浅新美国当代文学

摘 要：美国当代文学始于1945年,第二次世界大战的结束,科技的进步,社会的快速发展使美国文学出现了新的变化,形成了新的特点,从而成就了新一代的作家以及他们主题鲜明、风格迥异的作品

关 键 词：美国当代文学　“垮掉的一代”　“黑色幽默”

[中图分类号]：1106　[文献标识码]：A　[文章编号]：1002-2139(2011)-08-0207-01

美国文学的历史不长,但发展较快,20世纪以来,在世界上的影响越来越大,尤其是美国的当代文学.一般认为,美国当代文学开始于第二次世界大战后.战后美国的政治和社会发生了巨大的变化,逐步走向一个分歧与反常的时代.美国文学也以各种不同的方式遵循这一发展过程,各个流派的文学作品以不同的角度描绘出美国现代社会万花筒般的世界.这个时期的美国文学璀璨夺目,但又光怪陆离,无奇不有.

1945年第二次世界大战结束,尽管同盟国取得了战争的胜利,但是纳粹分子对犹太人的大屠杀罪行、的使用等都使美国公众一时难以摆脱战争带来的恐惧和不安.20世纪50年代的冷战和迫害知识分子的麦卡锡主义进一步加剧人们的紧张心理.由于的使用,人们对50年代氢弹实验成功、人造卫星上天等技术革命和科学成就感到不安,怀疑技术进步不能造福人类.60年代以后,美国人民的反战运动、民权运动、女权运动等一系列政治事件,加上人口爆炸、环境污染等问题日益严重,使人们的思想更加活跃,也更为混乱.总的来说,第二次世界大战以后,在美国作家的眼里,历来向往的“美国梦”变成了梦魇；的理想、个人的追求、宗教的信仰不复存在.传统的道德观念、价值体系失去了作用；现代人和历史失去了联系,没有前途和未来,又无法与他人沟通思想感情,只能永远处在孤独异化的困境之中.这一切反映在文学上,产生了50年代排斥一切文化和价值观念的“垮掉的一代”作家.60年代以后,无论小说还是诗歌都以人的异化为主题,用夸张的手法、荒唐可笑的情节表现人的困境.“黑色幽默”、荒诞派戏剧等流派相继出现.

在小说方面,一般说来,第二次世界大战以后的美国小说有三个特点：第一个特点是新小说的主人公们不相信任何政治原则、社会理想、宗教教义或道德准则,但他们又为失去这一切而深深地感到惋惜和不安；他们竭力逃避现实却又永远漫无目的地四处寻找并无不明确的东西.最典型的作品是50年代“垮掉的一代”的代表作家凯鲁亚克的《在路上》.其次,现代小说中,幽默有了新的意义.在作家眼里,世界和世间一切事物都是荒唐、怪诞、不合情理的.人生在世是极端荒诞可笑的.于是,他们用怪诞、幻想、夸张的手法力图再现混乱的、难以捉摸的现实.他们笔下的主人公是疯狂的.这种令人痛苦的现实通过极端的讽刺加以反映,幽默变成歇斯底里式的狂欢,含着眼泪的欢笑.“黑色幽默”的代表作是海勒的《第二十三条军规》.其他著名的黑色幽默作家还有巴斯、品钦等.第三,寻找自我成为这一时期小说的最重要的主题.作家们纷纷提出“自我本质”的问题,努力探索对“我是谁”、“人的本质是什么”等一类的问题的答案,但往往没有结论.最为典型的作品是黑人作家埃利逊的《看不见的人》.

20世纪60年代出现一种新型的“非虚构小说”,又称“新新闻体小说”,这种小说把事实和猜测糅合在一起,以社会上轰动一时的事件为基础,掺杂作家自己的观察和想象.卡波特在1966年发表的《凶杀》是第一步非虚构小说.

在诗歌方面,出现了一批青年作家和诗人,他们以颓唐放纵的生活,反传统的文学形式反对美国文化和价值体系,形成名噪一时的“垮掉的一代”文学.他们在诗歌中采用松散的结构和大量的傻语.这场运动的代表诗人是金斯堡,他的诗集《嚎叫》反映美国青年对资本主义社会的感到幻灭后追求刺激以麻痹自己的情绪和反对一切权威的无政府主义思想.金斯堡受英国诗人布莱克和美国诗人惠特曼与威廉姆斯的影响,采用自由诗体,诗行较长,充满和想象力.

“垮掉的一代”的诗歌改变了战后诗歌的面貌,使诗歌开始带有较浓厚的个人自传性质.精神失常、、离婚、酗酒等个人生活事件都成为诗歌的题材.洛威尔的《人生写照》是一组自传性诗篇,介绍诗人的生活经历和心理变化,开创了“自白诗歌”的先例.

这一时期的诗歌还带有强烈的政治色彩.洛威尔愤怒对越战争；里奇拥护女权运动；黑人女诗人布鲁克斯支持黑人解放运动；黑人诗人勒鲁伊琼斯则进一步,提出“黑人权力”的口号,他甚至换了一个新的非洲姓名,伊玛姆邛可米拉巴拉卡来表明他己彻底抛弃过去的自我.

在戏剧方面,第二次世界大战以后,美国出现了四位优秀的剧作家：英奇、威廉斯、米勒和阿尔比.英奇擅长描写小人物的失意,作品颇多象征手段,但深度不够.代表作有《回来吧,小希吧》和《野餐》等；威廉斯主要描写南方的没落,普通人的失意和痛苦,追求幸福之艰难.他一生创作很多,最著名的是《号接车》、《玻璃动物园》和《热铁皮屋顶上的猫》；米勒是战后最著名的美国戏剧家,成名作是社会道德剧《全是我的儿子》,但他的《推销员之死》被一致公认为二次大战后最优秀的剧本之一.主人公洛曼一生追求成功与幸福的美国梦,但始终未能如愿.米勒通过洛曼和他的美国梦的幻灭证明,普通人也可以成为悲剧式人物.此外,《炼狱》无情地揭露与讽刺迫害左翼人士的麦卡锡主义.《堕落之后》和《代价》等剧本则表明米勒无论在主题还是技巧方面都是个多面手；另一个杰出的剧作家是阿尔比,他的著名作品有《动物园的故事》、《美国梦》、《谁怕维吉尼亚沃尔夫》等.阿尔比运用象征、暗喻、夸张等近乎超现实主义的手法描写美国社会,主题往往是美国梦的破灭、人的孤独和追求自我本质的困难.

以上对于美国当代文学的浅析,“就好比为一块大陆写一本简略的导游手册.你只能标明重要的地方,画上线路,为极其复杂的风景区勾出一个大致的轮廓.”并且在信息发达、思想开放的今天,美国当代文学会不断发生新的变化,不断涌现新的文学思潮,从而使它更加丰富充实,更加健康地向前发展.