泰勒斯的

摘 要 :泰勒斯是古希腊七贤者之一,他在天文学、数学和哲学方面做出很多划时代的贡献,被人们尊称为“科学之祖”.本文试图将泰勒斯生平联系今天中国的社会现实,分析哲学在当今中国被看做“冷门”学科的原因,进而提出学习哲学的科学态度.

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一、泰勒斯生平

泰勒斯是古希腊哲学家,米利都学派的创始人,希腊七贤之一,西方思想史上第一个有名字留下来的哲学家,他被人们尊称为“科学之祖”.

在天文学方面,泰勒斯作了很多研究,他对太阳的直径进行了测量和计算,结果他宣布太阳的直径约为日道的七百二十分之一.这个数字与现在所测得的太阳直径相差很小.他在计算后得知,按照小熊星航行比按大熊星航行要准确得多,他把这一发现告诉了那些航海的人.通过对日月星辰的观察和研究,他确定了三百六十五天为一年,在当时没有任何天文观察设备的情况下,作出这样的发现是很了不起的.他在数学方面划时代的贡献是引入了命题证明的思想.它标志着人们对客观事物的认识从经验上升到理论,这在数学史上是一次不寻常的飞跃.在数学中引入逻辑证明,它的重要意义在于:保证了命题的正确性,揭示各定理之间的内在联系,使数学构成一个严密的体系,为进一步发展打下基础,使数学命题具有充分的说服力,令人深信不疑.

泰勒斯的哲学观点用一句话来总结就是“水生万物,万物复归于水”,他认为世界本原是水.古希腊七贤每人都有一句特别有名的格言,而他的格言就是:“水是最好的”.这里和东方老子在《道德经》中提出的“上善若水”有共通之处.

虽然泰勒斯智慧过人,但讥讽者总是同智者相随的.有人曾讽刺他说,如果他真的聪明,为什么却没有多少财产呢泰勒斯马上研究了各方面的知识,预见到橄榄将获得大丰收,于是他事先花钱垄断了当地的榨油机,当橄榄如期丰收时,他以高价出租自己的榨油机,获得了巨额财富.泰勒斯这样做,目的是证明发财不见得比研究天文更加困难.在他眼中,经商所需的智慧并不足道.如果泰勒斯生活在现代社会,面对商海中的首席执行官、工商管理硕士们,他还能既研究学问,又纵横商海吗他能有充足的资金去垄断某一行业吗

二、哲学在中国当今社会的地位

哲学的英译是philosophy,该词源于希腊.philo指爱,sophy指智慧,合起来就是爱智慧的意思.它意味着“对智慧的真诚热爱、忘我追求和批判性反省”,因此哲学被称为“智慧之学”.哲学并不是智慧或者知识,而是对智慧的追求和热爱.

简言之,古希腊的大多数哲学家是不用为了生计操心的,所以他们才有时间和条件去思考来自天上的问题,思考哪些只能用思维去把握的事物.尽管中国有几千年的厚重的传统文化,也有着受到传统文化熏陶的哲学理论,但纯粹的思辨在当今社会弱肉强食的生存竞争面前,显得不堪一击,所以哲学在中国当今中国社会只能算是“冷门”学科.

三、为什么哲学在中国被看作“冷门”学科

在传统时代,虽然自然科学常常受惠于哲学思想,但自然科学事业相对而言仍是独立的,即使一位哲学家同时也在从事自然科学研究,但他的职业领域主要还是在自然科学领域,而哲学可能具有的精神教化功能,往往被宗教更有效地承担了.在这种情况下,哲学是难以成为一门有广阔就业前景的职业的.传统的哲学职业大概只能限定在学院内,哲学教授一方面从事学术研究,另一方面培养哲学学生,但学生毕业后在专业范围内的最佳、同时差不多也是惟一的选择仍是教授和研究哲学,但这个市场毕竟很小,如果他希望走向社会,就得淡化甚至放弃哲学专业.而且,哲学教授并不一定就是哲学家,哲学家也并不一定就是通过学院造就出来的,哲学家的成长常常在专业哲学之外,事实上,许多哲学家,其哲学造诣竟是在其主业领域之外完成的.

哲学学问本身的理论性与抽象性也不像其他行业那样有世俗意义上的吸引力,从事哲学研究往往需要冒相当大的人生风险,以至于若打算从事专门的哲学研究,就必须忍受日常生活的困苦,甚至放弃常人的幸福.我们现在对传统哲学家存在某种偏见,好像这些哲学家为研究形而上学,甚至于生活上都失去了常规,其实是没有考虑到哲学家的生活难处,当康德被问及为什么没有婚娶时,他给出的答案其实是老实话:“当我想结婚的时候我没有钱,而当我有钱的时候,已经不想结婚”.

在现代社会,随着大众生活品质的提高以及生活方式的多样化,哲学成为老百姓日益自觉的“自家事体”,对于实现自我理解、沟通社会、拓展知识结构、提高交往能力、增进对于幸福的感受与理解,包括提供为人处事、审时度势的实践智慧,哲学本身就成为全面渗透于大众日常生活中的一项有用技术,成为关注生命和生活意义并具有一定思维意识的人们都能够探讨的大众话题,甚至于成为富于吸收力的文化消费对象.各个哲学领域都在努力探讨与相关知识学科以及与生活实践的关联,应用学以及应用美学的兴起,比较哲学的繁荣,逻辑学的广泛运用以及各种领域哲学与部门哲学的繁荣都说明了这一点.

四、学习哲学的态度

毕竟我们不是不食人间烟火的神仙,把哲学与具体实践结合起来,本身并没有什么错误.但是,市场经济也不应把哲学弄成“热门”学科.市场的需要的确造就了一门又一门热门学科,这些学科,地位显耀,人们趋之若鹜.但是,哲学却没有、也不应该有这种学科荣耀.哲学需要积极面对市场经济以及知识与技术学科的发展,但不会盲目地认同于此,在此,理性地思考与批判活动始终是哲学学科的从业要求.哲学的运用功能也不可能像其它学科那样,是可操作的、实效性的甚至完全是实用的.哲学的应用功能主要说来仍然是理论性的.因此,学习哲学,虽然不能回避考虑现实生活问题,但也不能被功利遮住眼睛,以至于迷失自我.学习哲学,不能缺少如泰勒斯那样的专注和执著.

【参考文献】:

[1]拉尔修马永翔等译.《名哲言行录》[M].吉林人民出版社,2003.

[2]普鲁塔克.《希腊罗马名人传》[M].1999.

[3]沈铭贤,王水洋.科学哲学导论[M].上海教育出版社.1991.

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