百草林恩仇

现代诗人朱湘的家乡是安徽省太湖县弥陀镇的百草林,现在的百草林风景秀丽,绿树成荫,几处白色的房子在百年老树中若隐若现,宛若一个个害羞的姑娘.关于百草林的来历还有一段鲜为人知的故事.

经营有方

朱湘的爷爷朱行初不仅是出色的中医还是经营药材的商人.他走南闯北,结交天下名士,家中又有数百亩良田,万贯家私,是备受人尊敬的朱老爷.然而在朱行初年幼的时候朱家并不富裕,他母亲去世得很早,靠父亲种三亩薄田养活全家五口.小时候的朱行初就聪明伶俐,十五岁跟一个游医学艺.两年就掌握了治病的精髓,待他十八岁时就医好了不少怪病,成了人人敬佩的朱医生了.

朱医生当了两年游医就靠自己的积蓄开了一家小药房――闻世堂.因朱医生是穷苦人出身,收费非常低,治愈率非常高.再加上他医术高、人品好,这样一来,十里八乡的人都来闻世堂看病.朱医生日进斗金,闻世堂的名头也越来越大；其他药房则门可罗雀.由于病人太多,朱医生一个人忙不过来,便请了几个坐堂医生并在店中立下三条规矩：（一）对病危的病人,不考虑药费,救命第一；（二）孤寡老人以及特别穷苦的人看病只收成本费,不收治疗费用；（三）店内任何人都必须以病人为重,以医药为重,不轻视讥讽任何病人,不多开一剂对病人无用的药物,不多收病人一文钱.这些规矩一出台,闻世堂的病人比以前还多得多,朱医生更是财源滚滚,不到而立之年不仅置下数百亩良田,还存有万贯家财,光伙计家中就请了二十多个.朱太太也一连为朱家生了五个儿子,一时间,朱家成了弥陀镇的旺族.

汉口遇奇

朱医生会治病除了他医术高明以外,一个最重要原因是他对药材的讲究也是极其少见的.他每次进药都要地道的正宗货.为了药材,他上山下水,走南闯北.然而一次汉口之行却让他撞到一桩怪事.

那年冬天出奇的得冷,朱医生为了赶路起得特别早,因为怕冷,伙计将马车赶得不是太快.车轮在冰冻的地面上发出“嗒,嗒等”的声响.伙计便左顾右盼,观望这荒凉山坳的景色.冰冷的北风吹得他直颤抖.

突然伙计一声尖叫,马车也停了下来.朱医生从车里伸出头看个究竟,只听伙计语无伦次地说：“死等死人等那儿有个死人.”朱医生顺着他的手指望去,发现路边的荒草里露出一个人头来.他下车一看更吓出一身冷汗.原来是一个手脚全被砍断的“死尸”躺在草丛里,衣服也给全部剥光了,殷红的血液从伤口处慢慢往,四肢断裂处的地面上更有好大一摊已经冻住的血.不过朱医生一眼就看出此人还没有完全断气,因为他冻得发紫的皮肤还有轻微的跳动,鼻孔也还有些许气息.只是流血过多加上天特别冷让他处于高度的昏迷状态.不过朱医生更清楚此人随时都有生命危险.

朱医生突然萌发了救活此人的念头,他迅速从车上取下止血疗伤的药物,就地给此人医治起来.没了包扎的纱布,他便脱下自己的长衫叫伙计扯成长条替代.做过简单的包扎后,朱医生和伙计每人脱下一件衣服包在那人身上,将那人抬上马车返回了客栈.

“异人”遭遇

朱医生在客栈给那个人慢慢调理,一直到第三天他才脱离生命危险,到第五天才偶尔睁开眼睛看看,然后又沉沉睡去.到第七天此人意识才比较清楚,对救自己生命的那个陌生人眼中充满了感激,喉结动了动却发不出任何声音.当他意识到自己手脚全无的时候,眼中又充满了无尽的凄凉,几滴浑浊的泪水顺着眼角慢慢流下来,滴在的绸缎床单上.朱医生第一次看清了他,因失血过多尤显的脸,给他印象最深的是眉心间那颗黄豆大的痣.

