中英文城市标示语言翻译存在问题技法

随着我国改革开放程度的扩大和国际间交流的日益加深,作为对外交流工具的英语开始进入我们生活的每个角落并且正在发挥着越来越重要的作用.在国内各大、中城市的公共场所,各式各样的双语标识展现在世人面前,这些英文标识不仅显示了这个城市的对外开放的程度,而且大大减少了外国朋友在中国生活的不便.然而,由于各种原因,标识用语的错误翻译问题比比皆是,这极大地影响了我国对外交流的国际形象.鉴于此,许多学者纷纷撰稿,呼吁重视标识语翻译的规范化问题.本研究对我国城市标识语的英译问题进行分析,同时结合该类语言的特殊性,从实用角度提出一些规范化建议.

一、翻译规范化现状

笔者利用检测期时间,实地考察了国内部分城市,对城市标识语的英译问题进行了较全面的了解.调查结果发现标识语的英语翻译存在多方面的问题,不规范现象比比皆是.主要存在问题如下:

1.机械式翻译

所谓机械式翻译是指翻译时不仔细分析句子语法结构,不考虑措辞,或忽略文化内涵和风俗习惯,简单机械地照搬母语,造成翻译母语化,即我们平时所说的“中式英语”.此类翻译问题在旅游英语和标示语中尤为常见.以下是一些作者收集到的此类错误例子.

某烟酒店内有一“中国烟酒”招牌,旁附英语翻译“ChinaSmokeandDrink”,这是典型的汉语式翻译,正确的翻译应为“ChinaTobacco”.再如某公厕旁有“PublicToilet”标示,这种翻译也有照搬汉语之嫌,其实只需要写“Tiolet”就能表明含义了.再如在旅游景点,常常见到类似于“办公区域,游客止步”、“注意安全,请勿攀爬边墙”等的警示性语言,笔者见其英语翻译为“OFFICEAREA,PLEASEDON’TCOMEIN.”,“PAYATTENTIONFORYOUSAFETY,DON’TCLIMBTHESINGLEWALL.”这样的翻译往往令外国游客疑惑不解.实际上,地道的英语翻译应为“STAFFONLY！”和“NOCLIMBING！”,既醒目易懂,又言简意赅.同样,“小心路滑”适合翻译成“Totakenoticeofsafe:theslipperyareverycrafty.”而不是“Cautions！Slipperypath.”.

2.累赘式翻译

此类翻译问题出在将原本简单的翻译复杂化,反而不能起到醒目、提醒等作用.例如,某城市湖区边有一警示牌,上有“Thewaterunderthelakeisplicated,pleasedon’tswiminthelake！”的警示语.很显然,这句话原本之意仅在于提醒游客们注意安全,不要在湖区游泳.而这样长篇累赘的翻译难以起到醒目和警示的作,且这种表达法也与英语中的警示语表达法大相径庭.其实,此处可将其简单翻译为“Danger！NoSwimming！”.这样,既简练又醒目,能起到很好的警示作用.再比如:在某高速公路入口处,悬挂着这样一个告示牌“第一出口NO.1EXIT”.在此,“NO.1”实为累赘,不如将其直接表达为“EXIT1”,表达既简洁又充分.

3.望文生义式翻译

此类翻译错误主要成因在于翻译者没有深层次地理解某些表达的内涵,只是肤浅地照其字面意思翻译,从而往往造成词不达意,表达欠准确等后果.用词不准的错误可谓比比皆是,经常令人啼笑皆非.

笔者收集了大量此类错误,比如在一家私人开的小餐馆中的“私家菜”被译为“PrivateVegetable”,“综合怎么写作处”译作“SynthesisServices”等等.从翻译的角度来看,以上译法都存在用词欠佳的问题:“私家菜”中的“菜”在汉语中不是单指“蔬菜”,而应是所有膳食的总称,故“私家菜”宜翻译为“PrivateFood”.而“综合怎么写作处”的真实含义应为“总怎么写作处”,故此处宜译作“IntegratedServices”.

