老年健忘和老年痴呆症

记忆与记忆力减退

记忆是人们对以往事物或经验的回忆.心理学上把记忆分成瞬间记忆、近事记忆和远事记忆三类.瞬间记忆是指记住事物后在脑内能保存30秒；近事记忆能保持数小时至数周；远事记忆能保持数月至数年.

人的记忆力,特别是近事记忆随年龄的增长而逐渐减退.据研究,正常人的记忆力在18～25岁最好,50岁开始减退,60～70岁更加明显.记忆力减低是老年健忘和老年痴呆症的最基本症状.

按记忆力减低的严重程度又可分为健忘和遗忘二种.

健忘是指对以往事物或经验回忆的部分丧失；遗忘是对以往事物或经验回忆的全部丧失,因此遗忘比健忘严重.一般正常老年人的瞬时和远事记忆保存最好,而近事记忆最易受损害,故老年人对新近事情易遗忘,而对很久以前的事情却能很好地回忆.因而,老年人是选择性记忆力减退（健忘）.当然,人到老年由于脑细胞的退化和听觉、视力的减低及患多种躯体性疾病,使得他们难以获得和储存信息,而表现出一定程度的记忆力下降.但大多数存活的脑细胞有一定的代偿功能,能维持我们的正常精神活动,而不会逐步加重发展成痴呆.这种生理性记忆力减低,有人称之为良性衰老性遗忘症,但10%～15%的良性衰老性遗忘症病人在4～5年后,可发展为痴呆.因而,有人反对用“良性”二字,而主张称之为“年龄相关的记忆力损害症”.

老年健忘

老年健忘可分生理性和病理性二种类型,其中病理性健忘是早期老年痴呆症的重要先兆症状.因此,区别生理性和病理性的老年健忘极为重要.一般来讲,生理性健忘的特点为程度较轻,与年龄相符合,对原有整个事物能记住,但对事物的细小部分却遗忘,近事记忆较远事记忆损害严重.能承认自己有严重记忆力减退,并为此焦虑、紧张,会主动求治.这种健忘并不影响正常的职业功能和社会交往,而且是非进行性的,在发展到一定程度后,不会进一步发展.除记忆减退外,情感、人格及交际能力均正常,而且记忆和智能测试中,经提示后可以正确回答.他们能正常地工作和学习,与周围相处较好.病理性健忘则相反,其记忆力减退程度严重而与年龄不相称,逐步进展,其特点为对事物全部遗忘,如谈话时思路中断；约会忘了；忘记东西放在哪里；忘了来人姓名或别人的事情,甚至迷路,严重影响学习和工作,使老人不能正常生活,需人照料,而且还否认自己记忆力不好,拒绝就医.因此,日常生活中既不能认为老年人记忆不好是正常现象,而加以忽视,也不能认为老年人记忆不好都是老年痴呆症.应及时到专科医院做进一步检查,以明确记忆不好的原因.

老年痴呆

老年痴呆症是人的智能全面减退,也是严重的病理性健忘.其主要表现除严重的遗忘症状外,还有其他的精神活动异常：①完成复杂动作能力下降：工作能力相对减退,尤其是组织和计划能力；做家务能力下降,原先会烧饭菜的,现在经常烧焦、菜中忘了放盐或多次放盐,有的甚至不会烧菜了；不能安排自己的经济收入和支出,原先使用信用卡的现在不会用了；不能一个人出远门,不能一个人乘公共汽车去亲戚朋友家,到不熟悉的地方会迷路；不能主动写信或打与亲友联系.②言语能力受损：选词困难,不能很好地表达自己的想法；言语空洞无物或遗漏字词；讲话不流畅.③视空间结构能力受损：骑自行车或助动车感到困难；搞不清自己房子周围的情况；不认识原先熟悉的路.④人格改变：如原先温和的变得急躁易怒；原先注重礼节的变成不讲礼貌、举止粗鲁、不注意个人卫生、常做些令人尴尬的动作.⑤精神症状：出现焦虑、抑郁、攻击性的言语和行为、妄想、幻觉和错觉等症状.⑥对疾病无认识能力：病人不但不能意识到自己记忆力减退的严重性,反而感到自己的记忆很好,不承认是病而拒绝就医.

记忆减退的康复

因此,我们必须重视老年人的记忆减退,如为生理性记忆减退,老人应注意合理安排生活,培养多种爱好和兴趣,勤动手,多用脑.饮食上多吃易消化又富于营养的食物,保证足够的蛋白质,增加蔬菜、水果的摄入量.还可使用药物预防,如一些促脑代谢药及海洋药物等.同时应经常进行有关记忆和智能测定,如记忆力减退进一步加重,与年龄不相称,而且明显损害老人的日常生活和工作能力时,就属于病理性记忆减退（即老年痴呆症）,应及时到医院诊治,治疗越早,疗效越好.在医生指导下,服用一些有治疗效果的药物,阻止或延缓病情的发展.目前常用而有效的药物为胆碱酯酶抑制剂,如双益平、安理申等.

（作者每周一下午、三上午专家门诊）