到了第十天,此人完全清醒,朱医生分外高兴,每天端茶送水,喂汤喂饭.到第十二天时此人已能开口说话.原来他叫吴天顺,家在山东.父亲是当地一位出色的中医,开了一家名为“百草林”的药店.他从小厌倦学医生,为了谋生他便依靠父亲的关系做起了药材批发生意.此次来汉口就是来进药材的.不想在那个荒凉的山坳里两个伙计趁他睡着时背起钱袋就跑.轻微的声音还是把他给吵醒了,他连忙阻止,那可是他的家产的一半,怎能甘心被人抢走呢?两个伙计顿时起了歹心,强行把他捆了个结实,从马车上将他丢到草丛里.他拼命呼喊“救命”.另一个伙计便从马车里拿出对付强盗的大,朝他的手脚连砍四刀,然后他就什么也不知道了.

朱医生问：“吴兄现在有什么打算?”吴天顺半天没有回答朱医生的问题,他自己也不知道今后该怎么办.朱医生看见吴天顺满脸难色,便道：“吴兄,你也知道山东离这遥遥几千里,你现在的身体状况如何经得起颠簸,况且我们在那边也没什么熟人,谁又能送你回去.如果兄弟不嫌弃,就跟我回家吧,让我服侍你一辈子,我会把你当兄弟般看待,不知你愿意不?”吴天顺没有别的选择,只得默认地点点头.他不知道这一辈子要连累这位小兄弟到什么程度,也不知道要到什么时候,他更不清楚这一生要欠下这位小兄弟多少,到哪一辈子才能还清.然而他现在已经没有别的生路,人总是要活命的,自己没手没脚离开他肯定是死路一条.

朱医生便将这位手脚全无的吴天顺带回了家,家里人见他没有手脚便给他取了个特别的名字：“异人”.往后十余年,人们经常看到受人尊重的朱医生在没病人的时总推着“异人”上街散步,陪“异人”喝酒聊天.朱医生有事的时候便由伙计代劳.

十二年后,“异人”由于以前失血过多引起一场特殊的心脏病,临终时,他死死盯着朱医生并激动地说：“兄弟,你是真正的好人,好人是有好报的,我这辈子是无法报答你了,日后如有可能让我的儿子报答你,他的名字叫吴等”“异人”最后还没来得及说出他儿子的名字就咽气了,两滴辛酸的泪水停留在那消瘦的毫无血色的脸上,那颗黑色的痣再次深深印入朱医生的心灵.朱医生慢慢擦干他脸庞上的泪水,扑通一声跪在他的床头.“异人”死后,朱家做了有史以来最大的法事,朱医生亲手将“异人”的尸骨埋入祖坟,并做了一块新牌位,上面工工整整地写着：吴天顺――山东百草林人.放于祠堂香案的正.

考场报恩

“异人”死后两年内,朱家较大的三个儿子陆续结了婚,一下又给朱家添了好几口人.这年朱四、朱五两兄弟进京赶考.朱医生知道朱四是进京去玩的,因为他平时从不把读书当一回事,还经常把先生整得哭笑不得,老到自己跟前告朱四的状.朱五却完全不同,只要教过他的先生对他都赞不绝口,他不但聪明好学,而且读书也非常有天赋,先生们都认为将来他肯定大有作为,会是朱家光耀门楣的顶梁柱.这样朱医生就更加喜欢朱五了,在进京之前他一再警告朱四千万不要打扰弟弟看书.

一到京城,看到数不清的新鲜东西,凡好玩的地方朱四都到过了,好吃的、好喝的他也没放过一样.朱五整天不是默读就是静思,一副从容不迫的样子.玩了几天,朱四便不想再考试了,但又怕回家挨父亲的骂,也只得花钱写了张卷子去考场坐坐.卷子一发下来他更傻眼了,那些东西他一点都不会,再加上连日游玩的疲劳一齐袭来,他连打了几个呵欠,就趴在桌上呼呼地睡着了.

