幼儿园到博士生的高福利

广东东莞石排镇正在实施一项高福利的教育举措.从今年开始,拥有石排镇户籍的全日制大专生、本科生、硕士生、博士生每年可分别领到4000元、6000元、8000元、10000元的教育补贴.此举将国家九年义务教育一下子延长到25年,从幼儿园到博士生,教育呵护没有空当,这个珠三角的小镇也因此被称为“中国最牛教育强镇”.(《中国经济周刊》5月25日)

石排镇的高福利教育被人视为“超前”.不过,正如经济学家茅于轼所评价的那样,“政府推进免费教育的钱来自税收,用群众的钱帮扶贫困者读书是非常合理的.”可见,石排镇的努力尽管已经超越了一个乡级政府的职权范围,依然值得国人尊敬.由此,石排镇的尝试也提出了一个发人深省的问题,石排镇的高福利教育能否被复制

检索新闻发现,近年来,国内很多经济条件较好的市县都在尝试加大教育投入,或延长义务教育年限,从九年义务教育延长到12年,或增加对大学生的补贴.这些尝试固然可以视为具体的行政区域内的德政,未必一定具有普适性,但是,此起彼伏的此类尝试,以及由此形成的社会舆论,不免对宏观决策形成某种程度的倒逼.今年2月底,教育部公布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010～2020年)》再一次把4%列为目标.或可理解为国家层面加大教育投入的一个宏大愿景.

在国家教育投入占GDP4%的故事重复了20年的背景下(时至今日,中国教育投入占GDP的比例只有2.41%),这些年来,越来越市场化的教育已经成了被公共财政遗忘的地带,高昂的教育支出,也成为一般民众挥之不去的沉重负担.如何纾解这种压力仅仅靠石排镇那样的散点式努力,恐怕很难真正奏效.

从幼儿园到博士生,25年的免费教育并不是每一个乡镇甚至城市所能够做到的,石排镇高福利教育的象征意义远大于示范价值.这里边有财力难以支撑的因素,比如在中西部省份的一些县,年财政收入尚达不到石排镇一个小镇的水平,不可能拿出大笔资金推行免费教育.也有认识水平的因素,这方面的情形比较复杂,至少在当前的评价体制下,地方官员不会产生大力投入教育的冲动.一个国家贫困县可以寅吃卯粮、透支未来花上几十个亿去搞光鲜的市政建设,却断然不会在教育上有这样的魄力.

我们每每看到有些地方政府耗费巨资争夺名人故里,也会看到有些地方政府为了打造城市形象而做出的大手笔投资,在这个时候,当然不会出现财政缺钱的抱怨.地方官员有的是来钱的办法,要么经营城市,要么出让公共资源,终归都会找到足够的支撑大投资的法子.此种大手笔与教育投入的窘迫形成鲜明对照,正可以验证很多时候地方无钱办教育不过是一种思路上的差异而已.也因此,广东石排镇的做法很难被普遍认同,更遑论普遍效仿了.

更何况,即便在石排镇,这种25年免费教育也是有条件的.请注意,25年免费只是限于石排镇户籍居民才有享受资格,4万多人之外,那些背井离乡、视他乡为故乡的打工者是没有可能享受这样的高福利教育的.

教育关乎未来,这样的话语老生常谈,说也说了几十年了.然而,面对健忘的中国人,这样的话语还得继续说下去.我们欢呼国家教育规划纲要关于教育投入占GDP4%的美好愿景,毕竟,那是一个国家对国民教育的庄严承诺,我们也同样对广东石排镇的高福利教育努力表达最真诚的敬意,尽管这种高福利具有特定性、不可复制性,但是,任何时候,任何地方的一点点努力都是在艰难而曲折地向着目标前进的足迹,我们没有理由忽略.