4.语气生硬造成的翻译错误

在公共场所我们经常可见到类似“禁止入内”、“禁止踏草坪”、“禁止喧哗”等字眼.对大多数中国人来说,见到这些字眼已不觉不妥.但如果直接翻译成英语,则会给外国友人一种居高临下的强迫意味.“禁止”翻译成英语就是“Don’t”.使用起来口气比较生硬,不委婉.如“Don’tpicktheflowers(禁止摘花)”,“Don’tmakenoise(禁止喧哗)”等.当然这些句子从语法和意义上讲都是正确的,但语气显得太重,容易给人一种距离感.为了营造一种随和的气氛,产生令人身心愉快的效果,应在翻译中避免使用“Don’t”这样生硬的单词.如“禁止摘花”可以翻译为“Keepawayfromtheflowers,please.”或者“Takecareoftheflowers,please.”虽然和以上的翻译方式表达的是同一个意思,但委婉的的语气让人读后没有距离感,同时使人不知不觉生出爱花护花之情,把爱护花草当成是自己应尽的义务.

5.文化差异造成的翻译错误

任何一种语言都是特殊文化背景下的产物,语言的运用也是特殊文化的集中反映.文化差异,是指人们在不同的生态和社会环境下形成的语言、知识、人生观、价值观、思维方式、风俗习惯等方面的不同.文化上的差异,尤其是中西方文化差异,导致了人们对同一事物或理性概念的不同理解和解释.由于有着不同的文化背景、价值观念和思维方式等,英语与汉语在语言表达上存在着差异.标识语翻译作为一种重要的文化交流形式,不仅需要译者在翻译中解读源语中的语言符号,也要求译者从跨文化的视角来破译源语中的非语言符号-----文化的内涵.如果在翻译中不顾及非语言符号的内涵,则会造成翻译的生硬、僵化,乃至错误,严重影响文化交流.下面笔者将具体分析一些因文化差异造成的城市标识语翻译错误.

例如,在很多城市高速公路出城口都有“欢迎您再来”的标示语,其英语翻译往往为“Weleto等again.”.其实,在英语中,“weleto”等同于“weinviteyouto”或者“youareweleto”,其意在于对某人表示欢迎,而很少用于欢送场合.在对客人表示欢送时,常用的习惯表达应是“Pleaseeagain”.

二、翻译规范化建议

城市标识语的错误翻译或不准确翻译一方面会对外国游客留下不良印象,严重影响城市形象.另一方面,由于很多英语学习者都对城市标识语抱有极大的信任态度,往往会对上面所涉及的英语刻意模仿和学习,久而久之,极易造成恶性循环.因此,极有必要针对这一问题找到合适的解决办法,对某些不准确翻译进行及时处理,以提升城市形象.以下笔者将针对这一问题提出几点规范化建议.

首先,各城市相关部门有必要组织专门人员对所有的标识语翻译情况进行逐一检查.为了确保检查的力度和全面性,可将该项工作落实到相关各具体部门,做到分工明确,责任到位.再由各部门、单位聘请英语专业人士对其辖区内的标识语翻译情况进行检查,力求将现有的翻译问题逐一排查并加以纠正和规范.对于现有城市标识语翻译错误的检查工作也可借助群众的力量,如通过设立专门的奖励机制,对发现错误并提出合理建议的群众给予奖励等.在规范过程中,为了做到统一有致,对于某些有争议的翻译方法应予以统一.如所有的街道、建筑物等名称都用汉语拼音拼写等.

其次,在各城市应设有专门的具有翻译资格的人员,长期负责相关地区城市标识语的翻译工作,以确保类似的翻译问题不会再出现.同时,有关部门应尽快设立翻译资格认证机构和译文权威审定机构,对于条件达不到聘请正式翻译人员的部门,规定其凡对外使用的城市标识语等必须送审,译文确定后方可公开使用.