隔壁坐的是个叫吴小飞的山东年轻人,他迅速审好题便提笔开始答卷,没料到刚提起毛笔就有豆大一滴墨汁滴在试卷上迅速蔓延开来.片刻之间整张卷子就变成一个大黑饼,漆黑一片无法再考.正在他一筹莫展的时候,他听到隔壁的鼾声,便趁主考官不注意轻轻推醒朱四说：“兄弟,你不考,我卷子浸墨了,你能不能将卷子给我考,写你的名字,将来检测若真弄个一官半职,我们共同为官如何?”

朱四一听乐了,心想：反正自己不会做,还不如做个顺水人情,若真中了,自己还不白捡半个功名,何乐而不为呢?于是便同意了,并在卷子上工工整整地写上自己的名字交给了吴小飞.

考试完毕后,考生们都在焦急地等待考试结果,而朱四依然每天不是玩乐便是喝酒,从来不问考试的事,后来又去游览名胜.他知道自己反正考不上,免得操那份心.揭榜那天,令人意想不到的是朱四中第七名进士,而一向春风得意的朱五却名落孙山.

报子很快将考试结果报到闻世堂,朱医生想肯定是朱五考中进士了,因为他太了解朱四的德行和能力.而当朱四衣锦还乡,朱五垂头丧气地回到家时,朱医生说什么也不相信自己的眼睛.朱医生掀开轿门,轿里竟然还坐着一个年轻的后生,这下朱医生更不明白是怎么回事.幸好朱四立即将父亲拉到隐蔽处把事情的来龙去脉说清楚,朱医生才恍然大悟.吴小飞也一下成了朱家的上宾.

千里认父

吴小飞在闻世堂呆了一段时间,整天闲着没事.东游游西晃晃.一天,吴小飞转到朱家的祠堂.朱家出过不少名人,惹起了吴小飞的兴趣,他一个接一个往下看牌位,当他看到香案正那个：“吴天顺――山东百草林人”时脸色陡变,忙向朱四打听此人的来历.

朱四说：“你是说‘异人’吧,他是我父亲从汉口拣回来的一个手脚全无的残疾人,听说是做药材生意的.具体我不太清楚,你去问我父亲吧,我只知道他在我们家还活了十二年,于前年得心脏病去世了.”

吴小飞大惊,赶紧去问朱医生.朱医生便把十四年前的那段往事一五一十地告诉了他.朱医生最后强调了一句,那人长得蛮标致,眉心还有一颗黄豆大小的痣.不想吴小飞扑通一声跪在朱医生面前,泪流满面大哭一声：“你是我的大恩人那!那个吴天顺是我失踪十四年的父亲啊!您救了我父亲的命,您是我们全家的恩人!”

朱医生一下感动得老泪纵横,他做梦也没想到今生还能碰到吴天顺的儿子.因为这事闻世堂的名字就更响了,看病的人除了治病还想听这段离奇的故事.几年以后,由于问的人太多朱医生干脆将闻世堂改名为百草林.

吴小飞的半个官最后没去做,让朱四做了整个官,三年后吴小飞和朱五又双双中举.后来吴小飞回山东做官了,听说一到任就惩治了当年那两个伙计.朱五管理黄河道,朱四的官越做越大,手中掌握着国家的重权,成了朱家名副其实的顶梁柱,他就是大名鼎鼎的朱四老爷,也正是朱湘的亲生父亲.

朱行初老医生早已逝世了,他的药房百草林也不再存在,后人将老医生所在地的名字称为百草林.故事本来讲完了,但安徽省有关政府部门决定花六百万在百草林建一个朱湘纪念馆.虽然老中医去世了,但是他的故事和百草林的故事依然很长很长.