篇就有介绍,这个案例即看不到有哪些决策的事项,也读不到对某个绩效、举措、结果的价值、作用或效力的评估看法.这个案例也不需要用定量方法找到法则分析的身影.这个案例最终归结到了问题情景,“问题”就是发生某件重要的事情,却原因未明的一种情景,案例设置了这个情景,是让我们通过分析沃尔玛成功崛起的原因,去寻找和探究1955年以后美国经济转型真正的依据. 3.2.2 案例讨论

我们用“沃尔玛规则”案例来模拟一堂讨论课,探讨案例讨论过程所关注的事项.在案例讨论之前,教师要将“沃尔玛规则”案例提前发给学生,特别是一些内容比较多的案例更要提前几天发给学生,同时教师要将全班学生分为若干小组,以小组为单位进行讨论.学生接到这个案例以后要精心准备,要找出案例所涉及的主要问题.案例讨论开始以后,教师的主要任务是组织、引导讨论,把握讨论的方向,营造讨论的气氛和环境,使学生成为讨论的主角.学生要制定一个计划,主动争取第一堂课发言,每堂课至少发言一次.同时,没有发言时要学会倾听别人意见.切记商务英语案例的讨论必须以英语为课堂语言,学生用英语表达自己的观点和见解.

3.3 案例总结

在案例分析、讨论之后,教师要对案例进行总结讲评.总结的重点：一是要归纳出案例本身所属学科类型、特点和一般规律性的东西；二是要评价学生分析、讨论的质量,分析案例的方法是否得当,讨论的思路是否正确,解决问题、做出决策和提出行动计划的途径是否有效等等；三是教师要帮助学生回顾通过案例分析、讨论的实践所获得的收获,这是案例总结的关键,也是案例教学的精华所在.

3.4 撰写案例报告

在案例分析、案例讨论和总结的基础上,教师要求学生以英文书面形式撰写案例报告.由于商务英语专业所涉及的课程内容比较多,每门课程又有各自的学科特点,因此,案例的格式是不完全相同的.但总的来讲,案例报告有些共性的要求,主要是“问”和“答”,问题是什么,回答时要有明确的、重点突出的立场陈述,要有足够信服的证据,如果需要,要提出建议.按照威廉.埃利特（William Ellet）教授的观点,以问题类案例报告为例,主要由四个部分组成：一是问题的界定,问题界定就是要指出案例主人公最应当关注的结果；二是诊断,诊断就是问题的主要原因；三是证明因果关系,就是要证明诊断的合理性；四是行动计划,行动计划旨在改变糟糕的绩效,维持卓越的表现.学生完成案例报告以后,教师要进行批改和总结.

4.结论

尽管对案例教学法在商务英语教学中还存在着一些模糊认识,在国内案例教学法还未建立起完整的评价机制,但案例教学法能适用于商务英语教学,这实质上是商务英语类课程的自身特征及教学目标客观所要求的,商务英语教学的实践也证明了案例教学法的可行性、有效性及可操作性,但是案例教学法尚需不断实践、总结和完善[4].