《文解字》在文字学史上的价值综述

摘 要：许慎和他的《说文解字》,在中国学术史及文字学史上有着崇高的学术地位,其在文字学史上的价值可大致归纳为六个方面.我们应该明确其价值所在,充分运用科学的研究方法和手段,弘扬发展由许慎《说文解字》所奠定和开创的文字学事业.

关 键 词 ：《说文解字》；文字学史；价值

《说文解字》,简称《说文》（以下用简称）,东汉许慎撰,是我国文字学史上最具权威的经典著作,也是我国及世界上最早的字典.原著15卷,其中正文14卷,后叙、部目及许慎之子许冲的《上〈说文解字〉表》共为1卷.

两千年来,《说文》一直被奉为研究汉语言文字的首推力作,其在文字学史上的价值为无数专家学者指引研究发现之路.自《说文》成书以来,其价值和地位之探讨就未曾中断过,其在文字学史上的价值之深广,后人受益颇多,几乎任何其他相关著作所无法比拟和超越的,因此,对其在文字学上的价值的研究是非常必要且有益的.

该文作为一篇综述性论文,总结各家在其论著中对《说文》这一著作在文字学史上的价值,大致可归纳为六点.

一、首创分部.

《说文》分部创举可谓前无古人后无来者,这一点在很多文字学乃至语言学著作中都有提到.胡朴安1983《中国文字学史》一书中在谈到《说文》在文字学史上的价值时首先便提到这一点,称其价值之一便是：“分部之创举也.五百四十部.统摄9353字.为前此文字书之所无.”[1]

说文四大家之一段玉裁说：“五百四十部首,可以统摄天下古今之字,此前古未有之书,许君之所独创.”[2]

濮之珍也曾就这一价值进行了深入的研究：“许慎《说文》对当时丰富繁复的汉字作了深入的字形结构分析,首创了分部的工作.”[3]

近期有研究《说文》的学者也不可避免地提到《说文》的分部之创举,且都作为重点来阐述.张其昀1998《“说文学”源流考略》中谈到《说文》在文字学史上的价值时便第一个写道：“《说文》开创了字典式体例.《说文》以字的偏旁为分部依据,建立五百四十部首,将九千三百五十三字‘分别部居,不相杂厕’,形立而音、义易明.”[4]

二、总结、发展“六书”理论

《说文》的价值不仅在于它多方面、多方位零的创举,更重要的是,它能够博采众长,在总结既有理论的同时有所发展.它总结和发展了“六书”理论,尽管有些理论现在看来存在缺陷和不足,但在当时已经是惊人的突破,因此,在总结《说文》价值的时候,关于《说文》在“六书”理论的总结和发展方面很多学者不惜用大量墨笔阐述这一成就.首推的,仍是胡朴安的《中国文字学史》,他总结道,《说文》的价值之一在于“明字例之条也.六书为整理文字之条例,虽属后起,然自经整理以后,9353字,皆能说以六书之条例,使读其书者,可得形声义相互之关系等明字例之条,为古今文字书所未有.”李亚军2004《<说文解字>述评》中说：《说文》“第一次阐述了：‘六书’的理论,建立了分析研究汉字的科学基础和应用体系,至今仍为无上经典.”[5]

三、通过形、音、义全方位分析汉字

这一点上,胡朴安先生在《中国文字学史》中分别进行了非常详尽的阐述,他认为《说文》的价值在于“字形之划一也”、“古音之参考也”、“古义之总汇也.”王远新在《古代语言学简史》中,同样提到这种通过音、形、义分析汉字的方法,并进一步引用许慎的原话加以佐证：《说文》的价值在于“首创汉字形音义分析法.许慎指出：‘仓颉之初作书,盖依类象形,故谓之文.其后形声相益即谓之字.’”

四、由字溯源

这里的字,不仅指《说文》中的单字,同时,还包括词、音、义等,通过其在《说文》中的描写,推求其上古文字的形体,音义构拟、同源关系等,追溯其文字源头,以更深更好地理解字词的本义,理解今义由来.

胡朴安在《中国文字学史》中对《说文》的这一价值阐述道：“能溯文字之源也.《说文解字》,虽以小篆为主,而小篆实古籀之遗,所以今日研究古文字学者,莫不以说文解字为研究之基础.”濮之珍在《中国语言学史》中对这一价值的阐释凸显在字义方面,他认为“在字义解释上许慎也有创见.

五、保存了大量古文字资料

汉字是形、音、义的结合,而《说文》中对汉字本源进行追溯,描写汉字形体特点,语音,意义等,所涉范围极其深广,蕴含着重要的文字资料和史料价值,为后代学者学习和研究古今语言文字提供了宝贵的研究资源和方法.

在语音方面,《说文》主要从字形的分析上建立了一套形声系统,为后人提供了丰富的秦汉古音资料.段玉裁作《六书音韵表》,其分部的主要依据就是《说文》的谐声偏旁.

在《古文字学导论》中唐兰曾说过：“因为周代的铜器文字,和小篆相近,所以宋人所释的文字,普通一些的,大致不差；这种最简易的对照法,就是古文字学的起点.一直到现在,我们遇见一个新发现的古文字,第一步就得查《说文》,差不多是一定的手续.”[6]陈玺在《论<说文解字>对我国文字学史之贡献》一文中也有相关阐述,他对《说文》中关于考求古音转变方面的资料进行了简单凝练的总结：“《说文》包容了上古音之资料.等根据《说文》来考求语音转变,其资料可有五个方面：一是根据重文；二是根据说解；三是根据读若；四是根据无声字而细索其声音；五是根据有声音而推求其演变.据此,我们可以说《说文》包容了研究上古音的组要资料,对于人们研究上古音系统有很大的帮助.”

六、学习语言文字重要的辅助工具

《说文》是学习语言文字重要的辅助工具,正是有了许慎的《说文》,后人在研究语言文字的时候才得以有如此得力的辅助和参考,并运用《说文》探求汉字本源、构成等,得以更深入地学习和使用语言文字,《说文》的这一价值在文字学史上可谓是影响深远,后人受益颇多.

胡朴安在《中国文字学史》中说：《说文》“能为语言学之辅助也.有声音而后有言语.有言语而为有文字,文字之音等可推求言语之根.又古多专名.后来专名废弃.而以形容词加于共名之上以代之,亦可推求言语之变迁等今日方言,见于说文解字中者颇多,可为方言之考证.”乔智慧2007《<说文解字>在中国语言学史上的价值》中认为：《说文》是“规范、统一汉字的重要工具.”

七、结语

在我国文字学史上,《说文》以其灿烂辉煌的成就雄居于源头高峰.这不仅因为它自问世至今一直都有着非常重要的实用价值,也因为它有着十分重大的意义和影响,在今天仍有着极高的研究价值.本文将《说文》在文字学史上的诸多价值大致归纳为六个方面,并陈列多位专家学者的著作及著作文章中涉及的相关观点,希望能够体现出《说文》在文字学史上的价值之所在.

对于《说文》在文字学史上的价值的研究从未停止,我们在研读的过程中,越加发现《说文》的重要性,《说文》也越加彰显出其价值所在,因此,在今后的学习生活中,对《说文》的价值的研究还将继续,并更为深入全面的延展下去.（作者单位：辽宁师范大学文学院）

注解：

① 胡朴安.中国文字学史[M].北京：北京市中国书店,1983.P7.

② 段玉裁.说文解字注[M].上海：上海古籍出版社,1998.

③ 濮之珍.中国语言学史[M].上海：上海古籍出版社,2010.