2033年的汽车和司机

在2033年的今天回望过去,汽车工业过去二十年的发展可谓是风起云涌,虽然有时候并不顺利.汽车巨头们为了在全球市场中生存下去,不得不玩命地攻城略地,当然,这一过程中有赢家就必然有输家.

逆天大兼并：IBM接管福特

2027年,丰田并购本田的交易出人意料的顺利,尽管这导致了日本一名部长级高官的.同样出人意料的是大众与印度塔塔（Tata）的合并,事后证明,这是明智之举：合并之后的公司不仅成为世界最大汽车制造商,还在飞速发展的南亚市场中取得了领导地位.同样是南亚,菲亚特-克莱斯勒与玛鲁蒂铃木（MarutiSuzuki）的联盟表现相当糟糕.至于韩国,现代-起亚一直致力于推高市场份额,并成功击败了一部分中国厂商.

中国现在也拥有了自己的汽车巨头——中国通用汽车,它是美国通用的控股子公司.2020年代早期,曾在中国风光一时的各大合资车厂纷纷解体,留下一片混乱,中国通用趁势崛起,占领了中国市场.中国通用和中国人民汽车（该国第二大厂商,被称为“中国的大众”）致力于开发本土品牌,在设计上也处处洋溢着中国风,因而得到了中国政府的支持,得以畅销整个亚洲.

在欧元区,多年的痛苦重组终于取得了成效,隶属于通用的标致-欧宝目前复兴势头强劲.不过,产能过剩压缩了各大厂商的利润空间,欧元区的生意依然艰难,各大车厂很可能会进一步合并重组.不过,合并并未局限于汽车业内部,比如最近IBM接管福特,这在二十年前几乎是不可想象的,现在却顺理成章,因为汽车厂商认为,它们首先是软件和集成系统开发商,其次才是汽车制造商.不过,据最新消息,IBM将福特生产线出售给汽车零部件制造商麦格纳（Magna）的计划已经破产.

新技术：清洁燃料+自动驾驶

在2010年代晚期,随着电池技术的突飞猛进,一些制造商最终对内燃机失去了兴趣,如今它们恐怕得再斟酌斟酌：亚洲广阔的页岩气田的开采使得天然气成为了理想的汽车燃料.和汽柴油相比,天然气是一种清洁能源,推出天然气混合动力车对很多厂商最终完成2020年的碳减排指标至关重要.不光是天然气,2020年代早期的技术突破使得沼气和提取自细菌和藻类的液体燃料变得更易取得.

一些厂商仍热衷于氢燃料汽车,不过,这种汽车仅适用于那些拥有足够加氢站的国家.同样,纯电动车只有在电能充足、电价低廉的国家才有市场,比如核电大国法国.

至于自动驾驶,2023年的神秘攻击事件（该案至今未破）曾致使其一度被取缔,其可靠性也遭到广泛质疑.尽管如此,中国当局为了减少拥堵和碰撞事故,依然坚持在城市主干道上禁止手动驾驶.如今,这种做法已经逐渐被西方国家接受.最近,多伦多市长贾斯汀·比伯（JustinBieber）颁布法令,禁止市中心所有的私家车手动驾驶,并把所有的出租车都升级为无人驾驶车.在加利福尼亚,类似政策的推行甚至催生了一个名为“方向盘俱乐部”的组织,顾名思义,该组织致力于捍卫美国人驾驶汽车的权利,其领导者曾是美国全国协会（NFA）的活动家.

驾照：是存是废?

如今,人们已经普遍相信,汽车可以在任何情况下绝对安全地自动驾驶.尽管如此,多数国家并不急于废除驾照和驾考制度,相反,多数国家的法律规定,在自动驾驶过程中,必须有一个清醒的“司机”坐在前排.不过,驾考和二十年前相比,已经大大简化,甚至不考倒车入库.即便如此,驾照也不是谁都能考得下来,比如那些如今已年过八旬的婴儿潮一代,由这些人组成的“银发骑士”组织（SilverRiders）致力于向当局施压,彻底废除驾考,以便这些耄耋老者可以时不时自己去兜个风什么的,该组织得到了一部分试图逃避驾考的青少年的大力支持.

如今,所有路段都安装上了用于限速和控制交通的车载系统,这节省了大量的交通指示牌.英国皇家汽车俱乐部（Britain’sRoyalAutomobileClub）最近推出了一项怀旧之旅——在伯明翰一间新建成的博物馆内展览他们的经典藏品：整套旧式交通指示牌.